som Arthur Avenue bosätter sig i fas 2 av återupptagande, Bronx historiska Lilla Italien har blivit något helt nytt: en piazza, komplett med 100 tabeller som inrättats på trottoarer och på gatan.
Peter Madonia, ordförande i Belmont Business Improvement District och ägaren till Madonia Bakery, sa att det är en plan som han är upphetsad över för sin egen skull, oavsett pandemin.
” även om allt gick tillbaka till det normala i morgon, skulle folk njuta av det här? Jag tror att de skulle, ” sa han., ”Vi utvidgar vår egen vision till något vi aldrig tänkt på tidigare. I en kris finns det ibland möjlighet, och det finns möjlighet att skapa en riktig piazza mitt i Bronx som aldrig existerade tidigare.”
Även om varje restaurang på Arthur Avenue i slutändan är ansvarig för sin egen återupptagning, arbetade Madonia med street design expert Sam ”Gridlock Sam” Schwartz för att komma med en schematisk — som inte är 100 procent slutlig — för vad hela remsan kunde se ut. (Se fullständig schematisk nedan., Enligt Bronx Gånger, ”street nedläggning kommer sannolikt att börja runt fredag 10 juli som Department of Transportation har redan beviljats former av tillfälligt godkännande för mot gatan al fresco dining plan.”
grundidén: tre kvarter av Arthur Avenue skulle vara stängd för de flesta trafik på torsdag, fredag och lördagskvällar — Plus söndag eftermiddag och kväll — med ett 15-fots brett utrymme mitt på vägen för nödfordon och fotgängare., Ungefär två dussin matställen skulle tillåtas att hålla fyra personer bord på gatan, så länge de är sex meter ifrån varandra och separerade från trafik med någon form av barriär. Och trottoarer skulle behöva ramper för att säkerställa att människor med tillgänglighetsutmaningar kan komma upp och ner.,
Regina Delfino, ägaren till Mario ’ s restaurang, sa att hon har övervägt att få sex konkreta hinder ”som de du ser på motorvägen” till placera runt hennes bord på gatan.
”Jag gick till Westchester och tittade på vad de gör, och jag såg alla dessa konkreta hinder och de hade målat dem vita”, säger Delfino., ”När du målar dem och lägger några blommor på varje sida av dem, ser de faktiskt inte illa ut! Allt du kan plocka upp och ta in, som inte kommer att skydda dina kunder.”(Från förra helgen hade Mario upp motorväg-stil hinder av plast.)
utöver att blockera bord, är det viktigaste steget för att hålla både kunder och restaurangpersonal säkra att införa nya sanitära försiktighetsåtgärder., Delfino, som flera restaurangägare Gothamist talade med, sa att hon kommer att kräva att personalen bär masker, begränsar antalet personer som är tillåtna i köket och ställer in flera handrengöringsstationer. Då finns det den psykologiska komponenten-känner både personal och beskyddare sig bekväma att återvända till en restaurang, även om det är ute?
”den senaste veckan har överträffat mina förväntningar, säger Maria Di Rende, ägare av Enzo’ s, som öppnade förra måndagen. Förutom 13 bord som ställs upp på framsidan trottoaren och på gatan, hon har sex bord i en bakgård uteplats som kan användas under fas 2.
”kunderna är extatiska vi är öppna — varje dag har varit livligare och livligare,” di Rende sade. ”Det kanske inte är normalt än, men det är bättre än perfekt.,”
En sak som sätter Arthur Avenue bortsett från andra restauranger distrikt i New York City är att 80 procent av sina kunder kommer från 10 till 40 km utanför grannskapet, enligt en Belmont BUD marknadsföring studie. Många stamgäster bor i delar av förorts New York, New Jersey och Connecticut som är längre längs i sina återöppningar, och lokala restauratörer säger att medan hälsoproblem höll människor borta före avstängningen har Bronx relativa lag varit tufft för affärer.,
”strax före den sista dagen när vi stängde – 16 mars-vi hade minst 120 bokningar avbryter tillsammans med två olika bussresor”, säger Ralph Napolitano, delägare i Ann & Tony ’s.” så vi pratar nästan $ 10,000 där vi träffades, precis utanför fladdermusen. Vi var som, Gud detta kommer inte att vara bra framöver.”
men under de senaste veckorna sa Napolitano att han har fått samtal från sina stamgäster i New Jersey som fortsätter fråga om han är öppen än.,
”Vi har en kärna av kunder som kommer att komma och säga hej — även om de bara passerar, få en cannoli eller något,” sa han.
det finns en hake på allt detta. Ett drömscenario för restaurangerna på Arthur Avenue skulle vara att ha 400 personer som äter italiensk mat och njuter av varandras företag utomhus. Vad är också sant: ett foto av 400 personer som äter italiensk mat och njuter av varandras företag är moget för att komma in i ”look at these schmucks” – albumet av public shaming. (När diners är vid sina bord, de kommer inte att krävas för att bära masker.,)
restaurangägare Gothamist talade till var inte alltför orolig för det.
” i det här samhället, i det här klimatet har vi nu, naturligtvis kommer det att bli ett bakslag”, säger Napolitano. ”Det kommer att finnas en person som sitter där, tar en bild och lägger den på sociala medier och säger:” titta på dessa killar här borta! Det är så vi lever.”
” en sak — vi älskar familjer att komma med små barn och mor-och farföräldrar och allt, och ibland små barn komma ut hand, ” tillade han., ”Så jag ska gå över mycket fint och säga,” Jag förstår, men det finns andra människor här… ” så vi ska göra det så. Om de står upp, roaming runt utan en mask, vad det än är, kan de få böter också. Så jag kan redan mitt språk på det: ”jag vill inte se dig få böter, så stanna i din stol.'”
gina Delfino, ägare till Mario ’ s, stör inte heller av människor som samlar.,
” När de öppnade Westchester gick jag dit och jag var avundsjuk!”hon sa. ”Det var så många människor, och jag var inte som, ’titta på dessa dumma skitstövlar,’ jag var som, ’ herregud, varför kan vi inte göra detta ännu? Det är inte rättvist! Jag vill göra det här.'”
Delfino, som är far dog av coronavirus i början av April, sade att det var en tuff några månader för sig själv och familjeföretaget, som hennes farfarsfar öppnade 1919. Nu är hon extremt ivrig att få restaurangen på en väg mot att vara fullt fungerande igen.,
”allt var på arbetslöshet, och jag vet att arbetslösheten betalade dem mycket bra”, sa hon. ”De kommer att komma tillbaka och göra en fjärdedel av vad de gjorde på arbetslöshet, jag vet inte hur glada de kommer att bli. Så om vi inte får kunderna — hoppas du bara att alla kommer tillbaka.”
” det är inte en olycka att vara i affärer i 100 år”, säger Madonia. ”Du måste räkna ut saker genom en massa saker! Deras passion är att öppna igen och betjäna sina kunder.,
”min farfar öppnade bageriet 1918, strax före den andra vågen av den spanska influensan”, fortsatte han. ”Han stängde aldrig-jag minns inte någon i familjen som pratade om det. De gick igenom depressionen, gick igenom andra världskriget, gick igenom mycket i det här området. Jag använder det för mig själv för att komma ur sängen på morgonen, för att säga, ” hur ska vi komma igenom detta outforskade territorium? Men då inser jag att det kanske inte är så okänt.”
Arthur Ave uteservering Schematisk bild av Jen Carlson på Scribd