den 18 februari 1885 publicerar Mark Twain sin berömda–och berömda kontroversiella–roman The Adventures of Huckleberry Finn.
Twain (pennnamnet Samuel Clemens) introducerade först Huck Finn som Tom Sawyers bästa vän, hjälten i hans oerhört framgångsrika roman The Adventures of Tom Sawyer (1876)., Även om Twain såg Hucks historia som en slags uppföljare till sin tidigare bok, var den nya romanen mycket allvarligare, med fokus på slaveriets institution och andra aspekter av livet i antebellum South.
vid bokens hjärta är resan av Huck och hans vän Jim, en skenande Slav, nerför Mississippifloden på en flotte. Jim springer iväg eftersom han är på väg att säljas och separeras från sin fru och barn, och Huck går med honom för att hjälpa honom att komma till Ohio och frihet., Huck berättar historien i sin distinkta röst, erbjuder färgglada beskrivningar av de människor och platser de möter på vägen. Den mest slående delen av boken är dess satiriska utseende på rasism, religion och andra sociala attityder av tiden. Medan Jim är stark, modig, generös och klok, porträtteras många av de vita karaktärerna som våldsamma, dumma eller helt enkelt själviska, och den naiva Huck slutar ifrågasätta samhällets hycklande, orättvisa natur i allmänhet.,
även 1885, två decennier efter Frigörelseproklamationen och inbördeskrigets slut, landade Huckleberry Finns äventyr med ett stänk. En månad efter publiceringen förbjöd ett Concord, Massachusetts, bibliotek boken och kallade sitt ämne ”tawdry” och dess berättande röst ”grov” och ”okunnig.”Andra bibliotek följde efter, började en kontrovers som fortsatte långt efter Twains död 1910., På 1950-talet, boken kom under eld från afroamerikanska grupper för att vara rasistiska i sin skildring av svarta tecken, trots att det sågs av många som en stark kritik av rasism och slaveri. Så sent som 1998 stämde en Arizona-förälder sitt skoldistrikt och hävdade att det gjorde att Twains roman krävde gymnasieläsning redan gjorde befintliga rasspänningar ännu värre.
bortsett från dess kontroversiella natur och dess fortsatta popularitet hos unga läsare har Huckleberry Finns äventyr hyllats av många seriösa litterära kritiker som ett mästerverk., Inte mindre en domare än Ernest Hemingway förklarade famously att boken markerade början på amerikansk litteratur: ”det fanns inget tidigare. Det har inte funnits något så bra sedan dess.”
Läs mer: Mark Twain & pojken som inspirerade hans klassiker