”Gissa vem som kommer på middag?”återvände Poitier till det välbekanta gräset av ”Negro problem” – bilder, men med en föraktlig vridning: istället för att slåss mot den oförskämda okunnigheten om rasistiska Amerika, befann han sig mittemot sofistikerade nordbor som spelades av Katherine Hepburn och Spencer Tracy (i sin sista film). Den stora gamla skärmduon spelade ett skenbart upplyst par som finner sina liberala känslor ansträngda när deras dotter tar hem sin fästman, en äldre, Skild läkare, som bara råkar vara Poitier., Återigen under Kramers ledning, bilden parlayed de otaliga fallgroparna i de skarpa realiteterna enkel ”kärlek” fortfarande inför, med tanke på landets mörktritade raslinjer, särskilt i zenit av medborgarrättsrörelsen; Högsta Domstolen hade just den sommaren slog ner 14 Sydstaternas stående lagar mot interracial äktenskap, och Martin Luther King, Jr., mördades medan filmen fortfarande var i teatrar. Filmens berusande diskurs slog ett ackord och tog in en för-tiden jättestor 56,7 miljoner dollar på kassakontoret i Nordamerika., Men Poitiers mest skrämmande coola prestanda kom in ”i nattens värme”, en ångande neo-noir som satte Poitier i hjärtat av den djupa södern – fortfarande så uppenbart segregerad att Poitier nixed plats skytte i Mississippi, vilket ledde till att produktionen att flytta till tiny Sparta, IL. Poitier spelade en Philadelphia mord detektiv, Virgil Tibbs, ursprungligen anklagad för ett mord i en hick Mississippi stad, som sedan hjälper den lokala sheriffen Gillespie (Rod Steiger) lösa fallet., Under den fina riktningen av Norman Jewison spelade Poitier och Steiger en duellerande karaktärsstudie; en sofistikerad svart auktoritet som staden aldrig har sett mot en slipande, utåt rasistisk yokel stereotyp mer upplyst och tankeväckande än han låter på. Filmen visade sig också vara en hit, vinnande Oscars för bästa bild och Bästa Skådespelare (Steiger). Poitiers tre filmer 1967 gjorde honom, genom total box-office kvitton, No. 1 box-office draw i Hollywood., Och ändå, även i den tjocka av hans framgång, kom Poitiers singulära identifiering som talesman för afroamerikaner med proportionerlig granskning. Medan han hade omfamnat medborgarrättsrörelsen offentligt – han keynoted den årliga konventionen av Martin Luther Kings aktivist Southern Christian Leadership Conference i augusti 1967-några i den afroamerikanska samhället (liksom vissa filmkritiker) började vocalizing deras missnöje med den oändliga strängen av saintly och sexlösa karaktärer Poitier spelade., Black dramatiker och drama kritiker Clifford Mason blev bollplank för dessa känslor i en analys publicerad på framsidan av New York Times drama avsnitt om Sept. 10, 1967. Mason hänvisade till Poitiers karaktärer som” unreal ”och i huvudsak” samma roll, den antiseptiska, endimensionella hjälten.”Även om han var förkrossad av attackerna, hade Poitier själv börjat skaka mot de kulturella begränsningar som kastade honom som den ogenomträngliga förebilden istället för en helt bristfällig och fungerande människa.,Sidney Poitier försökte ta större hand i sitt arbete, penning a romantic comedy that he would star in called ”For the Love of Ivy” (1968), och försökte en mer visceral representation av travails of inner City America i” The Lost Man ” (1969), men varken träffade framgången för hans tidigare filmer eller effektivt dämpade sina kritiker. Times ’Vincent Canby kallade den senare,” Poitiers försök att känna igen existensen och grundorsakerna till svart militans utan att göra någon – vit eller svart – känner sig för skyldig eller hopplös.”Han grundade också en skaparstyrd studio, First Artists Corp., med partner Paul Newman och Barbra Streisand. Men hans skadade bild, mitt i en upp-och-kommande gröda av svarta aktörer unencumbered av hans ”integrationistiska” stigma, tvingade en känsla av isolering om Poitier, sannolikt förstärkt av en faller ut med sin långvariga vän Belafonte och hans främlingskap från fru Juanita. Några av det konstigt gick reflekteras i en osannolik, blaxploitation-infunderad uppföljare, ” de kallar mig MISTER Tibbs!”(1970), där han repriserade sin klassiska karaktär till ill-effect., År 1970 hade Poitier slagit upp en passionerad ny romantik med den kanadensiska modellen Joanna Shimkus och landsförvisat sig till en semi-permanent bostad i Bahamas. Han skulle göra en mer förglömlig Tibbs uppföljare, ”The Organization” (1971), men han skulle återvända till Hollywood i en annan kapacitet., Med Hollywood nu erkänner kraften i den svarta väskan, även för billigt producerade ”blaxploitation” bilder, Columbia såg potentialen för ”Buck and The Preacher” (1972), där Harry Belafonte och Poitier skulle spela inkompatibla västerländska äventyrare som laget upp för att rädda homesteading tidigare slavar från cowboy rovdjur. Belafonte samproducerade och Poitier, efter inledande käbbel med regissören, fick reign och Poitier, efter inledande käbbel med regissören, fick reign av studion för att slutföra filmen i regissörens stol., Han producerade, regisserade och medverkade i hans nästa utflykt, en ljumma romantik som heter ”A Warm December” (1973), som tankade, men han fann sin strid strax efter Tillbaka bland vänner. Han regisserade och spelade med Belafonte, Bill Cosby och en upp-och-kommande Richard Pryor i sitt svar till blaxploitation-vågen, ”Uptown Saturday Night” (1974), en action/komedi stoja om två vanliga killar (Cosby och Poitier) vars devil-may-care night out blir en odyssé genom den kriminella undervärlden., ”Uptown” visade sig vara en sådan vinnande combo att Poitier skulle göra två mer framgångsrika buddy pictures med huvudrollen själv och Cosby: ”Låt oss göra det igen” (1975) och ”A Piece of the Action” (1977). Poitier återvände också till Afrika och en skådespelare-bara kapacitet för en annan anti-apartheid-film, ”Den Wilby Conspiracy” (1975), co-starring Michael Caine. Efter att ha gift sig med Shimkus 1976 återvände han till USA, främst för att styra Pryors egen buddy picture; den andra komedin parning Pryor med Gene Wilder,” Stir Crazy ” (1980), en berättelse om två vandrande New York-bor inramade för ett brott i väst och fängslade., Med Poitier låta de två aktörernas fish-out-of-water komiska talanger spela upp sina strama omgivningar, filmen blev en av högsta inkomstbringande Komedier genom tiderna. En senare utflykt med Wilder, ”Hanky Panky” (1982), och en sista regissörsväng med Cosby, den ökända floppen ”Ghost Dad” (1990), visade sig vara djupt mindre framgångsrik. Efter mer än ett decennium frånvarande från skärmen gjorde Poitier en berömd återkomst som skådespelare i 1988-åtgärden flick ”Shoot to Kill” och spionage thriller ”Little Nikita” (1988), men båda visade sig vara mindre än värda milstolpen., Han skulle ta delar sällan efter det, bara de nära hans hjärta i big-budget TV-film händelser: NAACP advokat -senare USA: s första Afro-Amerikanska Högsta Domstolen – Thurgood Marshall i ”olika Men Lika” (ABC, 1991), Nelson Mandela, den heroiska Sydafrikanska dissidenten och senare ordförande i ”Nelson & De Klerk” (Showtime, 1997), och ”Till Sir, Med Kärlek II” (CBS, 1996). Han tog också några valstödjande roller i funktionsaktioners ”Sneakers” (1992) och” The Jackal ” (1997)., År 1997 utsåg Bahamas Poitier sin ambassadör i Japan, och har också gjort honom till en representant för FN: s utbildnings -, vetenskapliga och kulturella organisation. År 1999 rankade American Film Institute Poitier nr 22 i topp 25 manliga screen legends, och 2006, AFI: s lista över ”100 mest inspirerande filmer genom tiderna” tabulerade mer Poitier filmer än någon annan skådespelare utom Gary Cooper (båda hade fem)., År 2002 fick han en Heders Oscar med inskriptionen ”Till Sidney Poitier som ett erkännande av hans anmärkningsvärda prestationer som konstnär och som människa” och 2009 tilldelade president Barack Obama honom presidentens Medal of Freedom. handel, accepterar en undervisning marginella, oroliga cockney studenter i London och nådde dem via ärlig empati och genom att behandla dem som vuxna. Buoyed av den populära titelsången av Brit-popstjärnan Lulu (som också spelade en student) blev filmen en sleeper hit.