Pennsylvania väcker larm om överföring av radioaktiva Three Mile Island reaktorn

• Susan Phillips

den 17 April 2020 | 5:50 AM

med Hänvisning till ekonomiska bekymmer och det COVID-19 nödsituation, Pennsylvania Department of Environmental Protection har bett en federal Nuclear Regulatory Commission för att fördröja ett beslut över en licens överföring av radioaktiva Enhet 2-reaktorn i Three Mile Island kärnkraftverk i Dauphin Län.,

reaktorn, som sitter på en ö mitt i Susquehanna River, upplevde en partiell härdsmälta 1979, den värsta kärnkraftsolyckan i USA: s historia.

i en 6 april brev till NRC ordförande Kristine Svinicki, DEP Sekreterare Patrick McDonnell detaljerade ett antal frågor, inklusive en brist på medel för att ordentligt städa upp platsen, okända nivåer av strålning som finns kvar på plats, hur och var de återstående radioaktiva material kommer att bortskaffas,och hur processen kan påverka hälsan hos floden Susquehanna.,

”TMI-enhet 2-kärnolyckan resulterade i skador på majoriteten av reaktorhärden, släppte miljontals curies av radioaktiva ädelgaser i omgivningen och förorenade grovt insidan av inneslutnings-och hjälpbyggnaderna”, skrev McDonnell i brevet. ”…Trots de begränsade inträdena i inneslutningsbyggnaden för att avlägsna skadat kärnbränsle på 1980-talet finns det stora områden i anläggningen med okända radiologiska förhållanden relaterade till TMI Unit 2-olyckan., Jag är övertygad om att Tmi Unit 2 är den mest radiologiskt förorenade anläggningen i vår nation utanför Department of Energy ’ s weapons complex.”

GPU Kärnkraft (nu ett dotterbolag till FirstEnergy), företaget som drivit anläggningen under härdsmälta, planer på att överföra sin licens till Salt Lake City-baserade EnergySolutions, en av ett fåtal företag som köper slutare kärntekniska anläggningar för att ta över avvecklingen av platser, med målet för nedmontering och omhändertagande av radioaktivt material billigare och snabbare.,

varje kärnkraftsanläggning har en bemyndigad förvaltningsfond – känd som förvaltningsfonden för kärnkraftsavveckling, eller NDT, och finansierad med ratepayer dollar-för att täcka kostnaderna för avvecklingen. Företag som EnergySolutions och Holtec International, som köpte licensen för shuttered Oyster Creek-anläggningen i New Jersey, hoppas kunna göra vinst genom att spendera mindre än de dollar som finns kvar i förvaltningsfonden för att avyttra det radioaktiva avfallet.

Eric Epstein, ordförande för anti-nuclear watchdog group Tmi Alert, motsätter sig överföringen och har begärt att NRC ska höras., Epstein hävdar att överföringen är ett olagligt utnyttjande av offentliga medel.

”Tmi-2 Solutions, ett investeringsfordon baserat i Delaware, vill komma in och städa upp växten, något som ingen har kunnat göra på 41 år och göra det billigare och snabbare än någon annan”, säger Epstein. ”…det finns över $ 1 miljard i offentliga pengar som sitter i avvecklingsfonden. Och det är vad det handlar om, att de kommer in, tar pengarna och sedan får det som finns kvar.”

Epstein sa att det är ett enkelt sätt för Firstenergi att få rensningen av växten ur sina böcker., EnergySolutions har avvecklat ett antal slutna kärnkraftverk, inklusive kärnkraftverket Zion i Illinois, La Crosse-anläggningen i Wisconsin, Fort Calhoun-anläggningen i Nebraska och San Onofre-anläggningen i Kalifornien.

arbetet på 1980-talet tog bort allt använt bränsle på Tmi Unit 2 och överförde det till en Energiavdelning i Idaho. Platsen på Three Mile Island dekontaminerades i möjligaste mån och förseglades. Men lite skadat bränsle från reaktorkärlet kvarstår, liksom en okänd mängd radioaktivt material.,

AmerGen, nu Exelon, köpte den närliggande TMI Unit 1-reaktorn 1999 och drev den till September när Exelon stängde av den. Denna anläggning kommer att sättas i vad som kallas ”SAFSTOR” status, där anläggningens strålning lämnas att förfalla naturligt över tiden, innan anläggningen demonteras.

GPU Nuclear fortsätter att inneha licensen för Tmi: s enhet 2. I oktober undertecknade EnergySolutions ett avtal mellan FirstEnergy och dess dotterbolag GPU Nuclear., Vid den tiden sa GPU: s Kärnpresident Greg Halnon överföringen till EnergySolutions befriade första energi från sina ”avvecklingsförpliktelser.”

EnergySolutions skapade ett samriskföretag med det New Jersey-baserade byggföretaget Jingoli för att avveckla TMI-2, som de har namngett ES / Jingoli Decommissioning LLC. EnergySolutions skapade också ett dotterbolag som kallas Tmi-2 Solutions.

Nuclear Regulatory Commission offentliggjorde ett meddelande i det federala registret över granskning av överföringen den 26 mars och fastställde en 30-dagarsperiod för offentlig kommentar.,

i sitt brev till NRC sade McDonnell, Pennsylvania Dep-sekreteraren, att den senaste tidens slutare och planerade avvecklingen av TMI-1 aldrig var avsedd att hoppa-starta avvecklingen av de förorenade resterna av TMI-2.

”med tillkännagivandet av GPU Nuclear Corporation planerar att kasta sitt ansvar för Tmi-enhet 2 till Tmi-2-Lösningar förstår vi nu att Tmi-2-Lösningar planerar att omedelbart börja avvecklingen av TMI-enhet 2 med den upplupna $ 800 miljoner i den finansiella garantifonden som GPU Nuclear Corporation och NRC för närvarande kontrollerar,” skrev McDonnell.,

DEP påpekade i brevet att kostnadsberäkningar för saneringen för TMI-2 är $ 1,2 miljarder, men sa att det kunde mer ges enhetens okända status, som har varit otillgänglig i 27 år.

i en rapport som utfärdats till NRC av GPU Nuclear daterad mars 18, 2020, är förvaltningsfonden listad på cirka $ 899 miljoner, medan de beräknade saneringskostnaderna är $ 1,353,638,075.

Epstein, som leder Tmi Alert, nämnda kostnader kan köra betydligt högre.

”detta företag har inte erfarenhet eller varmed att städa upp platsen”, säger Epstein., ”Deras plan är att påskynda avvecklingen. Det är på en ö mitt i en flod. Själva byggnaden är radioaktiv.”

det är oklart hur företaget kommer att stänga gapet i finansieringen och fortfarande göra en vinst, eller vem skulle vara ansvarig för saneringen om den nuvarande förvaltningsfonden inte täcker hela kostnaderna.

i ett brev som svarade på DEP: s oro, sa GPU Nuclear ’ s Halnon att avvecklingen skulle kosta drygt 1 miljard dollar.,

”över tiden, även om man antar en konservativ 2% genomsnittlig uppskattning av fondens tillväxt över inflationen, kan den nuvarande 2019 NDT tillfredsställa den ungefär $ 1.05 miljarder avvecklingskostnadsberäkningen”, sa han.

men Epstein sa att covid-19-nödsituationen och efterföljande ekonomisk nedgång förändrar finansieringen.

”de arbetar bort gamla data från 80-talet och 90-talet när det gäller den tekniska sidan av ekvationen”, sa han. ”Och de opererar bort gamla data från förra året när det gäller den ekonomiska situationen. Vi tror inte att pengarna finns där.,”

i en kort inlämnad med NRC bad Dep-advokaterna om mer tid att granska företagets plan för att se till att Pennsylvania-skattebetalarna inte är kvar och håller väskan om pengarna tar slut.

DEP Sekreterare McDonnell tog också upp frågor i sitt brev om var det radioaktiva materialet skulle hamna, inklusive om någon av lågnivåavfallet skulle bortskaffas i Pennsylvania deponier.,

”lika viktigt, Vi kräver fasta juridiska försäkringar om att finansiella resurser är tillgängliga för att slutföra avveckling när började, inklusive bindning mellan Samväldet och licenstagaren,” skrev han. ”Jag förväntar mig också att inget radioaktivt avfall från Tmi Unit 2 kommer att lämnas på Three Mile Island.”

GPU Nuclear svarade att en del av materialet skulle gå till EnergySolutions egen anläggning i Clive, Utah, och en del skulle gå till en anläggning i Texas. När det gäller Pennsylvania sa företaget att DEP skulle ha något att säga till om radioaktivt material skulle hamna i deponier för commonwealth.,

en talesman för FirstEnergy, GPU: s moderbolag, sa att DEP: s frågor är giltiga och kommer att behandlas genom NRC-översynen.

”överföring av TMI-2 till EnergySolutions säkerställer kunniga och erfarna amerikanska resurser säkras för att slutföra avvecklingen av TMI-2”, skrev FirstEnergy talesman Jennifer Young i ett mail. ”EnergySolutions är det enda amerikanska företaget som har slutfört kommersiella avvecklingsprojekt i USA under de senaste fyrtio åren, inklusive projekt i Zion, Illinois, Fayetteville, Arkansas och LaCrosse, Wisconsin.,”

EnergySolutions talesman Mark Walker sa också att DEP: s oro kommer att behandlas genom processen.

”vår högsta prioritet på TMI-2 kommer att vara att skydda allmänhetens och miljöens hälsa och säkerhet”, sa Walker. ”Vi kommer att samarbeta nära med gemenskapen och tillsynsmyndigheterna, inklusive PADEP, för att se till att vi tar itu med alla deras frågor och farhågor.”

en talesman för Kärnkraftsregulatorkommissionen sade att ” personal som granskar ansökan kommer noggrant att överväga eventuella kommentarer som lämnats in.”

kommentarer förfaller den 27 April.,

korrigering: en tidigare version av denna berättelse sade FirstEnergy nyligen uppstått ur konkurs. Det är felaktigt, FirstEnergy Solutions (FES), ett tidigare dotterbolag till FirstEnergy är den enhet som gick i konkurs. FirstEnergy Corp. och dess dotterbolag, inklusive GPU Nuclear, ingick inte i kapitel 11-ansökan.

Redaktörens val