”Treehouse Master” Pete Nelson på byggbranschen i träden

Pete Nelson planerade aldrig att vara en reality—TV-stjärna-han älskade bara att bygga trädhus. Men när Animal Planet närmade sig Fall City, Washington – baserade familjeföretagsägaren med ett koncept för en docu-serie som krönikade hans lags one-of-a-kind, större än livet trädhus i 2013, tvekade han inte.,

den sjunde säsongen av showen, Treehouse Masters, lanserades förra veckan. Serien har presenterat mer än 50 av Nelson Treehouse & Supply ’ s custom creations for treehouse lovers (och en handfull kändisar) från kust till kust. Det har också hjälpt Nelson, som tittarna vet som jublande ”trädviskare”, bli en mer fokuserad entreprenör som ägnar större uppmärksamhet åt sin bottenlinje. ”Showen utmanade mig verkligen att göra denna passion till ett blomstrande företag, och vi har gjort det”, säger han.,

Till skillnad från många framgångsrika populära verkligheten visar att leka copycats (bara försöka räkna alla ”lilla huset” visar vädring just nu. Det är tufft!), Nelson äger helt treehouse-byggnaden utrymme på TV. ”Jag kan ärligt inte tro att ingen annan gör det ännu”, säger han och erkänner att jag-också visar tenderar att dyka upp snabbt. ”Vi har denna marknad ganska mycket för oss själva.”

den marknaden, säger Nelson, handlar om att ge människor vad de vill ha…Snabb. ”En hel del av vår kundkrets kommer från baby boomer generation. Omedelbar tillfredsställelse är stor för dem, säger han., ”Vi kan träffa dem i början av månaden, och deras trädhus är klart innan månaden är över. Som håller en hel del vikt med dem.”

Med tanke på Nelsons trädhus kostar ofta uppemot $300,000, en treveckors vändningstid är något mirakulös. Däremot var den genomsnittliga kostnaden för ett nytt bygghem i USA i November 2016 $305,400, med bostäder som vanligtvis tar sex eller sju månader att slutföra. Den genomsnittliga nya hemstorleken är 2,467 kvadratfot, jämfört med i genomsnitt 260 för Nelsons trädhus., (Om din första tanke är att jämföra kostnaden per kvadratfot mellan de två, är du sannolikt inte i Nelsons core demo. Det handlar inte om pengar; det handlar om”magi” att vara i träden.)

Nelson blev kär i konsten att treehouse building när han var fem år gammal. Hans far var en skogs major som hjälpte en ung Pete att bygga en djup uppskattning för träd ”genom att gå mig runt i skogen” i sin hemstad Ridgewood, New Jersey., Hans pappa förutsåg sin dröm om att bli skogsvaktare för att ta ett jobb på ett pappersföretag (”han hade en familj, så han gick till den praktiska sidan”), men uppmuntrade sin son att fortsätta sin kärlek till treehouse snickeri.

för dem som inte har sett showen är ”kärlek” inte en överdrift: Nelson ses ofta prata med, kramas och ibland till och med kyssa träd. Han har en djup och medfödd uppskattning för dem, och respekterar skillnaderna från art till Art. ”Jag lyssnar bara på vad de säger till mig”, säger han om inspirationen bakom hans skapelser, ” och de berättar vad de vill ha.,”

” att bygga trädhus har alltid varit en livsstil för mig”, säger Nelson, som har skrivit sex böcker om ämnet och skapat ett antal företag för att stödja den livsstilen. ”Som snickare och designer tänkte jag ,” hur kan jag eventuellt få betalt för att göra detta? Det är nästan som om det är för bra för att vara sant.”

” det var verkligen inte förrän närmade oss om att sätta ihop showen att siffrorna kom så i fokus,”Nelson säger om hans byggföretag och primära verksamhet, Nelson Treehouse & leverans., ”Men nu, med trycket av att sätta en show tillsammans var tredje vecka, har det blivit en riktig verksamhet. Dessutom får vi verkligen spela och skapa.”

Nelson säger att de första säsongerna av showen var en kamp ekonomiskt, men han och hans fru Judy (vaktmästaren i TreeHouse Punkt, event center och ”träd B&B” Nelsons öppnade 2005), gjort uppoffringar för att hålla saker och ting kommer. ”De två första säsongerna var särskilt tuffa”, säger han. ”Det är en dokusåpa, så du får väldigt lite ur talent avgifter., Och kostnaderna för att resa över, plus logistiken i drift i 16 eller 18 stater-tillstånd, skatter, förordningar – det var överväldigande, ” medger han. ”Vi hade en tuff go av det för lite.”

” Även om jag hade gjort det i 20 år var det fortfarande inte en bra affärsmodell. Vi älskade bara att bygga, och vi skulle hoppa av glädje om någon hade $ 80.000 att bygga ett trädhus. Vi skulle få det att hända, med krok eller skurk, och när dammet bosatte sig skulle vi upptäcka att vi knappt hade brutit jämnt. Eller mer sannolikt att vi hade förlorat pengar eller subventionerat en byggnad, säger han., ”Men vi var tvungna att balansera det genom att säga,” Vi har vad som är i huvudsak en timmes lång kommersiell för vårt företag vädring på TV, och underbara partners på nätverks-och produktionsbolaget som sätter anmärkningsvärd omsorg för att berätta vår historia.'”

lyckligtvis, gamble—och uppoffringar-har lönat sig för Nelson. Han säger att nu är affärer det bästa det någonsin varit. Han fick till och med en höjning i per-episod talangavgifter som började i säsong tre när betyg började stiga. ”Förutom talangavgifterna, som är trevliga, gjorde vi nästan $ 5 miljoner i affärer förra året”, säger han., ”Just nu är vårt genomsnittliga treehouse-pris 275 000 dollar. Några av dem är uppemot $400,000.”Nelson säger att han alltid försöker bygga i en vinstmarginal på 20% på sina treehouse-projekt. ”Vi kommer inte alltid dit, men nu när vi hanterar det närmare blir vi vanligtvis ganska nära. Och när vi inte gör det, är det nästa. Jag behöver inte svettas varje projekt ner till penny så mycket längre, säger han.

Nelson skyldighet att Animal Planet är 18 på luft treehouses per år. Hans team spenderar ungefär tre veckor på varje projekt., ”Du kanske tror att vi har alla hus planerade ut för hela året, men det gör vi inte,” säger han. ”Vi är aldrig mer än några episoder framåt. De träffas ganska snabbt.”

några kändisar har gjort cameos på Treehouse Masters, inklusive Florida Georgia Lines Brian Kelly, som Nelson medger att ha ”lite av en bro-mance” med. ”Han var ett stort fan av showen. Han är en så vacker, storsint kille, säger Nelson. Ceelo Green och Zac Brown beställde också anpassade trädhus., Nelson säger att Animal Planet är villig att hjälpa” söta affären lite ” för superstar cameos, men huvuddelen av kostnaderna faller fortfarande till kunderna.

Nelson säger att hans drömklienter inkluderar Pearl Jam Eddie Vedder (”jag hoppas verkligen att han tar betet!”) och kollega Jersey infödda Bruce Springsteen. ”Han är en total främling, men jag läser hans memoarer nu. Han är en stor författare, som ni kan föreställa er, och han beskriver detta strand träd i sin trädgård som han älskade att växa upp. Jag tror att jag kan få honom om jag sätter på min charm, säger Nelson., Hittills har inga kändisprojekt bekräftats för den aktuella säsongen, men ”nya projekt samlas hela tiden”, säger Nelson.

byggaren uppskattar att hans företag konstruerar ungefär ett dussin icke-TV-trädhus per år också. ”Som ni kan föreställa er, vid denna prispunkt lockar vi en hel del kunder som vill ha ett trädhus utan att visas på en TV-show”, säger han. Dessa strukturer börjar på $ 250.000 och gå upp därifrån. Nelson säger att de för närvarande tar itu med ett sjusiffrigt byggprojekt för en företagsklient.,

Treehouse Masters, liksom alla Nelsons företag, är en familjeaffär. Hans fru Judy och tre vuxna barn arbetar alla i branschen. Tvillingsöner Henry och Charlie är snickare. (Charlie bor för närvarande i ett trädhus som fastighetschef för en snart öppen destination som heter Treehouse Resort & Spa, som öppnas 2019 och rymmer fler gäster än TreeHouse Point.) Dotter Emily Driver familjens postorderverksamhet, befinner sig i ett träd och” specialiserar sig på att regera mig”, säger Nelson.,

om du är en beundrare av Nelsons trädhus men inte kan klippa en check för en kvarts miljon, misströsta inte: du kan köpa ritningar för mer än ett dussin anpassade trädhus för endast $ 125. Varje uppsättning planer inkluderar Nelsons instruktionsguide, Treehousing, för att hjälpa peka nybörjare i rätt riktning. För byggare som behöver lite mer vägledning finns telefonkonsultationer med Nelsons snickare tillgängliga varje timme.

nya avsnitt av Treehouse Masters air fredagar kl 22: 00, ET / PT på Animal Planet, och blogginlägg från Nelson täcker hans favorit bakom kulisserna stunder på sin blogg. Säsong 7 lovar att vara den mest spännande men som Nelson och hans besättning kommer att skapa en uggla-inspirerade treehouse i North Carolina, en förhöjd ”glaslåda” i New York, och en ”superhjälte huvudkontor” i Michigan. För första gången någonsin kommer Nelson också att vara överraskande familjer med” treehouse makeovers”: top-to-bottom renoveringar av befintliga strukturer.