Morocco, mountainous country of western North Africa that lies directly across the Strait of Gibraltar from Spain.
© Michael Hynes
den traditionella domänen för ursprungsbefolkningar som nu kollektivt kallas Berbers (self-name Imazighen; singular, Amazigh), Marocko har varit föremål för omfattande migration och har länge varit platsen för urbana samhällen som ursprungligen bosatte sig av folk från utanför regionen. Kontrollerad av Carthage från ett tidigt datum var regionen senare den västligaste provinsen i det romerska riket., Efter den arabiska erövringen av slutet av 7th century ce, det bredare området i Nordafrika kom att kallas Maghrib (arabiska: ”väst”), och majoriteten av dess folk accepterade Islam. På 1100-talet fick Almoraviderna kontroll över ett imperium som sträckte sig från andalusiska (södra) Spanien till delar av Afrika söder om Sahara., Försök av européer att etablera permanenta fotfäste i Marocko som började i slutet av 15-talet var till stor del avskyvärda, men landet blev senare föremål för stor maktpolitik under 1800-talet. Marocko blev ett franskt protektorat 1912 men återfick självständighet 1956. Idag är det den enda monarkin i Nordafrika.
även om landet snabbt moderniseras och har en stigande levnadsstandard, behåller den mycket av sin gamla arkitektur och ännu mer av sina traditionella tullar. Marockos största stad och stora Atlanten hamn är Casablanca, ett industriellt och kommersiellt centrum. The capital, Rabat, ligger en kort bit från norr på Atlantkusten. Andra hamnstäder inkluderar Tanger, på Gibraltarsundet, Agadir, på Atlanten och Al-Hoceïma, vid Medelhavet., Staden Fès sägs ha några av de finaste souks, eller utomhusmarknader, i hela Nordafrika. Natursköna och bördiga, Marocko väl förtjänar beröm av en infödd son, den medeltida resenären Ibn Baūsa, som skrev att ” det är det bästa av länder, för det frukter är rikligt, och rinnande vatten och närande mat är aldrig uttömda.”