tidigt i lördags en grupp mestadels afroamerikanska barn från en klubb inspirerad av speedskater Shani Davis samlades för att titta på en kvinna som en gång varit i sin position tävlar i OS. Halvvägs runt om i världen log Maame Biney när hon glidde till startlinjen för sin första 1500m värme.
”där är hon,” ett barn skrek från innan TV: n inrättades på Fort Dupont Ice Arena., ”Jag ser henne,” skrek en annan.
dessa barn i korridoren och Biney, som först lärde sig att åka skridskor för ett decennium sedan i samma lördag morgonklubb, är Davis arv. Davis, en fem-tiden Afroamerikansk Olympian kan tävla på fredag för sista gången i en OS när han tävlar i 1000m på Pyeongchangs Gangeung Oval. För många är han den mest kontroversiella amerikanska idrottaren vid dessa spel, mannen som vägrade att delta i öppningsceremonierna efter att ha förlorat en slantsingling för att bestämma den amerikanska flaggbäraren, ett beslut som han kallades en ”skam”.,”
men Davis är också en av de viktigaste amerikanerna vid dessa OS, den första svarta idrottaren att vinna en individuell guldmedalj i vinterspelen när han vann 1000m i 2006 i Turin, en bedrift han upprepade fyra år senare i Vancouver. Och vid Fort Dupont Ice Pavilion är han en hjälte.
Efter att Davis gjorde det amerikanska laget vid OS i Salt Lake City 2002 frågade två barn i det mest afrikanska amerikanska grannskapet nära Fort Dupont sina föräldrar om de kunde lära sig speedskating., Föräldrarna drev rinkens ledare för att hitta tid för sina barn och frågade slutligen Nathaniel Mills – en trefaldig olympisk och entidskapten för det amerikanska speedskating-laget – för hjälp. Mills, som växte upp i Washington förorter och som avslutade juridikskolan vid Georgetown University, började DC-ICE genom att övertyga rinkens chefer att ge honom en 7am slot varje lördag.,
snart fler barn kom och DC-ICE, (isen står för inre staden spänning) blev en fixtur vid rinken som sitter på en liten kulle och har fantastisk utsikt över US Capitol dome och Washington Monument. Även om Davis är från Chicago och tåg i Wisconsin och Utah, han är en vanlig del av klubben han inspirerade, ofta kommer till DC för att tala med åkare eller ringer in av Skype för att erbjuda stöd.
alla som har varit en del av DC-ICE för någon gång har en Davis historia.,
Jean Paul Dias, som lärde sig att åka skridskor bredvid Biney på dessa lördagsmorgnar från 2006-2009, kommer ihåg dagen Davis besökte inte långt efter att ha vunnit sitt första guld i Turin. Davis gav honom medaljen, lät honom hålla den och känna sin enorma vikt. I det ögonblicket ville Dias, son till en senegalesisk politiker som hade tillbringat sina första år mellan Afrika och Washington, inget annat än att vinna en själv.
”Han är bara väldigt jordnära,” Dias, nu 17 och en tränare på DC-ICE, SA som barnen uppradade för att titta på Biney.,
en annan tränare, Suliman Abdullah, en student vid University Of The District Of Columbia, minns tiden Davis dök upp för en sommar händelse kvarnar sprang på DC Armory. I stället för att bära rullskridskor som alla andra, kom han i rullskridskor med fyra hjul. Alla skrattade.
”Jag tror att han är reserverad och mer för sig själv tills folk lär känna honom”, sa Abdullah. ”Han är en trevlig person, inte kontroversiell alls.,”
sedan upprepade han lektionen Davis har gett dem varje gång han besöker DC-ICE eller ringer på Skype: ”Fortsätt åka skridskor och kom ihåg de olympiska värdena: glädje, lycka, ansträngning och uthållighet.”
det kanske inte låter som mycket, en lördag morgon skridsko. DC-ICE har aldrig varit enorm., Sju är tidigt på en helg och det kan bara finnas 10 åkare som dyker upp för att placera de små gummi cirklar på rinken för att bilda en kort spår speedskating kurs. Southeast DC där, Fort Dupont ligger, är en kraftigt svart stadsdel, långt bort från den ekonomiska boom som har efterklang från centrum och djupt in i många av förorterna. Barnen som kommer hit kommer för en chans att prova något annat, för att göra sig speciella.
Biney och hennes far Kweku hade nyligen flyttat till USA från Ghana när hon gick med i DC-ICE., Abdullah, då knappt en tonåring, hjälpte henne runt banan, lärde henne att hålla balansen och så småningom hur man krokar och tävlar. Inom några år hade hon vuxit till att vara snabb och bråkade runt isen som Kweku flyttade henne till ett dagligt program i förorterna. Detta är vad som händer med DC-ICES bästa åkare. De når en punkt där en lördag morgon klubb är inte tillräckligt, om de wan att stanna i speekskating de behöver något större. Men som DC-IS., Tanken är att ge barn som kanske aldrig har varit intresserade av speedskating, som kanske aldrig har tagit upp en sport, en chans att växa.
Dias, som återvände till Senegal 2010, föll ur speedskating i Afrika och spenderade mycket av sin tid på att spela fotboll. Han flyttade tillbaka till DC förra året för att avsluta sin sista två år av gymnasiet i USA och gick omedelbart tillbaka till sporten han hade missat., Hans dröm om att vara en olympier som Davis eller Biney var borta men han fann lektionerna från dessa lördagar hade förblivit-disciplinen att dyka upp tidigt, uthålligheten att försöka slå de äldre barnen i tävlingar och beslutsamheten att behärska sitt hantverk.
När han gick ut för fotboll på Washingtons Wilson High I höstas tittade tränarna på hans utbuktande benmuskler och frågade om han någonsin hade spelat fotboll tidigare. Han sa nej. Men han hade den perfekta fotbollskroppen de sa. Hur hade han byggt den? ”Speedskating”, sa han, skrattade i minnet.,
Mills, den tidigare Olympian som fortfarande driver DC-ICE, har varit ovilliga att tala om Davis under dessa OS. Han och Davis är nära och han ogillar hur Davis porträtteras som sullen, petulant och bortskämd. Detta har hänt tidigare, vid andra OS och han vet att den offentliga bilden av Davis är fel, inget som mannen han känner. För flera år sedan, precis innan Davis vann guld i Turin, tog Mills upp en annan Davis – kontrovers-en där skridaren hade sagt att han inte ville vara en förebild: ”jag går inte runt på äggskal”, sa Davis.,
”det är hans gåva, det är hans kall – att ansluta till ungdomar som marginaliseras, ”” Mills berättade då. ”Han har djupt, djupt förbunden med dessa barn. Han är en humanitär. Han är någon som kan prata med den sociala orättvisan och formulera den på sätt som få idrottare vågar göra.”
nu som Davis-tävlingar för vad som kan vara sista gången i OS, är storylinen fel. Mannen som borde vara en amerikansk olympisk hjälte drar fortfarande skakningar av huvuden och frustrerade grumbles., Han har alltid varit en privat stjärna, misstro mot amerikanska medier, så få vet vad han menar.
men hans räckvidd är mycket större än fem OS och två guldmedaljer. Hans räckvidd är Maame Biney, en stigande Amerikansk stjärna. Hans räckvidd är Jean Paul Dias. Hans räckvidd är Suliman Abdullah. Hans räckvidd är den lilla klubben som fortfarande möter varje lördag på rinken på kullen i sydöstra DC, där det sista ordet folk använder för att beskriva Shani Davis är kontroversiellt.,
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger