Prometium (Pm), kemiskt element, den enda sällsynta jordartsmetallen i lanthanidserien i det periodiska tabellen som inte finns i naturen på jorden.
Entydiga kemiska bevis för förekomsten av promethium, den sista av sällsynta jordartsmetaller för att bli upptäckt, erhölls i 1945 (men inte meddelat förrän 1947) av Amerikanska kemister Jacob A. Marinsky, Lawrence E. Glendenin, och Charles D. Coryell’, som isolerade den radioaktiva isotoper promethium-147 (2.62 år half-life) och promethium-149 (53-timmars halveringstid) från fission av uran produkter på Clinton Laboratorier (nu Oak Ridge National Laboratory i Tennessee. Identifieringen var fast etablerad genom jonbyteskromatografi., (Tidigare utredare trodde att de hade hittat den grundämne med atomnummer 61 i naturligt förekommande sällsynta jordartsmetaller och hade tidigt kallade det illinium och florentium.)
Prometium-147 separeras effektivt från de andra sällsynta jordartsfissionsprodukterna med en jonbytesmetod. Prometium har också framställts genom långsam neutronbombardering av isotopen neodym-146; den resulterande isotopen, neodym-147, sönderfaller genom elektronutsläpp till prometium-147. Metallen själv bereddes först 1963 genom reduktion av fluoriden, PmF3, med litium., Två allotropa (strukturella) modifieringar av prometium är kända: α-fasen är dubbel närförpackad sexkantig med A = 3,65 Å och C = 11,65 Å vid rumstemperatur. Β-fasen är kroppscentrerad kubik med A = 4,10 Å (uppskattad) vid 890 °C (1,634 °F).
alla isotoper av prometium är instabila; den längsta levde är prometium-145 (17,7-års halveringstid). Exklusive nukleära isomerer är totalt 38 radioaktiva isotoper av prometium kända. De sträcker sig i Massa från 126 till 163. Den minst stabila isotopen, prometium-128, har en halveringstid på en sekund., På grund av de korta halveringstiderna för dess isotoper skulle varje prometium som kan vara resultatet av spontan fission av uran i uranmalm förekomma i infinitesimala koncentrationer.
de kända användningarna av prometium beror på dess radioaktivitet. Dess mjuka betapartikelstrålning kan omvandlas till elektricitet i miniatyrbatterier som bildas genom sandwiching prometium mellan skivor av en halvledare som kisel; dessa batterier fungerar i extrema temperaturer i upp till fem år., Andra användningsområden är som betastrålningskällor—t. ex. i ljuskällor som använder fosfor för att absorbera betastrålning och omvandla den till synligt ljus.
prometiums fysikaliska och kemiska egenskaper är typiska sällsynta jordartsmetaller. Det är trivalent i dess föreningar och lösningar, varav de flesta är rosa eller ros.