lamporna går ner… som en trupp av nära nakna showgirls i silver lårhöga stövlar och glödande ljuskronor ovanpå huvudet visas på baksidan av auditoriet. Deras genomskinliga fisknät kropp passar droppa med silver baubles som dinglar som fortfarande våta små fiskar, och de strut nerför gången som sex tvättar upp från havet. Välkommen till Tropicana…
”sonoras y snarkar…Showtime!”
mullrande trummor. Trilling trumpeter., Virvlande spotlights.
lamporna går ner… som en trupp av nästan nakna showgirls i silver lårhöga stövlar och glödande ljuskronor ovanpå huvudet visas på baksidan av auditoriet. Deras genomskinliga fisknät kropp passar droppa med silver baubles som dinglar som fortfarande våta små fiskar, och de strut nerför gången som sex tvättar upp från havet.
Välkommen till Tropicana, den mest kända av Kubas förrevolutionära utomhus extravaganzas-girls! flickor! flickor! Nu i sitt sjunde decennium av Vegas-stil hedendom.,
i Varje stad i Kuba har minst en cabaret espectáculo–’visa’–med flamboyant cabaret rutiner markeras med en aldrig sinande parad av mulata (mixed-race) showgirls sashaying och skakar i sequined bikinis, ruggig krusiduller, sensationella huvudbonader, fjädrar och mer braskande än påfåglar’. Jonglörer, akrobater, även komiker är ofta med, liksom solosångare som utför allt från boleros till romantisk opera-allt ett arv från 1800-talets Kubanska musikhallar som var de moderna cabarets antecedent.,
Outshining alla andra arenor är Tropicana, med utomhusutlopp i Havanna, Matanzas och Santiago De Cuba.
varken revolutionen eller den senaste ekonomiska krisen ruffade fjädrarna i ”paradiset under stjärnorna”, som öppnades på nyårsafton 1939 i Havanna-distriktet Marianao i en utomhusteater i trädgårdarna i den tidigare bostaden för den amerikanska ambassadören. Tropicana presenterade effusive tropiska lövverk som en del av sin inställning., Internationella kändisar som Nat ”King” Cole, Josephine Baker och Carmen Miranda rubricerade showen och ritade Havanna eliten. Showen var så populär att en 50-passagerare ”Tropicana Special” flög nattetid från Miami för en kväll av underhållning som slutade i nattklubbens kasino, som erbjöd en daglig $10,000 bingo jackpot–och på söndagar, en fri lotteri give-away av en ny bil.
I slutet av 1950–talet ägdes klubben av Martín Fox, som hade ett lagligt monopol på installation och underhåll av spelautomater–máquinas traganíqueles-i Havanna., Hantera kasinot var maffian associate Lefty Clark.
sparkar ut maffian och stänger strippklubbar, kasinon och bordeller hade varit en av den revolutionära regeringens första drag. ”Det är som om Amish hade tagit över Las Vegas,” beklagade Kenneth Tynan i Holiday magazine. Inte riktigt! Visst, de förrevolutionära kasinon, strippklubbar och live sexshower är borta, men kabaréerna förblir. De stängdes kort 1968 men efter en ideologisk själsökning öppnade artisterna och beskyddarna dem igen tack vare en demonstration av populärt stöd., Och tack vare en bekräftelse på att dessa till synes rena 50-talet dårskap i sig spelar en djupgående roll i den kubanska identitetskänslan.
Kubanska par njuter av dessa Razzmatazz-glasögon och skakar huvudet på något puritaniskt koncept som de inte är riktigt PC. ”Kubanska kabaréer är inte sexistiska,” Sandra Levinson, chef för Center for Cuban Studies, i New York, berättade en gång för mig. De är en del av den kubanska traditionen. Cabarets är integrerade i den kubanska kulturen.’
det är anmärkningsvärt hur mycket av Kubas tefat dröjer på., Ja, det finns vanligtvis en story urskiljbar mitt i den fria huden och erotiska gyreringar. Men det är de långbent mulata kvinnor innefattande figurantes, eller kören linje, som bildar limmet som förbinder visar ” olika element.
jag återkallade mitt första besök i Tropicana., Jag såg, hänförd, som regnbåge-färgade strålkastare svepte över horder av vällustiga showgirls, och snyggt fjädrade mocka-skinnade bailarinas (vanligtvis kortare mulatas dansare bestående av en sekundär trupp) paraderade tjugo fot upp bland upplysta palmer, darrande beseechingly som tropiska fåglar.
”människor associerar Tropicana med mulata showgirls som är vackra, välskötta och sensuella”, säger showens pr-regissör, Juan Carlos Aguilar.
utländska turister brukar misstolka varför detta är så., Det är sant, medan de statyerska figuranterna är onekligen och avsiktligt sexiga, till kubaner representerar de bokstavligen nationen själv. Sedan koloniala dagar blev den blandade rasen mulata en definierande aspekt av en framväxande nation som sammanfogar afrikanska och spanska kulturer till en unik och ny helhet–vilken Kubansk etnolog Fernando Ortíz kallade ”transculturation.”Även Kubas Mulato poet pristagare, Nicolás Guillén, valde mulatan som emblematisk Kubanska identitet. Dessutom är rituella danser från öns synkretiska santería-religion det avgörande elementet i de flesta Kubanska cabareter., Musiken är huvudsakligen av Yoruba ursprung. Vissa låtar sjunger även på Yoruba-språket. Och figuranterna, när de dyker upp i sina sinnliga gula kostymer, ses som idealiserade utföranden av Ochún, den provocerande Santería gudinnan av kärlek.
således den centrala statusen för mulata–en nationell ikon och en symbol för Kubas mångfald och skönhet i cabaret visar.
Tropicanas artister–mer än 200 av dem–handplockas från Crème de la crème av Kubas skönheter, dansare och sångare., Så uppskattade är figurantes och bailarinas att mer än 10 000 hopefuls ett år ansöker om auditions. Och topp internationella gästartister får fortfarande stjärnfakturering.
andra program är inte riktigt så, er, välutrustade.
’chicas dansade på allvar men sällan i synk, deras trasiga fishnet strumpor kör framför våra ögon medan solosångaren sjunger off-key i hennes sladdlösa mike … skulle ha varit bättre tjänat hade hon bar en mikeless sladd,” skrev författaren Tom Miller av Havannas budget Cabaret Las Vegas.,
Medan Tropicana (vilket genererar ungefär $2 miljoner per år i utländska inkomsterna) och Hotel Nacional s Cabaret Parisién tillgodoser främst till turister, på provinsiell kabaréer publiken är oftast helt Kubansk–mestadels unga par som dras huvudsakligen för post-visa diskotek. De flesta shower är teman, men löst. Tropicana i Santiago följer en sammanhängande berättelse linje som spårar Kubanska historia Från Columbus till Revolución, samtidigt som den höga sparkande anda av sensualitet., (En bonus: the post show disco, tillräckligt varmt för att laga fläsk, drar en stor lokal folkmassa utstrålar sin egen latinska mystik.) Mer typiskt är Cabaret Rumayor, i staden Pinar del Río, där dansare prydde (ibland knappt, men till skillnad från gamla dagar, aldrig nakna) som representationer av Santería Orishas utför mitt i en frenetisk närstrid av horn, trummor och maracas i en show full av olycksbådande och sexuellt innehåll.
Cabarets är det fria uttrycket av sensualitet som är inneboende i den kubanska känslan av ett befriat själv., Och Tropicana är en nationell institution-höjdpunkten av en performance som synkretistisk som Santería själv och så quintessentially Kubanska som cigarrer och Rom.