en ny upptäckt har visat att vikingarna kan ha rest hundratals miles längre in i Nordamerika än man tidigare trott. Det är välkänt att de nådde toppen av kontinenten för mer än 1000 år sedan, men den fulla omfattningen av deras utforskning har varit ett mysterium, skriver historikern Dan Snow.,
Efter en lång vandring över boggy mark och genom tjocka tallskogar, kramade pepparspray för att skydda mot björnattacker stod Sarah Parcak och hennes lilla team av arkeologer på en utsatt, vindblåst udde i Nordamerika.
utmattad men glad, de hade lett till punkt Rosee i Newfoundland av de mest högteknologiska vapen i den moderna arkeologiska arsenal-satellitdata fångade 383 miles (600km) ovanför jorden. Men en gång här var de tillbaka till att använda trowels och borstar., Jag gick med dem för att se hur denna kraftfulla kombination av nya och gamla tillät dem att göra vad som kan vara en seismisk upptäckt.
vi var här på spåret av en av de största maritima kulturerna genom tiderna. Vi var här inspirerade av gamla krönikor som många har skrivit ut som sagor. Vi letade efter vikingar.,
i ca 800ad Storbritannien kände raseri av dessa män från norr. Portmahomack var en av Skottlands mest välmående och viktiga samhällen., På en skyddad vik i påsk Ross, på kanten av högländerna, var det väl placerat som en waypoint för köpmän, resenärer och pilgrimer som rör sig längs östkusten.
de senaste utgrävningarna har gett oss en bild av ett rikt kloster i sitt hjärta. Skrifterna kopierades på noggrant förberedda djurhud pergament av munkar, skickliga hantverkare skapade vackra, juvel-täckt religiösa ornament, skulptörer snidade invecklade keltiska kors. Handeln var källan till dessa rikedomar, havet förde rikedom, men havet förde också förstörelse.,
arkeologer har avslöjat att Portmahomack plötsligt och fullständigt förstördes. De fann krossade fragment av skulpturer blandat med askan av brända byggnader. Förlikningen utplånades. Det är omöjligt att vara säker men historiker tror nu att den mest sannolika förklaringen är att den attackerades och plundrades. När jag besökte, ett par månader före resan till Point Rosee, höll jag en bit skalle i min hand, förmodligen från en munk.,
det hade krossats av ett mäktigt slag, svärdets blad lämnade en djup Guge som gör dödsorsaken tydlig. Vilka var dessa män som slaktade Guds tjänare och förintade en av de äldsta kristna platserna i Storbritannien? Nästan säkert var de män som inte brydde sig om den kristna Guden, män som kom i fartyg från norr och väst, män som sökte guld: vikingar.
attacken mot Portmahomack är den enda Viking raid i Storbritannien som vi har arkeologiska bevis., Andra, såsom attacken på Lindisfarne vid ungefär samma tid, echo endast genom de rapporter som registrerats i krönikor. Tillsammans markerar dessa två våldsamma razzior början på en era av attacker från hela Nordsjön. Vikingarna eller Norden exploderade ut ur Sverige, Danmark och Norge, med hjälp av enormt sofistikerade navigationskunskaper och skeppsbyggnadsteknik som de drev allt längre in i omvärlden.
Vikingarna erövrade Normandie i Frankrike-nordmänens land – även delar av Italien och Levanten., De grundade också Dublin, gjorde djupa invägar till England och ö-hoppade över Nordatlanten. Orkney, Shetland, Fair Isle och Island.
de korsade även till Grönland, där jag besökte fantastiska Vikingawebbplatser vid kusten, dodging isberg för att komma i land. Men kanske är deras största prestation den som är höljd i det mest mysterium. Kom de till Nordamerika? Om så är fallet, var det ett flyktigt besök eller koloniserade de den avlägsna kusten också, århundraden före Christopher Columbus?,
vikingarnas Ättlingar lämnade sagor – vackra litteraturverk där fakta och fiktion ofta är poetiskt blandade. De säger tydligt att den intrepid Leif Erikson ledde en expedition till Nordamerikas östkust. De beskriver goda hamnar och ett överflöd av naturresurser. En av de mest fascinerande mysterierna i historien är om dessa kan tros.,
ta reda på mer
i Vikingarna Uncovered Dan Snow spårar deras expansion västerut, först och sedan igen.som raiders och sedan som bosättare och handlare. Han reser genom Storbritannien, till Island, Grönland och Kanada för att se vad som kan vara den västligaste Vikingauppgörelsen som någonsin upptäckts. Programmet kommer att vara på BBC One på måndag 4 April kl 20:30.,
1960 undersöktes en plats på den nordligaste spetsen av Newfoundland i Kanada, L ’ Anse aux Meadows, och arkeologer var övertygade om att det var en Vikingauppgörelse. Världen vaknade upp till det faktum att vikingarna hade nått Nordamerika före andra européer. Men ingen annan plats har identifierats, sökandet efter Viking America avstannade. Tills nu.
Sarah Parcak använder satellitbilder för att leta efter oegentligheter i marken, eventuellt orsakad av konstgjorda strukturer som ligger under., Hon har använt denna teknik för att hitta gamla platser i Egypten och för några år sedan sökte hon det romerska riket där hon identifierade platsen för den stora fyren i Portus nära Rom och flera andra byggnader, från ett fort i Tunisien till vallar i Rumänien. Förra året bestämde hon sig för att söka efter Vikingarna.
det var inte lätt. De reste ljus och lämnade ingenting kvar. Inga massiva sten teatrar för dem., De voyaged i långskepp med en stark ek köl, och tunna överlappande plankor fanning ut för att bilda den ikoniska, graciösa skrovet – mellanrummen mellan plankorna fyllda med djurhår och tjära. Rodret fixerades med en vriden björkplantning. Segel snurrade från ull. Maten var inlagd sill, lamm rökt med renspillning, fermenterad lax. Nästan allt på ett vikingaskepp skulle återvinnas eller ruttna bort. Men de lämnade ett spår, och Parcaks lag var fast beslutna att plocka upp det, men svagt.,
de skannade satellitbilder från hela Amerikas östkust. Flera webbplatser verkade värda att följa upp, men de var tvungna att bestämma sig för en för en gräv. Till slut valde de en udde, nästan den mycket västra spetsen av Newfoundland, 400 miles längre söderut och västerut än den enda kända Vikingaplatsen i Nordamerika.
det förbises två vikar, erbjuder skydd för fartyg från alla vindriktning., Parcak såg odditeter i jorden som stod ut-mönster och missfärgningar som föreslog konstgjorda, konstgjorda strukturer, eventuellt även Viking longhouses, en gång stod där.
det var dags att lämna labbet och gå ut i fältet. Under några veckor ledde Parcak laget när de noggrant undersökte marken som hon först hade upptäckt tack vare en satellit hundratals mil bort i rymden.,
Newfoundlands klimat är lika brutalt som vårt I de brittiska öarna med hagel, gales, svällande sol och drivande regn. Explorativa skyttegravar översvämmades, utrustning blåste bort, men de tuffa ut det och hittade något lockande.
månader innan, i hennes labb, hade Sarah visat mig en bild som hon trodde kan vara platsen för bränning eller metallarbete. Visst nog, när hon började gräva på exakt plats, hittade hon något. Något som kan visa sig vara ett genombrott. Försiktigt skalar tillbaka jordens lager, hon hittade vad som tycktes vara en eldstad.,
en svärtad sten vittnade om intensiva temperaturer. Under det var högar av kol blandat med kokt mosse järn – en järndeposition som måste bakas för att driva bort föroreningar och låta järnet extraheras för smältning. Kring härden verkade vara en torv vägg av det slag som byggdes av Viking bosättare över Nordatlanten.
”Jag är helt glad”, säger Parcak., ”Vanligtvis inom arkeologi får du bara skriva en fotnot i historieböckerna, men vad vi verkar ha på punkt Rosee kan vara början på ett helt nytt kapitel.
”den här nya webbplatsen kan avslöja fler hemligheter om vikingarna, oavsett om de var de första européerna som ”ockuperade” kortfattat i Nordamerika och avslöja att vikingarna vågade utforska mycket längre in i den nya världen än vi någonsin trodde.”
hon kontrollerade omedelbart att det inte fanns någon annan förklaring till dessa insättningar., Newfoundland historiker Olaf Janzen var säker, inga andra grupper av bosättare rostade mosse järn i Newfoundland. Ingenting har bevisats än, men det ser ut som om Parcak kan ha hittat bevis för Viking prospektering i Nordamerika som går mycket längre än bara att en webbplats som upptäcktes på 60-talet.
denna Hitta ”har potential att ändra historia” säger Douglas Bolender, en expert på Viking bosättning som har tillbringat 15 år att spåra Vikingarna över Nordatlanten., ”Just nu är det enklaste svaret att det ser ut som ett litet aktivitetsområde, kanske kopplat till en större gård som är Nordisk.”Han är upphetsad och kan inte vänta med att se vad ytterligare utgrävning avslöjar. Han hoppas att frön eller annat organiskt material som kan vara kol daterat kommer att upptäckas.
om Parcak har hittat bevis på en annan Vikingaplats, kommer den att tända en ny sökning efter Vikingabosättningar över östra Kanada och New England, kanske så långt söderut som New York och till och med bortom., Tekniken har låst upp länge glömda historier från vårt förflutna, och den tekniken blir allt mer sofistikerad. För dem av oss som fascineras av de intrepid Norsemens resor, kommer de närmaste åren att ge allt mer inspiration.
Vikingarna avslöjade är på BBC One på måndag 4 April kl 20:30