Jag kan komma ihåg när nattens ljud av skogar på den stora ön på Hawaii fylldes endast med de unika låtarna av inhemska insekter. Efter att ha studerat inhemska Hawaiian syrsor i nästan tre decennier har jag blivit bekant med de djupa, ko-bell pulserna av Hawaiian tree cricket och de mjuka, släde-bell pulserna av Uhini iki, Hawaiian swordtail cricket.
idag kan de knappt höras.,
under de senaste åren har en befolkningsexplosion av den invasiva coqui-grodan (Eleutherodactylus coqui) förvandlat det akustiska landskapet av stora Öskogar till en monotont din och maskerar dessa inhemska låtar. Tiotusentals amfibiska röster, som kallar ”ko-keee, ko-keee, ko-keee”, maskerar sångerna från inhemska endemiker. Så täta och utbredda är befolkningarna på ön att statliga tjänstemän har bedömt målet om permanent avlägsnande ogenomförbart där, med fokus i stället på utrotningsinsatser för de återstående öarna där coqui ännu inte har djupt etablera sig.,
nu har coqui anlänt till Kalifornien. Med få och relativt små infestationer bör Kalifornien agera omedelbart för att utrota denna destruktiva invasiva Art. Coqui kan se oskyldig ut, och till och med låta söt för vissa, men dess korta historia på Hawaii berättar en tragisk historia om hur försenade åtgärder kan få förödande konsekvenser för biologisk mångfald och mänskligt välbefinnande.
även hemma i Puerto Rico invaderade coqui sårbara ömiljöer genom att hitching rider på kommersiella plantskolor., I Hawaii, hem till tusentals endemiska arter, har coqui haft katastrofala effekter efter introduktionen i slutet av 1980-talet. till skillnad från i deras inhemska sortiment har coqui uppnått häpnadsväckande densiteter, ofta så höga som 20 000 grodor per hektar (eller 2 grodor per kvadratmeter), och ibland över fyra gånger så många. Dessa höga densiteter uppstår sannolikt eftersom grodorna har undgått sina naturliga rovdjur och sjukdomar, faktorer som reglerar coqui-nummer i Puerto Rico.,
coqui är en rovdjur själv, och dess höga tal är dåliga nyheter för inhemska hawaiiska artropodarter, som grodorna konsumerar med glupska aptit. Varje groda förbrukar cirka åtta bytesdjur per dag, och därmed, i den en kvadratmeter, på en given natt, kan en förlust på mellan trettio och sjuttio ryggradslösa djur förväntas. För att sätta detta hot på en mänsklig skala skulle en sådan densitet motsvara cirka 20 Tyrannosaurus rex per kvadratkilometer. Visserligen kan en T. rex äta bara en människa per dag; ändå skulle vi inte ha en chans.,
Common Coqui (Eleutherodactylus coqui) är en liten trädgroda i genomsnitt 1-2 inches i längd. De klassificeras som en invasiv art i Kalifornien. Foto av California Department of Fish and Wildlife
För Den stora öns endemiska artropodarter föreslår denna analogi en grym framtid—och tyvärr är det mer än bara ett förslag. Under det senaste decenniet har grodpopulationerna stadigt expanderat från Hilo mot Kilauea-toppmötet, så att nu är det nattliga akustiska landskapet fyllt med en Coqui-kakofoni som avslöjar massiva populationer av grodor., Så sent som för fem år sedan var inhemska cricket-nummer friska på Kilauea nordöstra sluttning. Ytterligare undersökningar är brådskande, men i närheten av Glenwood, där det en gång fanns hundratusentals syrsor, är de nu helt borta. Och hur är det med de andra små skogsvarelserna som inte avslöjar sina förluster så lätt genom att ljudet försvinner? Man måste dra slutsatsen att de också har sugits upp av den glupska coqui.
det finns också välkända mänskliga effekter., Coqui är högt, störande boende sömn, framkalla klagomål besökare på hotell och resorts, och deprimerande fastighetsvärden i angripna områden på den stora ön. Dessutom har hawaiiska plantskolor upprepade gånger exporterat grodinfekterade Prydnadsväxter, bara för att drabbas av ekonomisk förlust när deras transporter förstörs eller returneras.
många kommer att bli oberörd av förlusten av de små, osynliga varelserna i skogen—skalbaggarna, spindlarna., Men dessa varelser utgör matkällan för Hawaiian honeycreeper fåglar och är pollinatorer av spektakulära endemiska växter som Hawaiian hibiscus, orkidéer och silverswords.
på samma sätt utför inhemska syrsor ekosystemfunktioner som näringscykling, vilket spelar en viktig roll för att upprätthålla regnskog. Okontrollerad predation av grodor har potential att drastiskt destabilisera det inhemska ekosystemet.
faktum är att de enda mottagarna av grodan expansionen sannolikt kommer att vara de som äter grodor, såsom invasiva råttor., Råttor kommer i sin tur att utgöra ett ännu större rovhot mot de imperilerade inhemska fåglarna än de redan gör, och för människor, eftersom de tjänar som en reservoar för råttlungmask. I slutändan är de negativa mänskliga effekterna av dessa grodor mångfacetterade och långtgående.
det fortsätter att finnas allvarliga ansträngningar för att undertrycka och utrota coqui på andra hawaiiska öar, tack vare grannskapets Coqui-Klockor, ett invasivt artsprogram som stöder” coqui-free ” nursery business certification och statlig lag som gör det till ett brott mot avsiktligt transport, import eller hamn coqui.,
Hawaii coqui explosion har inte bara haft enorma lokala kostnader, men också nedströms effekter utanför Big Island . För, trots liknande Coqui klockor på andra hawaiiska öar, den enorma reservoaren av grodor säkerställer ytterligare oavsiktliga introduktioner på de andra öarna på grund av regelbunden sjöfartstrafik.,
nu har coqui anlänt till Kalifornien, förmodligen via förorenade växttransporter från Hawaii, med händelser dokumenterade i plantskolor i Torrance, Orange County och San Diego, där deras höga men okända samtal har misstog sig för billarm och exotiska fåglar, och har blivit en allmän angelägenhet för lokalbefolkningen. Dessutom kan dessa invasiva populationer fungera som språngbräda till andra västkuststater som Oregon och Washington, där coqui kan stöta på gynnsamma livsmiljöer.,
med Hawaii som en varningslektion för vad som händer när ljumma åtgärder vidtas, bör Kalifornien snabbt och noggrant utrota den invasiva coqui omedelbart. Genom att spela ett väntande spel, uppmuntrar Kalifornien ett mycket dyrare problem på vägen som hotar biologisk mångfald, ekonomin och människors hälsa. Etablerade populationer har hittills endast hittats på plantskolor. Men det var just där coqui-invasionen började på Hawaii.
denna artikel reproduceras med tillstånd från Scientific American. Den publicerades först den 8 juni 2017., Hitta den ursprungliga historien här.