Den første Afrikansk-født Premierminister i Ghana, marxistiske klassikere tekster af Nkrumah var en fremtrædende Pan-Afrikanske arrangør, hvis radikale vision og fed ledelse bidrog til at lede Ghanas uafhængighed i 1957. Nkrumah tjente som inspiration for Martin Luther King, der ofte så på nkrumahs ledelse som et eksempel på ikke-voldelig aktivisme. Udviklingen af nkrumahs magt i Ghana komplicerede imidlertid forholdet mellem de to mænd., Bare få dage efter kongens mordet, Nkrumah udtrykte uenighed med Kongens syn på ikke-vold.
Nkrumah blev født den 21.September 1909 i den britiske koloni Nkroful på Guldkysten. Selvom opvokset i en lille fiskerby, Nkrumah blev uddannet i USA. Han fik både sin Bachelor of Arts (1939) og Bachelor i Teologi (1942) fra Lincoln University, og fortsatte sin uddannelse ved University of Pennsylvania, hvor han modtog en kandidatgrad i Filosofi og en master-Uddannelse (1942, 1943)., Mens han var på college, blev Nkrumah mere og mere aktiv i den Panafrikanske bevægelse, African Students Association of America og Westest African Students’ Union. I 1945 Nkrumah spillede en central rolle i organiseringen af den femte Pan-Africanist Kongres.
I 1947 Nkrumah ‘ s aktivisme tiltrukket sig opmærksomhed fra Ghanesiske politiker J. B. Danquah, der hyrede Nkrumah til at tjene som generalsekretær for United Gold Coast Convention, en organisation, der forfølger uafhængighed for den Britiske koloni., Men ideologiske forskelle mellem de to mænd førte til, at Nkrumah fandt sit eget parti, Convention People ‘ s Party (CPP), i 1949. Nkrumah og CPP søgte selvstyre gennem den ikke-voldelige strategi om ” positiv handling.”Ligesom King’ s ikke-voldelige strategier anvendte positiv handling taktikken til protest og strejke mod kolonial administration. I 1951 modtog Nkrumah og CPP et afgørende flertal af stemmerne i Ghanas første parlamentsvalg, og den 22.marts 1952 blev Nkrumah den første premierminister i Guldkysten., Det ville vare fem år mere, før fuld uafhængighed blev realiseret, og Guldkysten blev den selvstyrende nation Ghana.Martin og Coretta King deltog i Ghanas uafhængighedsceremoni den 6. marts 1957 på opfordring af Nkrumah. Kongen var imponeret over nkrumahs ledelse og var meget opmærksom på parallellerne mellem Ghanesisk uafhængighed og den amerikanske borgerrettighedsbevægelse. Mens han var i Ghana, delte Kongerne et privat måltid med Nkrumah, hvor de diskuterede ikke-vold og Nkrumahs indtryk af De Forenede Stater., Efter at have vendt tilbage til USA forklarede King lektionerne fra Nkrumah og den ghanesiske kamp i en række taler og prædikener. I en 24 April tale, King fortalte en besked fra Nkrumah og hans finansminister: “‘vores sympati er med Amerika og dets allierede. Men vi vil gøre det klart gennem FN og andre diplomatiske kanaler, at smukke ord og omfattende uddelingssteder ikke kan erstatte det enkle ansvar at behandle vores farvede brødre i Amerika som førsteklasses mennesker.,”Så hvis vi skal være en førsteklasses nation, kan vi ikke have andenklasses borgere” (Konge, 24.April 1957).Kong roste Nkrumahs lederskab gennem ikke-voldelig positiv handling. Begge mænd blev inspireret af Gandhis liv og lære. I en prædiken med titlen “fødslen af en ny Nation,” sagde Kongen om Ghanas nyfundne uafhængighed, “Det minder os om, at en nation eller et folk kan bryde løs fra undertrykkelse uden vold” (Papers 4:162).allerede i 1962 stod premierminister Nkrumah over for udfordringerne ved nationopbygning i arv fra kolonialismen., Stigende økonomiske problemer førte til øget utilfredshed med Nkrumah, og Ashanti nationalisme truede yderligere sit formandskab. King kæmpede for at forstå den voksende kritik af nkrumahs ledelse og sagde: “Jeg er sikker på, at præsident Nkrumah har begået nogle fejl. På den anden side tror jeg, at vi bliver nødt til at se de problemer, han har konfronteret. Det er ikke let at løfte en nation fra en stammetradition til en første uden problemer” (Konge, 19.juli 1962). I 1966 blev Nkrumah fjernet fra magten i et kup ledet af det ghanesiske militær og politistyrker.,som svar på Kongens mord i 1968 skrev Nkrumah: “selvom jeg ikke er enig i nogle af hans synspunkter om ikke-vold, sørger jeg over ham. Den endelige løsning af alt dette vil komme, når Afrika er politisk forenet. I går var det Malcolm.. i dag Luther King. I morgen, brand over hele USA” (Nkrumah, 231). Nkrumah døde af kræft i April 1972, mens han var i eksil i Conakry, Guinea.