Presión arterial alta (hipertensión)

Su corazón bombea sangre a través de una red de arterias, venas y capilares., La sangre en movimiento empuja contra las paredes arteriales, y esta fuerza se mide como presión arterial.

la presión arterial alta es el resultado del estrechamiento de arterias muy pequeñas llamadas arteriolas. Las arteriolas regulan el flujo sanguíneo a través del cuerpo. A medida que estas arteriolas se contraen (o se contraen), el corazón tiene que trabajar más para bombear sangre a través del espacio más pequeño, y la presión dentro de los vasos aumenta.

la presión arterial alta puede afectar su salud de cuatro maneras principales:

• endurecimiento de las arterias., La presión dentro de las arterias puede hacer que los músculos que recubren las paredes de las arterias se engrosen, estrechando así el paso. Un ataque cardíaco o accidente cerebrovascular puede ocurrir si un coágulo de sangre bloquea el flujo de sangre al corazón o al cerebro.
• Agrandamiento del corazón. La presión arterial alta aumenta la cantidad de trabajo para el corazón. Como cualquier músculo fuertemente ejercitado en su cuerpo, su corazón crece más grande (se agranda) para manejar la carga de trabajo adicional. Cuanto más grande es su corazón, más demanda sangre rica en oxígeno, pero menos capaz es de mantener el flujo sanguíneo adecuado., Como resultado, se siente débil y cansado y no es capaz de hacer ejercicio o realizar actividades físicas. Sin tratamiento, su insuficiencia cardíaca solo empeorará.
• daño renal. La presión arterial alta prolongada puede dañar sus riñones si su suministro de sangre se ve afectado.
• daño ocular. Si usted tiene diabetes, la presión arterial alta puede hacer que los capilares diminutos en la retina del ojo sangren. Esta afección, llamada retinopatía, puede provocar ceguera.

¿Qué causa la presión arterial alta?,

alrededor del 90% al 95% de todos los casos de presión arterial alta son lo que se llama hipertensión primaria o esencial. Eso significa que la causa real de la presión arterial alta no se conoce, pero una serie de factores contribuyen. Usted está en mayor riesgo si usted –

• tiene antecedentes familiares de presión arterial alta.
• Son afroamericanos. Los afroamericanos desarrollan presión arterial alta con más frecuencia que los blancos, y tiende a ocurrir más temprano en la vida y ser más grave.
• Es un hombre, pero las mujeres tienen un mayor riesgo después de los 55 años.
• Son mayores de 60 años., Los vasos sanguíneos se vuelven más frágiles con la edad y no son tan flexibles.
• enfrentar altos niveles de estrés. En algunos estudios, se ha demostrado que el estrés, la ira, la hostilidad y otros rasgos de personalidad conducen a la presión arterial alta.
• tiene sobrepeso u obesidad.
• Use productos de tabaco. Fumar daña los vasos sanguíneos.
• Use anticonceptivos orales. Las mujeres que fuman y usan anticonceptivos orales aumentan en gran medida su riesgo.
• coma una dieta alta en grasas saturadas.
• coma una dieta alta en sal (sodio).
• beba más que una cantidad moderada de alcohol., Los expertos dicen que la ingesta moderada es un promedio de una a dos bebidas por día para los hombres y una bebida por día para las mujeres. Una bebida se define como 1½ onzas líquidas (fl oz) de licores a prueba de 80, 1 fl oz de licores a prueba de 100, 4 fl oz de vino o 12 fl oz de cerveza.
• están físicamente inactivos.
• tiene diabetes.

Los investigadores también han encontrado un gen que parece estar relacionado con la presión arterial alta. Si usted tiene el gen, es más probable que desarrolle presión arterial alta, por lo que debe controlar su presión arterial y eliminar tantos otros factores de riesgo como pueda.,

los pacientes restantes con presión arterial alta tienen lo que se llama hipertensión secundaria, lo que significa que la presión arterial alta es el resultado de otra afección o enfermedad. Muchos casos de hipertensión secundaria son causados por trastornos renales. Otras afecciones que pueden causar hipertensión secundaria son

• Problemas con la glándula paratiroidea.
• acromegalia, que es una afección en la que la glándula pituitaria produce demasiada hormona del crecimiento.
• tumores en las glándulas suprarrenales o pituitarias.
• Reacciones a medicamentos para otros problemas médicos.
• embarazo.,

¿cuáles son los síntomas de la presión arterial alta?

La mayoría de las personas que tienen presión arterial alta no tienen síntomas. En algunos casos, las personas con presión arterial alta pueden tener una sensación de golpeteo en la cabeza o el pecho, una sensación de aturdimiento o mareos, u otros signos. Sin síntomas, las personas con presión arterial alta pueden pasar años sin saber que tienen la afección.

¿cómo se diagnostica la presión arterial alta?

una visita a su médico es la única manera de averiguar si tiene presión arterial alta., Usted debe hacerse un chequeo médico general que incluya una revisión de la historia clínica de su familia. Su médico tomará varias lecturas de presión arterial utilizando un dispositivo llamado esfigmomanómetro y realizará algunas pruebas de rutina.

su médico también puede usar un dispositivo llamado oftalmoscopio para observar los vasos sanguíneos en sus ojos. Los médicos pueden ver si estos vasos se han engrosado, estrechado o reventado, lo que puede ser un signo de presión arterial alta. El médico también utilizará un estetoscopio para escuchar el corazón y el sonido de la sangre que fluye a través de las arterias., En algunos casos, se puede necesitar una radiografía de tórax y un electrocardiograma.

lecturas de la presión arterial

Las lecturas de la presión arterial miden las dos partes de la presión arterial: la presión sistólica y la presión diastólica. La presión sistólica es la fuerza del flujo sanguíneo a través de una arteria cuando el corazón late. La presión diastólica es la fuerza del flujo sanguíneo dentro de los vasos sanguíneos cuando el corazón descansa entre latidos.

una lectura de la presión arterial mide las fuerzas sistólica y diastólica, con la presión sistólica listada primero., Los números muestran su presión en unidades de milímetros de mercurio (mm Hg): qué tan alta sería la presión dentro de sus arterias para elevar una columna de mercurio. Por ejemplo, una lectura de 120/80 mm Hg significa una presión sistólica de 120 mm Hg y una presión diastólica de 80 mm Hg.

La mayoría de los médicos no hacen un diagnóstico final de la presión arterial alta hasta que miden su presión arterial varias veces (al menos 2 lecturas de presión arterial en 3 días diferentes). Algunos médicos piden a sus pacientes que usen una máquina portátil que mide su presión arterial en el transcurso de varios días., Esta máquina puede ayudar al médico a averiguar si un paciente tiene presión arterial alta o lo que se conoce como «hipertensión de bata blanca».»La hipertensión de bata blanca es una afección en la que la presión arterial de un paciente aumenta durante una visita al médico cuando la ansiedad y el estrés probablemente desempeñan un papel.

¿con qué frecuencia se debe controlar la presión arterial?

Los adultos se deben controlar la presión arterial al menos una vez al año. Muchas tiendas de comestibles o farmacias tienen máquinas de presión arterial que puede usar de forma gratuita en cualquier momento que visite las tiendas., Tenga en cuenta, sin embargo, que estas máquinas pueden no darle una lectura correcta.

los monitores de presión arterial para usar en el hogar se pueden comprar en farmacias, Grandes almacenes y otros lugares. Una vez más, es posible que estos monitores no siempre le den una lectura correcta. Siempre debe comparar la lectura de su máquina con una lectura de la máquina de su médico para asegurarse de que son los mismos. Recuerde que cualquier medida por encima de lo normal debe incitar a una visita al médico, que luego puede hablar con usted sobre el mejor curso de acción.

¿qué tan alto es alto?,

de acuerdo con las directrices de la American Heart Association (AHA) y el American College of Cardiology (ACC), una lectura por debajo de 120/80 mm Hg se clasifica como presión arterial normal. Aquellos con una lectura de presión arterial desde 120/80 hasta 129/80 se clasifican dentro de una categoría llamada presión arterial elevada. La hipertensión se define como una lectura de 130/80 o superior.

la tabla de clasificación se basa en adultos, de 18 años o más, que no están tomando medicamentos para la presión arterial alta y que no están gravemente enfermos., Si las mediciones sistólica y diastólica caen en diferentes categorías, la categoría superior debe ser utilizada para clasificar el estado de la presión arterial de la persona.

¿cómo se trata la presión arterial alta?

el primer curso de acción implica cambios en el estilo de vida, especialmente para las personas con presión arterial elevada.

• comience a comer una dieta baja en grasa y baja en sal.
• perder peso, si es necesario.
• comience un programa regular de ejercicios.
• Aprenda a manejar el estrés.
• Si fuma, deje de hacerlo.
• beba alcohol con moderación, si es que lo hace., Recuerde que la ingesta moderada es un promedio de una o dos bebidas por día para los hombres y una bebida por día para las mujeres.
• controle la apnea obstructiva del sueño (aos), si la tiene. Muchos pacientes que tienen su aos bajo control ven mejoras en su presión arterial.

Los medicamentos están disponibles si estos cambios no ayudan a controlar su presión arterial dentro de los 3 a 6 meses. Los diuréticos ayudan a eliminar el agua y el sodio del cuerpo. Los inhibidores de la ECA bloquean la enzima que eleva la presión arterial., Otros tipos de medicamentos (betabloqueantes, bloqueadores de los canales de calcio y otros vasodilatadores) funcionan de diferentes maneras, pero su efecto general es ayudar a relajar y ensanchar los vasos sanguíneos y reducir la presión dentro del vaso.