Sensoji: Ins and Outs of Tokyo ’ s Oldest Temple

i en stad full av tempel är Sensoji den äldsta, med nästan en och en halv årtusenden av historia. Den har Tokyos största souvenir marknaden, liksom kanske den gaudiest rendezvous punkt – dess Kaminarimon Gate med den enorma röda chochin lykta. Sensoji-Templet i Asakusa ligger bara en 15 minuters tågresa från Tokyo Station (20 från Shinjuku, 30 från Shibuya eller bara 5 från Akihabara)—här är vad man vet och hur man kan utforska platsen.,

Sensoji Temple: allt började i floden

Sensoji Temple var anledningen till att den obetydliga byn Asakusa blev en stad. Ieyasu, Tokugawa shogun som skapade den stora staden Edo och gjorde det Japans de facto huvudstad i början av 1600-talet, såg i Sensoji en mycket bekväm symbolik. Att vara den tuffaste krigsherren av sin tid behövde han all hjälp han kunde få från gudarna och Buddhorna. Enligt gammal geomancy kommer potentiella invaders antingen från nordost eller sydväst, fram och bak ”demon gates”., Sensoji Temple var väktare av nordöstra porten och Zojoji tempel i Shiba, nära Tokyo Tower tog hand om sydväst; Ieyasu gjorde dem båda hans familj tempel.

När detta hände var Sensoji-templet redan 1000 år gammalt. Dess chronicles sätta starten på 628 ANNONS genom en av dessa historier som legender och religioner är gjord av: När fiske i Sumida-Floden på morgonen den 18 Mars, bröderna Hinokuma Hamanari och Takenari fastnat i deras nät en liten gyllene staty av den Buddhistiska gudom Kannon. De försökte bli av med det, men det fortsatte att komma upp så de bestämde sig för att behålla det., När de återvände till byn visade de det för en av hövdingarna Haji no Nakatomo som var en hängiven Buddhist förstod vad det var och byggde ett tempel för att hysa det. Templet var naturligtvis Sensoji. ”Senso ”är en annan läsning av karaktärerna för” Asakusa ”och” ji ”är”tempel”.,

den mirakulösa statyn blev en lokal legend och snart började pilgrimer från hela Japan flocka in; några av dem var framstående buddhistiska ledare och annonserade sina besök till sina anhängare gjorde inte ont inte jag heller., Det enda som saknades var samurajens stöd och detta kom senare under 10: e och 11: e århundradet när ädla krigsherrar från de mäktiga familjerna Taira och Minamoto kom för att besöka och hjälpa till att bygga/bygga upp olika delar av tempelkomplexet. En av dem, Taira no Kinmasa är ansvarig för både Kaminarimon-porten och den näst största porten Hozomon.

Sensoji Temple (och Asakusa—deras berättelser går alltid ihop) boomed verkligen under Edo-perioden, först när Ieyasu gjorde det till sitt familjetempel och ännu mer när han ”avvecklade” det 1625., Med sin status som” shoguns tempel ” borta kände stadsmänniskorna i den nya staden närmare den. När myndigheterna bestämde sig för att flytta till dess närhet Edo redan berömda Red-light district, Yoshiwara (detta hände 1657 eftersom en brand hade förstört den ursprungliga Yoshiwara nära Nihonbashi), folkmassorna multipliceras. Följaktligen blev Asakusa stadens nav och Sensoji-templet blev ännu större och rikare. Det var då som templet som vi vet det idag byggdes först, av Ieyasus sonson, Iemitsu, den tredje Tokugawa shogun.,

stående vid porten till Sensoji-templet

det finns många sätt att besöka Sensoji och uppskatta templet och dess omgivningar, men standarden är mycket enkel.för att starta från Kaminarimon Gate och flytta upp. De två statyerna som bevakar det är av de två ganska obskyra gudarna Fujin-sama och Raijin-sama, ”vindguden” respektive ”åskguden och blixten”. Den senare (dvs, den vänstra) har gett sitt namn till porten sedan en annan läsning av ”rai”är ” kaminari”. Förresten, det här är vad tecknen på den stora röda lyktan säger: ”Kaminarimon”eller ” thundergate”. När du passerar genom porten, kolla under basen av lyktan-du hittar en drake som gömmer sig där! Detta beror på att det officiella namnet på Sensoji-Templet är ”Kinryuzan” eller ”Golden Dragon Mountain”, samma sak är skriven på den gröna plattan ovanför lyktan.,

gatan kantad med butiker (mestadels souvenir men också vanliga butiker, några av dem över 100 år gamla) är Nakamise Dori, vilket betyder ”inside street”, dvs inuti templet grunder. De kan verka som en ny uppfinning för att hjälpa till att befria dig från dina turistdollar, men faktiskt går Nakamise långt tillbaka: Du kan hitta den i pilgrimsguider från Edo-tiderna. Tydligen var 1700-talets Edoiter lika entreprenöriella som 2000-talets Tokyoiter och 1700-talets pilgrimer lika konsumistiska som vi är idag!, Du kan köpa dina souvenirer här-ganska mycket gör alla—men (A) Det finns några bättre alternativ och (B) låt oss se Sensoji först, OK?

någonstans i mitten av Nakamise ser du till vänster en gård fylld med” inga fotografier tillåtna ” tecken-anledning att det finns en dagis där som tillhör Denpoin tempel (som är en del av Sensoji och hemvist för sin abbot)., Denpoin är nästan alltid stängd men om du råkar vara här på våren, kolla efter möjligheten att den är öppen för besökare: en gång om året finns en utställning av konstverk från Sensojis samling i en av Denpoins byggnader och genom att besöka detta får du också se sin trädgård (det är vackert!).,

vid den andra porten till Sensoji Temple

Efter att du har passerat Denpoin har du nästan nått den riktiga saken: Hozomon, Sensoji templets faktiska huvudport (ursprungligen från början av 10-talet som Kaminarimon, men naturligtvis ombyggd) och till vänster Goju No till fem våningar pagod (det finns väldigt få av dem i Tokyo så ta massor av bilder!) Pagoden, även från 10-talet är alltid stängd för besökare eftersom det är en kyrkogård., Den innehåller minnestabletter av tusentals familjer och individer, så du kan bara se insidan om du kan bevisa att du har familj där, så att säga, och även då bara under mycket specifika tider på året.

bredvid pagoden är Hozomon med sina två Nio statyer / skydd. Historien går att modellerna för dem var 1960-talet sumobrottare Kitanoumi (till vänster) och Myobudani Kiyoshi (till höger)., Skulptören som gjorde rätt staty kommer från en stad som heter Murayama i Yamagata prefektur. För att hedra honom och det faktum att Sensoji var snäll nog att erbjuda honom möjlighet att visa upp sitt arbete (på ett så grandiöst sätt!), 800 medborgare i Maruyama träffas några år och skapa ett par enorma waraji straw sandals-Du kommer att se dem på baksidan av porten men inte komma för nära: de väger ca 2,5 ton vardera!,

Efter att ha passerat Hozomon-porten har du nått Sensoji ordentligt, huvudtemplet (Hondo eller Kannon-do) rymmer fortfarande statyn av Kannon Fiskarna hittade 1400 år sedan (eller så säger de: statyn var påstås så strålande att de begravde den i marken inuti Sensoji-templet och ingen har faktiskt sett det sedan). Butikerna på båda sidor av den sista sträckan säljer de officiella Sensoji-varorna: omamori amuletter, rullar, rökelse att brinna vid den stora brännaren framför templets trappor, böcker om templet, (på japanska) och omikuji förmögenheter., Om du inte är inställd på någon särskild souvenir, något därifrån kommer att bli billigare och mer värdig som en konversation bit. Personligen skulle jag gå för goshuin kalligrafi med templets röda stämpel och datumet för ditt besök: Det går för ¥500 och det är skrivet bara för dig av templets präster.,

Sensoji: saken själv

Hondos (huvudtemplet) besökstid är 06:00-17:00 och det är verkligen värt att gå uppför trappan och vandra runt. Om du gör det, försumma inte att leta upp: några av de största konstverk från Sensojis samling är målade direkt i taket eller hänger på den övre delen av väggarna. Rummet där tjänsterna äger rum är också öppet och du kan titta på, men vanligtvis är du inte tillåtet inuti., Om du vill försöka är ingången på höger sida och det finns alltid en vakt för att ge dig information.

lämnar Hondo finns det två sätt att gå: om du går rätt, Det finns Asakusa Jinja, Shinto helgedom var de tre män som ansvarar för grundandet av Sensoji är vördade. (Kom ihåg de två fiskarna och deras byälder?, De är de, därför är Asakusa Jinjas vapen tre nät som symboliserar de som de brukade fånga statyn.) Här, förresten har du Japans unika blandning av religioner: statyn dyrkas i Sensoji och de människor som fann det är inskrivna i Jinja och de två är inte relaterade—de hör inte ens till samma tro!

om du går till vänster kommer du till det som finns kvar av Sensojis en gång stora förening., De flesta av den har försvunnit, men det finns fortfarande ett par hallar som Yogodo med en vacker liten trädgård med Tokyos äldsta stenbro (gjord i 1618), den Yakushido och Awashimado, alla byggda under Edo-perioden för att hysa olika Buddhistiska heliga och för att hjälpa olika highbrows, (shoguns ingår) sona för sina synder.

lämna inte Sensoji-templet utan att utforska vänster sida., Förutom Asakusa Jinja finns det också Bentendo på en liten kulle med en stor klocka, en av Edos sex timmars klockor (nu är det bara drabbat en gång klockan 06:00) och trädgården med statyerna-de mest imponerande är två ”Buddhas” (ja, Boddhisatvas, ungefär som heliga), från 1687. Den till vänster är Seishi och den till höger, Kannon; ja samma Kannon som Sensoji är tillägnad (så även om du inte får se den faktiska statyn får du se hur Kannon förmodligen ser ut)., Också innan du går in i Nakamise Dori igen, kolla ablution-fontänen med den underbart detaljerade dragon king bronsstatyn. Varför inte gnugga lite av röken från den enorma rökelse brännaren till någon del av din kropp som kan värka? Det ska få det att kännas bättre. Jag kommer inte att kommentera det faktum att de flesta japanska gnugga det på huvudet!

så där har du det: grunderna i Sensoji, Tokyos äldsta tempel och anledningen till Asakusa existerar., Det ser ut som en turistfälla men det är fortfarande hjärtat i en mycket livlig gemenskap som har bott med besökare i över 500 år. Lokalbefolkningen är i allmänhet vänliga (ibland blir de trötta på tusentals människor som fotograferar dem varje dag) och de kommer gärna att erbjuda information om templet och dess faciliteter om du frågar. Det finns också hundratals butiker, restauranger och kaféer runt för att tillfredsställa nästan alla behov och det bästa sättet att få sin känsla, dvs genom att vandra runt och titta på människor, är gratis!, Även om andra aspekter av Tokyo är mer till din smak, skulle det vara synd att missa det.

allt som utforskning ot du hungrig? Prova dessa söta godsaker som finns i Asakusa.

Video guide till Sensoji Temple

det här inlägget publicerades ursprungligen i April 2015. Senast i oktober 2018.,