som både en förälder och en högskoleprofessor, jag har bevittnat de destruktiva effekterna av test ångest. Studenter med det kan rattle av materialet och förklara komplext innehåll i en avslappnad miljö men smula under en undersökning. När det betyder mest, studenter med test ångest kan förmedla minst.,
lättnad från tillståndet finns ofta i en kombination av psykoterapi och antianxiety medicinering, även om vissa studenter vänder sig till neuroenhancing droger (till exempel receptstimulerande medel). Med alla mediciner, oavsett om de används på-eller off-label, finns det en oro för säkerheten, särskilt när den riktar sig till hjärnan, kroppens mest invecklade och viktiga organ. En ny pilotstudie av Michael Schaefer från Medical School Berlin och hans kollegor föreslår att det kan finnas ett alternativ till dessa läkemedel för studenter: en öppen placebo.,
Placebos har länge varit kända för att effektivt lindra symtom för olika tillstånd och sjukdomar, från smärta och illamående till sömnstörningar och till och med irritabelt tarmsyndrom. Traditionellt kräver administrering av en placebobehandling viss bedrägeri, eftersom människor tror att de får en aktiv, effektiv behandling, men i verkligheten tar de ett sockerpiller eller engagerar sig i en aktivitet som inte har någon medicinsk fördel. En öppen placebo är annorlunda: människor informeras från början att de får en placebo som inte innehåller något läkemedel eller bevisat ingripande., Och ändå visar Schaefers resultat att människor fortfarande kan dra nytta av det.
Schaefer och hans kollegor genomförde en randomiserad kontrollerad studie med 58 universitetsstudenter för att bedöma om en öppen placebo kan minska testångest och samtidigt förbättra subjektiva åtgärder för självhantering och livskvalitet. Deltagarna rekryterades via campus flygblad och sociala medier, med villkoret att de hade en kommande slutprov. Eleverna behövde inte ha diagnostiserat ångest för att anmäla sig.,
alla deltagare fick samma grundläggande information om placebos: de fick veta att placebos är inaktiva ämnen som inte innehåller något läkemedel men som ändå kan ha kraftfulla effekter, eftersom kroppen kan ha ett automatiskt, konditionerat svar på dem. Deltagarna informerades om att om de tilldelades placebogruppen skulle de behöva ta sina piller troget och att en positiv attityd kan öka placeboeffekterna.,
innan du vet om de skulle få placebo, avslutade deltagarna baslinjebedömningar för testångest, självhanteringsförmåga och subjektiv livskvalitet. Test-ångest mätningen bedömde individernas oro, brist på förtroende, emotionalitet och störningar., Självhanteringsförmåga inkluderade coping, introspektion, hopp, självverbalisering, självverkan, förändringsmotivation och uppfattat socialt stöd, medan livskvalitetsmåttet bedömde uppfattningar om personlig hälsa, smärta, psykisk nöd och välbefinnande samt fysisk och social aktivitet.
När dessa baslinjemått var klara valdes hälften av deltagarna slumpmässigt ut för att inte få någon behandling och den andra hälften fick placebo—piller som skulle tas två gånger om dagen—en gång på morgonen och en gång på kvällen-i två veckor., Flaskan som innehöll pillerna var tydligt märkt ”Placebo piller” och deltagarna fick specifika instruktioner att svälja snarare än tugga dem. Viktigt är att tiden och kvaliteten på interaktionen med studiepersonalen var konsekvent i kontroll-och placebogrupperna under studiens varaktighet.
Efter två veckor återvände alla deltagare till labbet för att slutföra efterbehandlingsbedömningar av testångest, självhanteringsförmåga och livskvalitet. Alla åtgärder slutfördes innan deltagarna tog sina slutprov.,
poängen för baslinjemåtten varierade inte mellan placebo-och kontrollgrupperna. Efter två veckors intervention visade emellertid placebogruppen en signifikant minskning av testangst, tillsammans med signifikant förbättring av självhanteringsförmågan. De i kontrollgruppen hade ingen tillförlitlig förändring av någon åtgärd. Således visade placebogruppen en verklig förbättring-åtminstone på självrapporteringsåtgärder-även om deltagarna visste att de inte tog en riktig medicinering.
varför fungerade placebo? Vid denna tidpunkt är forskare inte helt säkra., En möjlighet är ett betingat svar: deltagare som har tagit medicin (av någon anledning) tidigare och upplevt en fördel kan associera piller med en lättnad i symptom och därmed visa viss nytta av att ta något piller, även ett sockerpiller. Alternativt kan förkroppsligad kognition spela en roll här, eftersom mänskliga mentala processer kan ändras av kroppens interaktion med sin miljö. Ta piller varje dag kan ha uppmuntrat deltagarna att tänka på test ångest och kan också ha gett en känsla av att de gjorde något för att ta itu med det., Oavsett varför eller hur den öppna placeboen var effektiv speglar de fördelar som observerats här de som finns i andra randomiserade kontrollerade studier med öppna placebos: liknande resultat har hittats för kronisk ländryggssmärta, migräninducerad huvudvärk, irritabelt tarmsyndrom och allergisk rinit.
innan du förbinder dig till en öppen placebobehandlingsplan för testangst, bör kunniga konsumenter dock överväga några av begränsningarna av de befintliga resultaten, inklusive den lilla provstorleken och den begränsade varaktigheten av denna studie., Storskaliga undersökningar som riktar sig till individer med diagnostiserad ångest och som övervakar effekterna av behandlingen över tiden behövs. Dessutom, eftersom denna studie inte jämförde en placeboprestation med den faktiska medicinen, är det inte klart om öppna placebos visar liknande fördelar med läkemedel som föreskrivs för ångest. Slutligen, även om deltagare som tog placebos visade förbättringar på ett antal självrapporteringsåtgärder, visade de ingen fördel över kontrollgruppen med avseende på poäng på sina slutprov., De kan ha känt sig bättre om att ta sina tentor, men dessa känslor inte översätta till förbättrade testresultat för den enda bedömning som ingår här.
trots dessa begränsningar är de nuvarande resultaten spännande och föreslår ett potentiellt billigt, lågrisk sätt att lindra ett alltför vanligt problem bland eleverna. Om de öppna placebofördelarna replikeras och kvarstår över tiden, kommer eleverna åtminstone att oroa sig mindre och känna sig mer självsäker, stödda och hoppfulla när de hanterar akademiska utmaningar.