vanligtvis klädd i en svart klänning, hennes ansikte inramad av en spets krage och svart hatt, den knappt fem fot lång Mor Jones var en orädd kämpe för arbetstagarnas rättigheter-en gång märkt ”den farligaste kvinnan i Amerika” av en amerikansk distriktsåklagare. Mary Harris” Mor ” Jones steg till framträdande som en eldig orator och orädd arrangör för gruvarbetarna under de första två decennierna av 20-talet. Hennes röst hade stor bärkraft., Hennes energi och passion inspirerade män halva hennes ålder till handling och tvingade sina fruar och döttrar att gå med i kampen. Om det inte fungerade, skulle hon skämma ut män till handling. ”Jag har suttit i fängelse mer än en gång och jag förväntar mig att gå igen. Om du är för feg för att slåss, kommer jag att slåss, ” berättade hon för dem.
Mother Jones organisationsmetoder var unika för sin tid. Hon välkomnade afrikanska amerikanska arbetare och involverade kvinnor och barn i strejker. Hon organiserade gruvarbetarnas fruar i lag beväpnade med Moppar och kvastar för att skydda gruvorna mot scabs., Hon iscensatte parader med barn som bär tecken som läser, ” vi vill gå till skolan och inte till gruvorna.”
tidiga år
född Mary Harris i Cork County, Irland, kvinnan som skulle bli mor Jones invandrade till Nordamerika med sin familj som barn för att undkomma den irländska hungersnöd. Hon tillbringade sina första år i Kanada och utbildade sig till sömmerska och lärare. Historiker är osäkra på hennes exakta födelsedatum men hon döptes den 1 augusti 1837.
i början av 20-talet flyttade hon till Chicago, där hon arbetade som sömmerska och sedan till Memphis, Tenn., där träffade hon och gifte sig med George Jones, en skicklig strykjärn molder och starka fackföreningsmedlemmar. Paret hade fyra barn när tragedin slog: en gula feberepidemi 1867, som dödade hundratals människor, tog Marias man och alla fyra barnens liv.
Mary flyttade tillbaka till Chicago och återvände till kommersiell klädtillverkning. Hon öppnade sin egen butik, nedlåtande av några av de rikaste kvinnorna i stan. Enligt en redogörelse för sitt liv växte Marys intresse för fackföreningsrörelsen när hon sydde för rika Chicago-familjer., ”Jag skulle se ut ur plattglasfönstren och se de fattiga, skakande eländena, arbetslösa och hungriga, gå längs den frusna sjöfronten”, sa hon. ”Den tropiska kontrasten i deras tillstånd med den tropiska komforten hos de människor för vilka jag sydde var smärtsam för mig. Mina arbetsgivare verkade varken märka eller bry sig.”
tragedin slog Mary igen när hon förlorade allt i den stora Chicago-elden 1871. Efter elden började Maria resa över hela landet. Nationen genomgick dramatisk förändring, och industrialiseringen förändrade arbetets natur., Hon flyttade från stad till stad till stöd för arbetarnas kamp. I Kansas City, hon gjorde förskott arbete för en grupp arbetslösa män som marscherade på Washington, DC för att kräva jobb. I Birmingham, Ala., hon hjälpte svartvita gruvarbetare under en rikstäckande kolstrejk. Mary organiserade en massiv show av stöd för Eugene Debs, ledare för American Railway Union, efter att han avtjänat en sex månaders fängelsestraff för att trotsa en domstol för att inte störa järnvägstrafiken till stöd för slående Pullman arbetare.,
en mor till miljontals arbetande män och kvinnor
i juni 1897, efter att Mary riktat järnvägskonventionen, började hon kallas ”mor” av unionens män. Namnet fastnat. Den sommaren, när 9000-medlemmen gruvarbetare kallade en rikstäckande strejk av bituminösa (mjuka kol) gruvarbetare och tiotusentals gruvarbetare lade ner sina verktyg, anlände Mary till Pittsburgh för att hjälpa dem. Hon blev ”Mother Jones” till miljontals arbetande män och kvinnor över hela landet för hennes ansträngningar på uppdrag av gruvarbetarna.,
Mother Jones var så effektiv att gruvarbetarna skickade henne till kolfälten för att anmäla gruvarbetare till unionen. Hon agiterade i antracitfälten i östra Pennsylvania, företagets städer i West Virginia och de hårda kolläger i Colorado. Nästan var som helst kol gruvarbetare, textilarbetare eller stålarbetare kämpade för att organisera en union, var Mother Jones där.
hon blev förvisad från fler städer och hölls inkommunicado i fler fängelser i fler stater än någon annan facklig ledare av tiden., År 1912 anklagades hon till och med för ett grovt brott av en militärdomstol i West Virginia och hölls i husarrest i veckor tills populär upprördhet och nationell uppmärksamhet tvingade guvernören att släppa henne.
Mother Jones påverkades djupt av ”machine-gun massacre” i Ludlow, Colo., när nationella vakter plundrade en tältkoloni av slående gruvarbetare och deras familjer och dödade 20 personer—mestadels kvinnor och barn. Hon reste över hela landet, berättade historien och vittnade inför den amerikanska kongressen.,
förutom gruvarbetare var Mother Jones också mycket oroad över barnarbetare. Under en silkesstrejk i Philadelphia lämnade 100 000 arbetare—inklusive 16 000 barn-sina jobb över ett krav på att deras Arbetsvecka skulle skäras från 60 till 55 timmar. För att uppmärksamma orsaken till att avskaffa barnarbete, ledde hon 1903 en barnmarsch på 100 barn från textilfabrikerna i Philadelphia till New York City ”för att visa New York millionaires våra klagomål.”Hon ledde barnen hela vägen till President Theodore Roosevelts Long Island hem.,
på 80-talet bosatte sig Mother Jones nära Washington, DC, 1921 men fortsatte att resa över hela landet. 1924, trots att hon inte kunde hålla en penna mellan fingrarna, gjorde hon sitt sista strejkutseende i Chicago till stöd för slående dressmakers, varav hundratals arresterades och svartlistade under sin misshandlade fyra månader långa kamp. Hon dog i Silver Spring, Md. den Nov. 30, 1930, och begravdes i Unionen Gruvarbetare Kyrkogården i Mount Olive, Ill.