Circuit Info
adress: Watkins Glen International, 2790 County Route 16, Watkins Glen, NY 14891 USA
PH: +1 607 535 2486 Circuit type: Permanent road course
webbplats: http://www.theglen.com
Circuit History
Watkins Glen är det andliga hemmet för road racing i USA, med folkmassor flockas för att se toppnivå racing sedan 1940-talet.
drivkraften bakom racing i upper New York State var Cameron Argetsinger., Den unga juridikstudenten från Ohio var en frekvent besökare till Finger Lakes-regionen där hans far hade ett fritidshus vid sjön Seneca. Han drömde om att få Europeisk stiltävling till Watkins Glen och, som en tidig medlem av SCCA, satte han om att göra sina drömmar till verklighet.
han föreslog ”Watkins Glen Grand Prix” till den lokala handelskammaren, som gav sitt entusiastiska stöd. Drömmen blev verklighet i oktober 1948, då den första tävlingen ägde rum på en utmanande 6.6 mil kurs som omfattade asfalt, cement och grusvägar i och runt byn., Tillstånd måste sökas för att stänga en del av järnvägen under loppet, eftersom kursen passerade direkt över den.
Den första vinnaren var Frank Griswold, av Wayne, Pennsylvania, som segrade i ett före kriget Alfa Romeo 8C2900 coupe, tätt följt av Briggs Cunningham i hans ökända Bu-Merc. Andra framstående deltagare inkluderade William Milliken, den noterade flygplanet och fordonsdynamikexperten (som rullade sin Bugatti 35 på kvalificeringens sista varv, vilket gav ”Millikens Bend” sitt namn).,
i fem år besökte toppnamnen i American sports car racing Den lilla byn och stora folkmassor kom ut för att se dem tävla – ett faktum som snart skulle få tragiska konsekvenser. 1951 körde Sam Collier av vägen och dödades när hans Ferrari rullade in i fälten vid sidan av kursen. Senare på dagen lämnade en annan bil vägen och skadade en brandman och två åskådare. Värre var att komma 1952 när Fred Wacker förlorade kontrollen på Start-finish rakt i staden, in i publiken, döda ett barn och skadade 12 andra åskådare., Mötet övergavs och det stod klart att det behövdes drastiska förändringar.
som reaktion på tragedierna förbjöd New York State racing på statliga motorvägar, så en ny kurs hämtades en kort bit bort i staden Dix. En 4,4 mil kurs skapades med hjälp av stad och jordbruks vägar, med input från 1951 race vinnaren George Weaver och Milliken. Åskådarkontroll, parkering och eftergifter förbättrades dramatiskt på den nya platsen.
medan den andra kursen utan tvekan var säkrare ur ett åskådarperspektiv klagade förarna snart på brist på avrinning och dålig synlighet., Det blev snabbt klart att det var ohållbart att fortsätta använda gårdsvägar för racing. Vad som behövdes var en permanent anläggning.
ett skifte med överlappande del av den andra kursen identifierades och byggandet började på en ny 2,3 mil lång kurs. Milliken åter konsulterades på layouten, som avslutades med input från flera tekniska professorer från Cornell University.
den nya kretsen öppnade 1956 och började snart etablera sig som en stor nationell och internationell mötesplats., NASCAR betalade sitt första besök 1957 och 1961 gjorde Formula One-stjärnorna sitt första framträdande, Innes Ireland tog sin enda seger för Lotus. De brittiska vinnarna fortsatte, med Jim Clark, Graham Hill och Jackie Stewart alla åtnjuter flera segrar under de mellanliggande åren tills Jochen Rindt segrade 1969.
säsongen 1970 skulle vara den sista på den tredje konfigurationen av Glen. Oro hade redan tagits upp om Säkerhet i slingan, med en chicane som användes av vissa serier i flera år., Formel 1 var inte en av dessa-utan tvekan till chagrin av Graham Hill,som skadades allvarligt i 1970-loppet.
kretsen genomgick en större översyn för säsongen 1971 till en kostnad av $2,3 miljoner. Den ”Big Bend” och svängarna som ledde fram till det eliminerades och ersattes med en ny grop rakt, medan Cornell-datorerna återigen hjälpte till med utformningen av en ny förlängning, snabbt smeknamnet ”Boot” på grund av sin särskiljande form. Hela spåret återupptogs och breddades också.,
den nya förlängningen var inte klar i tid för de sex timmarna, som använde kortbanan och den ursprungliga gropbanan, men vid tiden för F1 Grand Prix var hela kretsen klar. Dess distinkta pulverblå Armco barriärer var en omedelbar visuell ledtråd till omgivningen och den nya kursen mottogs väl av förarna. François Cevert tog sin första seger för Tyrell på den reviderade kursen.
det dröjde dock inte länge innan tragedin slog till. I praktiken kraschade Cevert i uppförsbacke Esses och dödades omedelbart när hans bil slog Armco barriärerna., Följande år dog Helmuth Koinigg när han också slog hindren-i båda fallen var hindren upprotade på påverkan, vilket bidrog till svårighetsgraden av de skador som båda förarna lidit.
som svar installerades en tillfällig chicane vid Esses 1975, men med de stigande hastigheterna i F1 var skrivandet på väggen. I slutändan var det pengar som stavade katastrof; kostnaderna för 1971-omdesignen betalades fortfarande av, och med F1-sanktionsavgifterna ökade var Glen i trubbel., När sanktionsavgifterna 1981 inte kunde betalas, tog FIA bort loppet från kalendern och kretsorganisationen var dömd. Glen befann sig i administration strax efter.
i två år stängdes kretsen effektivt och värd endast en handfull händelser utan åskådare för SCCA. Sedan 1983 Corning Enterprises, ett dotterbolag till närliggande Corning glass company, samarbetade med International Speedway Corporation för att köpa spåret och byta namn på det, Watkins Glen International. Under Corning renoverades kretsen och genomgick en väckelse., Chicane at the Esses togs bort helt 1984 och andra renoveringar genomfördes runt kursen, vilket resulterade i de stora sportbilarna som återvände i form av IMSA-serien. NASCAR återvände också 1986, men bara till den korta kursen.
problemen med ökande hastigheter och närheten till Armco-barriärerna väckte huvudet igen tidigt under det kommande decenniet. 1991 blev Tommy Kendall svårt skadad när hans IMSA-prototyp kraschade i slingan och sju veckor senare dog NASCAR-föraren J. D. McDuffie i en olycka på samma plats., Spår tjänstemän lagt till en busshållplats chicane på baksidan rakt våren 1992, känd som den inre slingan, fastställande av den aktuella kurslayouten.
år 1997 blev International Speedway Corporation, vars innehav inkluderar Daytona, Talladega, Darlington och Phoenix speedways, ensam ägare till den historiska vägbanan och utövade en aktieoptionsuppköp av Corning Incorporated. Försäljningen avslutade Cornings uppdrag att återuppbygga racerbanan samtidigt som man återupplivade Södra Finger Lakes-regionen.,
ytterligare förbättringar av infrastrukturen fortsatte, inklusive uppgraderingar av anläggningarna innan Indycars återvände 2005, plus ett nytt toppmodernt mediacenter och tillägg av två gropboxar 2008, i tid för Circuits 60-årsjubileum.
före säsongen 2014 rensade banan ut en lagringslada på fastigheten när den ursprungliga Dunlop-bron hittades. Bron användes ursprungligen som VIP-område för Dunlop tills den flyttades för användning som förrätter står år senare. Den togs ner och ersattes av en ny struktur under renoveringen 2006., Bron uppfördes nära sin ursprungliga plats mellan varv 1 och 2 och används nu återigen för VIP-användning av företag på race helger med företaget sponsrar bron.
Det tillkännagavs i början av 2015 att årets tävlingssäsong skulle avslutas med NASCAR tripleheader helgen i början av augusti, snarare än den traditionella amerikanska Vintage Grand Prix händelsen i September, som flyttades upp i årets schema. Engångsändringarna skulle möjliggöra en fullständig omarbetning av spåret, vilket olöst tar bort hela racingytan., På vissa ställen togs spåret ner till grusvägssängen. Projektet var finansierat av International Speedway Corporation och ett bidrag från Staten New York, och en bandklippning ceremoni i April 2015 prounounced det nya spåret redo för action, markeras med högtalare Andy Lally, Derek Bell, och Bob Varsha.
komma dit
Watkins Glen International är entrally beläget i den vackra Finger Lakes regionen Upstate New York. Följ Route 414 söder om Watkins Glen village för tillgång till kretsen. Parkering är gratis vid kretsen.,
Närmaste större flygplats är Elmira / Corning Regional Airport, som har inrikesflyg från Elmira, New York och är 22 miles från centrum av Watkins Glen. Något längre bort (28 miles) är Ithaca Tompkins Regional Airport, som har inrikesflyg från New York.