vi verkar vara full av åsikter om frihandel dessa dagar. Från USA: s presidentkampanj retorik till det nyligen undertecknade 12-nation Trans-Pacific Partnership (TPP) avtalet, det kan kännas som denna debatt har just börjat. Men debatten om handel är lika gammal som den amerikanska republiken, och den är sammanflätad med ekonomiska teorier om konkurrens och geopolitik.
ursprunget till frihandelsavtal i USA,
från början av artonhundratalet var handeln en splittrande fråga i amerikansk politik—och fellinjen föll ganska snyggt mellan slav och icke-slavstater. De nordliga tillverkarna sökte skydd för höga tullar på konkurrerande Import. de sydliga bomullsproducenterna stödde en öppen handelspolitik för att främja sin export.
När decennier gick var den allmänna trenden mot högre tariffer för att skydda den nordliga tillverkningen.trenden kulminerade i den mycket restriktiva Smoot-Hawley-Tarifflagen från 1930.
fyra år senare började dock tidvattnet vända., Vid den tiden var president Franklin Roosevelt statssekreterare, Cordell Hull, en färgad-in-the-wool fri-näringsidkare (som återspeglar intressen i hans stat Tennessee) och han var fast besluten att vända den höga tullpolitiken som ingår i Smoot-Hawley-lagen.
Hull kunde helt enkelt ha bett kongressen att passera en ny lag Sänka tullsatserna. Demokraterna var då frihandelspartiet-vilket återspeglade södra jordbruks—och konsumentintressen– och de kontrollerade båda husen., Men Hull fruktade att om hans partis lagstiftare bara sänkte taxorna, skulle framtida kongresser höja dem igen. Han behövde ett annat sätt att låsa in lägre tullpolitik.
hans svar var att förhandla om utrikeshandelsavtal. USA skulle sänka sina tariffer, men bara i utbyte mot partnerländer som minskar deras. Kongressen godkände sådana förhandlingar i landmärket ömsesidiga handelsavtal lagen av 1934. Denna nya lag föreskriver dessutom att när de lägre skattesatserna förhandlades fram skulle de kunna genomföras genom presidentens proklamation., Inga ytterligare kongressåtgärder krävdes. Och de lägre priserna skulle utvidgas till alla stora amerikanska handelspartner.
Vid den tidpunkten hade Förenta Staterna ett betydande handelsöverskott i tillverkade varor. En av Hulls masterstrokes var att rekrytera amerikanska exportindustrier i processen på sidan av handelshinderminskning, vilket ger en motvikt till den protektionistiska, importkonkurrerande industrin (som textilier) som tidigare hade dominerat landets handelspolitik. USA., handelshindren var relativt höga på 1930-talet, men trenden var nu i nedåtgående riktning.
frihandelns utveckling
presidentens förhandlingsmyndighet var ursprungligen begränsad till bilaterala avtal med enskilda utländska nationer. Men efter andra världskriget, mitt i en önskan att integrera och återuppbygga efterkrigsekonomin, ledde USA skapandet av det multilaterala allmänna avtalet om tullar och handel, känt som GATT. Under dess beskydd avslutade de stora världshandelsnationerna en serie förhandlingar om ”rundor” för att ytterligare sänka handelshindren., De mest framträdande av dessa var Kennedy-rundan (1963-67), Tokyo-rundan (1973-79) och Uruguay-rundan (1986-94).
som ett resultat av dessa förhandlingar föll amerikanska tullsatser (på import som omfattas av tullar) från Smoot-Hawleys genomsnitt på 60% 1930 till 5.7 procent av 1980 (och ner ytterligare till 2.7 procent i 2013). Icke-tariffära handelshinder (t.ex. kvantitativa importbegränsningar och restriktiva bestämmelser) minskade också. Sammantaget ledde dessa handelsavtal till en revolution i USA: s handelspolitik, vilket öppnade både de amerikanska och utländska marknaderna i en aldrig tidigare skådad grad.,
detta drag till frihandel handlade inte bara om ekonomi. Handelsexpansionen var central för bredare amerikansk utrikespolitik under det kalla kriget. Tillsammans med militära allianser bidrog handelsavtalen till att binda samman de stora demokratierna på den fria marknaden, deras växande välstånd fungerar som en effektiv mot de centralt planerade ekonomierna i Sovjetblocket och Folkrepubliken Kina.
ange frihandelsavtalet (FTA)
i början av 1980-talet började formen av amerikanska handelsavtal att skifta. Fram till dess, successiva amerikanska, efterkrigsadministrationerna följde bara omfattande, globala handelsavtal och kritiserade starkt preferensavtal begränsade till ett fåtal länder. Europas gemensamma marknad och ekonomiska union undantogs främst från denna kritik, på grund av de bredare geopolitiska konsekvenserna—framför allt bindande de nationer som hade utkämpat två katastrofala krig under första hälften av det tjugonde århundradet. Men ändå fördömde amerikanska beslutsfattare fortfarande Storbritanniens förmånliga handelsavtal med tidigare kolonier, liksom Frankrikes förmånliga behandling av vissa handelspartner.
USA, insatser för att lansera en ny global runda som inleddes 1982 inför det europeiska motståndet. Under tiden hade Kanada vänt sina långvariga ansträngningar för att isolera sin ekonomi från USA och sökte ett bilateralt frihandelsavtal med Washington. De två nationerna var varandras största handelspartner, så de potentiella ekonomiska vinsterna var betydande. Dessutom trodde USA: s handelsrepresentant Bill Brock att lansering av en förhandling med Kanada kan mildra europeiskt motstånd mot en ny GATT-runda genom att visa att USA hade andra alternativ.,
kongressen godkände förhandlingarna 1984, och frihandelsavtalet mellan Kanada och USA slutfördes 1988. När, till allas förvåning, Mexiko sedan sökte ett liknande avtal, resultatet var tre-nation Nordamerikanska frihandelsavtalet (NAFTA). Detta visade sig vara den mest kontroversiella av alla amerikanska handelsavtal, delvis eftersom genomsnittliga löner i Mexiko bara var en bråkdel av dem i USA, vilket gav mexikanska produkter en fördel på arbetsintensiva varor och därmed hotade amerikanska jobb., Efter en Herculean kamp, Clinton Administration vann kongressens godkännande i 1993.
globala handelsförhandlingar förblev en amerikansk prioritet. 1994 års avtal om Uruguayrundan minskade handelshindren ytterligare och skapade Världshandelsorganisationen (WTO). Men efter denna period skiftade USA: s handelsfokus till bilaterala eller regionala avtal. De var särskilt populära under George W. Bush administration., Under sin åttaåriga mandatperiod ingicks eller ratificerades frihandelsavtal (i grov kronologisk ordning) med Jordanien, Chile, Singapore, Marocko, Australien, Centralamerika och Dominikanska Republiken (CAFTA-DR), Bahrain, Oman, Peru, Colombia, Panama och Sydkorea. President Bush eftersträvade också en överenskommelse i WTO: s multilaterala Doharunda, som inleddes 2001, men splittringar mellan avancerade länder och utvecklingsländer ledde till ett dödläge.
förändringar i politiskt stöd för frihandel
från 1930-talet till 1980-talet var den grundläggande amerikanska politiska fellinjen på handeln ekonomisk., Arbetstagare och företag som hotas av handelskonkurrens stödde högre handelshinder; de som såg vinster ville minska dem. Sedan den förra, mot förlust, var mer politiskt aktiva, amerikanska förhandlare var tvungna att söka efter ”handelsvinnare” (exportörer, internationella investerare) och få dem engagerade politiskt. De använde också bredare argument, med hänvisning till ekonomernas uppskattningar av de breda välfärdsfördelarna med handeln och pekar på internationella politiska vinster. Och de varnade oavbrutet för protektionismens ”hala sluttning”., Sammantaget vann frihandels förespråkare ut, även om det fanns perioder (som 1980-talet) när stora ökningar i importen genererade ett allvarligt protektionistiskt hot.
i slutet av 1900-talet hade dock huvuddelen av de stora amerikanska industrierna internationaliserat sin produktion och blivit beroende av utrikeshandeln. Så amerikanska affärer, härfördelade, hade blivit en stark övergripande anhängare av handelsodlande avtal. Men på 90-talet stod frihandeln inför en politisk bakslag från ett annat kvartal., Multinationella företag hade blivit målet för en framväxande Anti-globaliseringskoalition, som gick med i organiserad arbetskraft och icke-statliga organisationer, särskilt miljöaktivister, som såg handel som en kraft som berikar de rika på bekostnad av miljön, de fattiga och den amerikanska medelklassen. Denna koalition kom först samman i en stark, om i slutändan misslyckad, kampanj mot kongressens godkännande av NAFTA. Det lyckades slutligen blockera president Clintons ansträngningar 1997 för att få ny auktoritet att förhandla om handelsavtal.,
”Nya demokrater” som President Clinton (och senare President Obama) såg fortfarande handel som ett positivt sum-spel och noterade sin roll, till exempel i att trycka USA: s internationella ekonomiska ledarskap och dra hundratals miljoner ur fattigdom i Kina och på andra håll. Men demokraterna har förlorat det politiska och intellektuella argumentet inom sitt parti. Uruguay Round Agreements Act från 1994 var sista gången som en president för endera parten inte var beroende av en tung republikansk majoritet för att vinna godkännande av ett kontroversiellt handelsavtal.,
utsikter för TPP
in i det svåra politiska klimatet i början av tjugoförsta århundradet kommer Trans-Pacific partnerskap, ett USA-ledda Avtal av 12 asiatiska och västra halvklotet nationer som undertecknades i februari 2016 som syftar till att fördjupa det ekonomiska ömsesidiga beroendet (och ömsesidiga ekonomiska fördelar) genom ett 30-kapers avtal. Avtalet behandlar arbete, miljöstandarder, affärsmetoder, finansiella tjänster, elektronisk handel, investeringar, regleringspraxis, immateriella rättigheter och annan ekonomisk politik., President Obama, som gjorde lite om handel i sin första term, har blivit en aktiv förespråkare för TPP i sin andra term och hävdar att det är viktigt för USA och dess partner att sätta framåtblickande regler för den globala ekonomin.
tillsammans med TPP arbetar President Obama med att ingå ett frihandelsavtal med Europeiska unionen, det transatlantiska handels-och investeringspartnerskapet (TTIP). Han vann kongressens tillstånd i 2015 för att förhandla TPP och TTIP genom att förlita sig huvudsakligen på republikanska röster., Opinionsundersökningar visar att en blygsam majoritet av amerikanerna fortfarande tillbaka frihandelsavtal.
men under det här valåret minskar det politiska stödet, särskilt bland rang-och-filrepublikaner, och även bland etableringsrepublikaner som håller tillbaka för en kombination av ekonomiska och politiska motiv. De två ledande GOP president utmanare är högljudda kritiker av handelsavtal, som är demokratisk hoppfull Hillary Clinton utmanare, Bernie Sanders., Traditionella republikanska fria marknaden stalwarts som House speaker Paul Ryan blir alltmer ensamma frihandel förespråkare.
således står TPP inför starka politiska motvindar, förstärkta av amerikanernas breda frustration med årtionden av lönestagnation och växande inkomstskillnader. Tidigare har en kombination av presidentens ledarskap, företagsförespråkande och utrikespolitiska frågor varit tillräckliga för att övervinna sådan opposition. Så det är möjligt att en sådan” frihandelskoalition ” kommer att segra igen., Men årets utmaning för TPP är särskilt svår, och resultatet är allt annat än säkert.