premier Premier ministre né en Afrique du Ghana, Kwame Nkrumah était un organisateur panafricain de premier plan dont la vision radicale et le leadership audacieux ont contribué à conduire le Ghana à l’indépendance en 1957. Nkrumah a servi d’inspiration à Martin Luther King, qui a souvent considéré le leadership de Nkrumah comme un exemple d’activisme non violent. Cependant, l’évolution du pouvoir de Nkrumah au Ghana complique les relations entre les deux hommes., Quelques jours seulement après L’assassinat de King, Nkrumah a exprimé son désaccord avec les vues de King sur la non-violence.
Nkrumah est né le 21 septembre 1909, dans la colonie britannique de Nkroful, sur la Gold Coast. Bien qu’élevé dans un petit village de pêcheurs, Nkrumah a fait ses études aux États-Unis. Il a obtenu un baccalauréat Arts Arts (1939) et un baccalauréat en théologie (1942) de L’Université Lincoln et a poursuivi ses études à l’Université de Pennsylvanie, où il a obtenu une Maîtrise en philosophie et une Maîtrise en éducation (1942, 1943)., Alors qu’il était à l’Université, Nkrumah est devenu de plus en plus actif dans le mouvement panafricain, L’Association des étudiants africains d’Amérique et L’Union des étudiants Ouest-Africains. En 1945, Nkrumah joue un rôle central dans l’organisation du Cinquième Congrès panafricaniste.
en 1947, L’activisme de Nkrumah attira l’attention du politicien ghanéen J. B. Danquah, qui l’engagea comme secrétaire général de la Convention de la côte-de-L’or unie, une organisation qui cherchait à obtenir l’indépendance de la colonie britannique., Cependant, les divergences idéologiques entre les deux hommes conduisent Nkrumah à fonder son propre parti, le Parti populaire de la Convention (CPP), en 1949. Nkrumah et le CPP ont cherché l’autonomie gouvernementale grâce à la stratégie non violente de « l’action positive. »Tout comme les stratégies non violentes de King, l’action positive employait la tactique de protestation et de grève contre l’administration coloniale. En 1951, Nkrumah et le CPP ont reçu une majorité décisive des voix aux premières élections générales du Ghana, et le 22 mars 1952, Nkrumah est devenu le premier Premier ministre de la Gold Coast., Il faudra encore cinq ans avant que la pleine indépendance ne soit réalisée et que la Gold Coast devienne la nation autonome du Ghana.
Martin et Coretta King ont assisté à la cérémonie d’indépendance du Ghana le 6 mars 1957, à l’invitation de Nkrumah. King a été impressionné par le leadership de Nkrumah et très conscient des parallèles entre l’indépendance ghanéenne et le mouvement américain des droits civiques. Au Ghana, Les Rois ont partagé un repas privé avec Nkrumah, discutant de la non-violence et des impressions de Nkrumah sur les États-Unis., Après son retour aux États-Unis, King a expliqué les leçons de Nkrumah et de la lutte ghanéenne dans une série de discours et de sermons. Dans un discours du 24 avril, King a relaté un message de Nkrumah et de son ministre des finances: « nos sympathies sont avec L’Amérique et ses alliés. Mais nous dirons clairement par l & apos; intermédiaire de l & apos; ONU et d & apos; autres voies diplomatiques que de belles paroles et de nombreuses distributions ne peuvent se substituer à la simple responsabilité de traiter nos frères de couleur en Amérique comme des êtres humains de première classe., »Donc, si nous voulons être une nation de première classe, nous ne pouvons pas avoir de citoyens de seconde classe” (King, 24 avril 1957).
King a salué le leadership de Nkrumah par une action positive non violente. Les deux hommes ont été inspirés par la vie et les enseignements de Gandhi. Dans un sermon intitulé « La Naissance d’une nouvelle Nation”, King a déclaré à propos de la nouvelle indépendance du Ghana: « cela nous rappelle le fait qu’une nation ou un peuple peut se libérer de l’oppression sans violence” (Papers 4: 162).
dès 1962, le premier ministre Nkrumah a fait face aux défis de l’édification de la nation dans l’héritage du colonialisme., Les problèmes économiques croissants ont conduit à un mécontentement accru envers Nkrumah, et le nationalisme Ashanti a encore menacé sa présidence. King a eu du mal à comprendre les critiques croissantes contre les dirigeants de Nkrumah, déclarant: « Je suis sûr que le Président Nkrumah a commis des erreurs. D’autre part, je pense que nous devrions voir les problèmes auxquels il a été confronté. Ce n’est pas une chose facile d’élever une nation d’une tradition tribale à une première sans avoir de problèmes” (King, 19 juillet 1962). En 1966, Nkrumah est démis du pouvoir par un coup d’État mené par l’armée et la police ghanéennes.,
en réponse à L’assassinat de King en 1968, Nkrumah a écrit: « même si Je ne suis pas d’accord avec certains de ses points de vue sur la non-violence, je pleure pour lui. La solution finale de tout cela viendra lorsque l’Afrique sera politiquement unie. Hier, C’était Malcolm X. Aujourd’hui Luther King. Demain, feu partout aux États-Unis” (Nkrumah, 231). Nkrumah est mort d’un cancer en avril 1972 alors qu’il était en exil à Conakry, en Guinée.