östrogener är hormoner som är viktiga för sexuell och reproduktiv utveckling, främst hos kvinnor. De kallas också kvinnliga könshormoner. Termen ”östrogen” avser alla kemiskt liknande hormoner i denna grupp, som är östron, östradiol (primär hos kvinnor i reproduktiv ålder) och östriol.
Östrogenfunktion
hos kvinnor produceras östrogen huvudsakligen i äggstockarna. Äggstockar är druvstora körtlar som ligger vid livmodern och ingår i det endokrina systemet.,
östrogen produceras också av fettceller och binjuren. Vid början av puberteten spelar östrogen en roll i utvecklingen av så kallade kvinnliga sekundära könsegenskaper, såsom bröst, bredare höfter, pubic hår och Armhåla hår.
östrogen hjälper också till att reglera menstruationscykeln, kontrollera tillväxten av livmoderfodret under den första delen av cykeln. Om kvinnans ägg inte befruktas minskar östrogennivåerna kraftigt och menstruationen börjar. Om ägget befruktas arbetar östrogen med progesteron, ett annat hormon, för att stoppa ägglossningen under graviditeten.,
under graviditeten producerar placentan östrogen, speciellt hormonet östriol. Östrogen kontrollerar laktation och andra förändringar i brösten, inklusive vid ungdomar och under graviditeten.
östrogen är avgörande för benbildning, arbetar med D-vitamin, kalcium och andra hormoner för att effektivt bryta ner och bygga om ben enligt kroppens naturliga processer. Eftersom östrogennivåerna börjar minska i medelåldern, saktar processen att bygga om ben, med postmenopausala kvinnor som slutligen bryter ner mer ben än de producerar., Det är därför postmenopausala kvinnor är fyra gånger mer benägna att drabbas av osteoporos än män, enligt Cleveland Clinic.
östrogen spelar också en roll i blodkoagulering, upprätthåller styrkan och tjockleken på vaginalväggen och urinrörets foder, vaginal smörjning och en mängd andra kroppsliga funktioner.
det påverkar även hud, hår, slemhinnor och bäckensmusklerna, enligt Johns Hopkins medicin. Till exempel kan östrogen göra huden mörkare., Vissa forskare hoppas att använda denna information för att skapa säkra falska garvning lotion genom att aktivera huden mörkare reaktion i östrogen, utan att utlösa andra förändringar i kroppen på grund av hormonet.
”om du utsätter melanocyter för östrogen, svarar de genom att göra mer melanin, men de har inte den klassiska östrogenreceptorn”, Dr.Todd Ridky, senior författare till en 2016-studie om östrogen och hudfärg och en biträdande professor i dermatologi vid University of Pennsylvania.,
hormonet påverkar också hjärnan, och studier visar också att kroniskt låga östrogennivåer är kopplade till nedsatt humör, enligt National Library of Medicine.
män producerar östrogen också, men på lägre nivåer än kvinnor. Östrogen hos män utsöndras av binjurarna och av testiklarna. Hos män tros östrogen påverka spermieantalet., Överviktiga män påverkas oftare av lågt spermieantal på grund av östrogen eftersom det finns mer fettvävnad i överviktiga, vilket kan kvitta skapandet av överskott östrogen, enligt ett 2010-papper som publicerades i Asian Journal of Andrology.
under 2011 fann forskare vid American University i Washington, DC, en länk mellan östrogen och förmågan att kontrollera överdriven inflammation i hjärnan. Denna forskning hoppas kunna hjälpa dem med neurodegenerativa störningar som Parkinsons sjukdom.
östrogen kan också hjälpa till med cystor på äggstockarna., ”För det mesta behöver ingenting göras för att behandla eller förebygga funktionella cyster”, säger Dr Antonella Lavelanet, en obstetrikare vid Boston Medical Center. ”Men för kvinnor som är benägna att cystor på äggstockarna, kan en östrogeninnehållande preventivmedel bidra till att minska risken för att utveckla vissa typer av funktionella cystor, i synnerhet cystor som uppstår efter ägglossning. Orala preventivmedel piller och plåstret eller ringen, som har liknande verkningsmekanismer, kan hjälpa till att undertrycka ägglossningen.,”
förändringar i östrogennivåer
det finns många gånger under en persons liv när östrogennivåer kan förändras. Till exempel ökar östrogennivåerna naturligt under puberteten och under graviditeten. Östrogennivåerna faller efter klimakteriet, eller när en kvinna slutar menstruera. Denna minskning av östrogenproduktionen kan orsaka symtom som heta blinkar, vaginal torrhet och förlust av sexdrift. Östrogennivåerna minskar också efter födseln.,
andra tillstånd som kan orsaka östrogennivåer att släppa inkluderar hypogonadism (eller minskad funktion av äggstockarna) och polycystiskt ovariesyndrom. Extrem träning och anorexi kan också orsaka en minskning av östrogennivåerna eftersom kvinnor med låg kroppsfett kanske inte kan producera tillräckliga mängder östrogen.
vissa postmenopausala kvinnor med nonalcoholic fatty liver disease (NAFLD) har långa varaktigheter av östrogenbrist., Ny forskning har funnit att denna brist kan öka risken för att få allvarligare fibros, enligt en studie publicerad i tidskriften Hepatology.
läkemedel med östrogen
östrogen finns i de flesta orala p-piller (tillsammans med hormonet progestin.) Östrogen hjälper till att stoppa ägglossningen under graviditeten, och p-piller efterliknar denna effekt genom att reglera nivåerna av östrogen och därigenom förhindra att ägglossningen uppstår.,
hormonersättningsterapi — en behandling för att minska symtomen på klimakteriet-inkluderar också östrogen (som kan ges i kombination med progestin). Denna terapi används ibland för att behandla postmenopausala problem som heta blinkningar, nattsvett, ångest, sömnproblem och vaginal atrofi, en gallring, torkning och inflammation i vaginala väggar på grund av en minskning av östrogen, enligt US National Library of Medicine.,
Östrogenhormonersättningsterapi är också nyckeln till transgender kvinnor för att uppnå brösttillväxt, hämma kroppshårstillväxt och skapa andra förändringar som är viktiga för övergång från man till kvinna. Hormonadministration som använder östrogener och androgener har använts i över 50 år som en effektiv behandling för könsdysfori, enligt University of California., Sublingual, transdermal och injicerbara östrogenhormoner är att föredra för behandling av transwomen och kan kombineras med andra läkemedel som anestetika för hårborttagning, antiandrogener och progesteron.
Östrogenbiverkningar
medan det finns många fördelar med östrogen, kan det vara en dålig sak i vissa fall. Till exempel kan förhöjda östrogennivåer orsaka ökad risk för skada., En 2016-studie publicerad i tidskriften Medicine& Science in Sports& övning fann att risken för ligamentskada kan mildras genom användning av orala preventivmedel.
majoriteten av bröstcancer är också känsliga för östrogen, vilket innebär att östrogen främjar tumörtillväxt. Dessa cancerformer kallas hormonreceptor positiva bröstcancer., För personer med dessa cancerformer kan behandlingar för att sänka östrogennivåerna eller blockera östrogenproduktionen användas för att förhindra canceråterfall efter operationen eller för att sakta ner cancertillväxten.
enligt Bröst Cancer.org kan alkohol öka kvinnans risk för hormonreceptor-positiv bröstcancer. Alkohol ökar också effekterna av östrogen i att driva tillväxten av bröstcancerceller, enligt 2016 forskning vid University of Houston.
endometrios är en annan östrogenberoende sjukdom., Att minska östrogennivåerna och tillhandahålla icke-östrogenbehandlingar har alla beaktats för behandling av endometrios. Problemet är att minskning av östrogenhalten hos kvinnor kan leda till infertilitet.
en studie av kvinnors hälsoinitiativ visade att hormonersättningsterapi — både enbart östrogen och östrogen-och progestin-hade betydande risker. Det ökade risken för bröstcancer, stroke och blodproppar och minskade inte, som förutsagt, risken för hjärtsjukdom. Med tanke på faran bör hormonersättningsterapi ordineras från fall till fall., Det är för närvarande godkänt för postmenopausala symptom, även om kvinnor som startar hormonersättningsterapi uppmuntras att prova den minsta dosen för kortast möjliga tid, enligt Food and Drug Administration. Endast kvinnor med allvarlig risk för osteoporos som inte kan ta icke-östrogenbehandling bör övervägas för förebyggande behandling med hormonersättningsterapi.
Live Science Contributor Jessie Szalay och staff writer Rachael Rettner bidrog till den här artikeln.