psykologisk krigföring, även kallad psywar, användningen av propaganda mot en fiende, med stöd av sådana militära, ekonomiska eller politiska åtgärder som kan krävas. En sådan propaganda är i allmänhet avsedd att demoralisera fienden, att bryta sin vilja att slåss eller motstå, och ibland att göra honom positivt inställd till sin position. Propaganda används också för att stärka allierades eller motståndskämparnas beslutsamhet., Vridning av personlighet och manipulation av övertygelser i krigsfångar genom hjärntvätt och relaterade tekniker kan också betraktas som en form av psykologisk krigföring.
även om det ofta ses som en modern uppfinning, är psykologisk krigföring av gammalt ursprung. Cyrus den store använde den mot Babylon, Xerxes mot grekerna och Philip II av Makedonska mot Aten. Erövringarna av Djingis Khan stöddes av sakkunnigt planterade rykten om ett stort antal våldsamma Mongol ryttare i hans armé., Århundraden senare, i den amerikanska revolutionen, var Thomas Paines ”sunt förnuft” bara en av många broschyrer och broschyrer som användes för att stärka den brittisk-amerikanska kolonisternas vilja att slåss. Med moderna vetenskapliga framsteg inom kommunikation, såsom höghastighetsutskrift och radio, tillsammans med viktig utveckling inom områdena opinionsanalys och förutsägelse av massbeteende, har psykologisk krigföring blivit en mer systematisk och utbredd teknik inom strategi och taktik, och en större ingrediens i krigföring som helhet.,
de flesta moderna arméer har specialiserade enheter utbildade och utrustade för psykologisk krigföring. Sådana enheter var en stor del av de tyska och allierade styrkorna under andra världskriget och de amerikanska väpnade styrkorna i koreanska och Vietnamkrigen. De brittiska och Malayanska regeringsstyrkorna använde sig i stor utsträckning av flygtappade broschyrer-lovande immunitet mot dem som kapitulerade—för att bekämpa gerillaupproret i Malaya i början av 1950-talet., Revolutionär gerillakrigföring som stöddes av sin Marxistiska teoretiker och praktiker—särskilt Mao Zedong i det Kinesiska inbördeskriget (1928-49), Ho Chi Minh och hans efterföljare i Vietnam (1941-75), Fidel Castro, Ernesto ”Che” Guevara, och deras eftersägare i latinamerika betraktas psykologisk krigföring som en integrerad del av den art of war, oskiljaktig från konventionella militära operationer., Inom denna teoretiska ram blir ”hjärtan och sinnen”—inte bara av den civila befolkningen inom operationsområdet utan även fiendens och egna stridande—ett viktigt tyngdpunkt i operativ och taktisk planering och utförande. Denna insisterande på att betrakta psykologisk krigföring som central för krigets uppförande står i motsats till den psykologiska krigens roll i Stora Västerländska militära anläggningar, där den allmänt ses som kompletterande och av sekundär betydelse.,
professionellt hanterad psykologisk krigföring åtföljs vanligtvis av intelligensfunktionerna för propagandaanalys och publikinformation. Propagandaanalys består av en undersökning av arten och effektiviteten hos ens egna och konkurrerande propagandas, tillsammans med studien av det allmänna flödet av masskommunikation genom den riktade publiken. Publikinformation ger konkreta detaljer om de målgrupper som propaganda riktas till.
psykologisk krigföring delas ibland av sina utövare i nivåer som återspeglar områdena i och de tider då militärpropagandan förväntas fungera. Termen strategisk psykologisk krigföring används för att beteckna masskommunikation riktad till en mycket stor publik eller över en stor yta av territoriet. Taktisk psykologisk krigföring innebär å andra sidan en direkt koppling till stridsoperationer, den vanligaste formen är överlämnande efterfrågan., Konsolidering psykologisk krigföring består av meddelanden som distribueras till baksidan av ens egna framryckande styrkor för att skydda kommunikationslinjen, upprätta militär regering och utföra de administrativa uppgifterna av en sådan regering.
de kommunikationsmedier som oftast används i psykologisk krigföring är desamma som de som används i det civila livet; radio, tidningar, rörliga bilder, videor, böcker och tidskrifter utgör en stor del av produktionen. Broschyrer används också mycket ofta., Den andra världskriget broschyren produktionen av de västerländska allierade ensam, exklusive Sovjetunionen, uppskattades vara minst åtta miljarder ark, och USA och England tappade miljontals broschyrer, av vilka många var riktningar om hur man överlämnar, under deras konflikt med Irak 2003. Högtalare används ofta i frontlinjerna; båda sidor använde dem i Koreakriget.
psykologisk krigföring behöver inte vara subtil eller sofistikerad i beteende och utförande. Användningen av grymheter för att demoralisera fiendens populationer är en gammal taktik som aldrig har försvunnit., Den systematiska användningen av massvåldtäkter och mord för att tvinga omplaceringen av civila under de” etniska rensningskampanjerna ” av inbördeskrigen som åtföljer Jugoslaviens upplösning på 1990-talet är ett fall i punkt, liksom liknande taktik som användes i hutumassakrer av minoritets Tutsi i Burundi 1994.