caballos de fuerza, la unidad común de potencia; es decir, la velocidad a la que se realiza el trabajo. En el sistema Imperial británico, un caballo de fuerza equivale a 33,000 pies-libras de trabajo por minuto, es decir, la potencia necesaria para levantar una masa total de 33,000 libras por pie en un minuto. Este valor fue adoptado por el ingeniero escocés James Watt a finales del siglo 18, después de experimentos con caballos de tiro fuertes, y es en realidad alrededor del 50 por ciento más que la tasa que un caballo promedio puede sostener durante un día de trabajo., El equivalente eléctrico de un caballo de fuerza es de 746 vatios en el sistema internacional de unidades (SI), y el equivalente de calor es de 2.545 BTU (Unidades Térmicas Británicas) por hora. Otra unidad de potencia es la potencia métrica, que equivale a 4,500 kilogramos-metros por minuto (32,549 pies-libras por minuto), o 0.9863 caballos de fuerza.
caballos de fuerza en el eje de salida de un motor, turbina o motor se denomina caballos de fuerza de freno o caballos de fuerza del eje, dependiendo de qué tipo de instrumento se utiliza para medirlo., Los caballos de fuerza de los motores alternativos, particularmente en los tamaños más grandes, a menudo se expresan como caballos de fuerza indicados, que se determina a partir de la presión en los cilindros. La potencia del freno o del eje es menor que la potencia indicada por la cantidad de potencia perdida por fricción dentro del motor mismo, que puede ascender al 10 por ciento o más de la potencia indicada. Los caballos de fuerza del motor eléctrico se pueden determinar a partir de la entrada eléctrica en vatios, lo que permite pérdidas de calor y fricción en el propio motor., Caballos de fuerza de empuje de los motores a reacción y cohetes es igual al empuje en libras fuerza veces La velocidad del vehículo en millas por hora dividido por 375 (que es igual a un caballo de fuerza medido en millas-libras por hora).