ledningarna av senior airman och sergeant höll samma lönegrad, men sergeanter förväntades övervaka andra flygare som en del av sina uppgifter som icke-beställda officerare. Som med alla förändringar i politiken stödde många flygare denna förändring, medan andra protesterade. Dessa Flygvapenmedlemmar mot förändringen protesterade mot att rangen av sergeant förberedde flygare för övergång till sergeant, och att nya personal sergeanter därför skulle vara mindre välutbildade för sin nya position., Dessutom kan Ledande flygare som slutför Flygledarskolan förväntas övervaka lägre rankade flygare men anses inte som icke-uppdragsofficerare och har därför begränsad auktoritet. Flygvapnets personal som stödde förändringen hävdade att korrekt ledarskapsutbildning eliminerade behovet av en separat rang inom löneklassen. dessutom skapade rangen skillnad mellan individer som tjänar samma lön och förmåner och ofta utför samma uppgifter, eftersom det ofta inte fanns några ytterligare junior airmen i en viss tjänstsektion för en ny buck sergeant att övervaka.,
Ledande flygare är den lägsta USAF-rangen som kan väljas som USAF-rekryterare och (före hösten 2013) som militärutbildningsinstruktörer för USAF: s grundläggande militära utbildning.
idag är USAF och USSF de enda amerikanska militärtjänsterna som inte har en icke-beställd officer rang vid e-4 lönegrad. Tidigare, från 1947 till 1952, och från slutet av 1968 eller början av 1969 till 1997, var rangen av sergeant (E-4) en icke-beställd officer rang i USAF. Under tiden, från 1952 till åtminstone tidigt 1968, betalades lönegrad rang med titeln ”airman first class”.