La prima forma di castello era una semplice palizzata di legno, forse con lavori in terra, che circondava un accampamento, a volte con una torre di legno permanente al centro. Questo si è poi evoluto nel castello motte e bailey – un muro che circonda uno spazio aperto o cortile (bailey) e una collina naturale o artificiale (motte) che aveva una torre di legno costruita sopra di esso. Questi erano particolarmente popolari con i Normanni dal 11 ° secolo CE.,
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Nella fase successiva di sviluppo, un muro esterno è stato costruito in pietra sulla parte superiore della motte e poi conosciuto come un guscio mantenere. Infine, nel 12 ° secolo CE, il muro esterno e la torre centrale principale anche venuto per essere costruito in pietra, ma di solito non sulla motte stessa come che non era abbastanza stabile da utilizzare come base per una struttura così pesante. In effetti, posizioni completamente nuove potrebbero essere preferite o richieste, e il fondamento della scelta era il fondamento che impediva qualsiasi indebolimento da parte di una forza d’attacco., Il mastio è diventato una caratteristica fiocco di castelli, anche se sono stati chiamati un donjon (dalla parola francese che significa ‘signore’) prima del 16 ° secolo CE. Di solito con tre o più piani (torre mantiene); alcuni erano più bassi e sono chiamati sala mantiene. Il mastio era il cuore del castello medievale e l’ultimo punto di rifugio in caso di attacco o assedio. Prima di arrivare al mastio, però, gli attaccanti hanno dovuto negoziare una lunga lista di caratteristiche difensive.,
Caratteristiche
Le caratteristiche tipiche di un castello medievale:
- Fossato perimetrale fossa con o senza acqua
- Barbican – una fortificazione per proteggere un cancello
- Pareti divisorie & Torri – il perimetro delle mura difensive
- Fortificato Gatehouse – la principale entrata del castello
- Tenere (aka Mastio o Torre Grande) – la torre più grande e migliore roccaforte del castello
- Bailey o cortile Interno (cortile) – l’area all’interno di una parete divisoria.,
Fossato
Un fossato o fossato artificiale è stato scavato per circondare l’intero complesso del castello e potrebbe essere riempito d’acqua in modo permanente o temporaneo durante l’attacco in alcuni casi. Poiché la creazione di un fossato era un’impresa enorme, la presenza di aumenti e depressioni naturali erano fattori importanti nella scelta di dove costruire il castello in primo luogo. La terra o la pietra scavata durante la preparazione del fossato potrebbe essere utilizzata per costruire il tumulo su cui il castello sarebbe stato successivamente costruito. Il fossato è stato fatto abbastanza profondo per impedire gli attaccanti a cavallo, piede o dotato di torri d’assedio., I lati erano ripidi e potevano essere rivettati con pali di legno per aumentare la loro scivolosità. Pali potrebbero anche essere collocati in basso per ostacolare ulteriormente attraversamento. Se riempito d’acqua, era necessaria solo una profondità di mezzo metro per ostruire il nemico e renderli più vulnerabili ai missili sparati dalle mura sopra.
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Barbican
Il barbican è stato un baluardo di difesa costruito per proteggere i potenziali punti deboli come un cancello. Tipicamente costituito da un breve tratto di muro fortificato, forse formando una forma scaglione, ha permesso ai difensori di scongiurare un attacco diretto al muro o porta vera e propria., Il barbican poteva essere protetto coprendo il fuoco dalle torri dietro di esso ed era talvolta circondato da un proprio muro e / o fossato (con ponte levatoio o ponte oscillante) quando era conosciuto come barbican cortile. Un secondo tipo era il barbican di passaggio che era simile a un corridoio fortificato che conduceva da un gateway verso l’esterno. Entro la metà del 13 ° secolo CE, barbicans sono stati impostati più distante dal muro esterno, ad un angolo da un cancello e incorporando una svolta di 90 gradi al loro interno (tra i ponti di ingresso e di uscita) per ostacolare ulteriormente l’accesso al castello vero e proprio.,
Curtain Walls& Towers
Le mura che circondano il castello hanno rappresentato una sfida formidabile per gli attaccanti. Se le fondamenta non erano di roccia allora dovevano essere appositamente preparati a sopportare il peso tremendo. Il metodo più comune era scavare una trincea più ampia della larghezza del muro e riempirla con macerie di pietra speronate. In alternativa, pali di quercia potrebbe essere guidato nel terreno per renderlo più stabile. Le pareti variavano di spessore, ma una media sembra essere stata di circa 2,5 metri. Alcuni erano abbastanza spessi da contenere passaggi o murales., La maggior parte delle pareti erano fatte di due strati di pietre vestite che coprivano un nucleo di macerie e malta. Per evitare di minare e rendere più difficile la loro scalatura, sia le mura che le torri potevano essere costruite su un basamento inclinato o in seguito fu aggiunta una cortina protettiva inclinata (sperone). Questa pendenza potrebbe anche rivelarsi utile se i proiettili sono stati lanciati verso il basso sul nemico in quanto tendevano a rimbalzare ad angoli imprevedibili.
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Con un parapetto di merlature (aka merli) lungo la parte superiore delle mura, i difensori potevano nascondersi dietro le parti rialzate del muro (merloni) se necessario e poi sparare le loro frecce e balestre attraverso la parte inferiore (merloni), riducendo al minimo la loro esposizione ai missili nemici. Merlature potrebbero anche essere protetti da persiane in legno incernierato che potrebbe essere abbassato quando un arciere voleva sparare una freccia., Muri avevano sollevato piattaforme interne per i difensori a camminare lungo, mentre il lato interno del muro è stato di solito lasciato aperto nel caso in cui sono stati violati e sono stati utilizzati per lanciare ulteriori attacchi alle fortificazioni interne.
Le torri furono aggiunte alle mura in modo che i difensori potessero sparare sul nemico da più angolazioni. Le torri si sono evolute da quadrate a a forma di D (1180s CE in poi) e poi di forma circolare, che ha dato una maggiore gamma di fuoco ed eliminato i punti ciechi d’angolo., Le torri sporgenti davano ulteriori possibilità di tiro al nemico mentre cercavano di scalare o minare le mura. Le torri circolari erano anche strutturalmente più stabili e resistevano meglio ai tentativi di crollarle minando o individuando pietre con strumenti (gli angoli erano un bersaglio preferito per i genieri). Le torri curve avevano un ulteriore vantaggio di deflettere meglio i missili di artiglieria come le pietre pesanti. Se il nemico è riuscito a scalare una sezione del muro, le torri hanno fornito un rifugio per i difensori da dove potevano continuare a sparare le loro frecce., Gli arcieri erano in grado di sparare attraverso strette fessure verticali nella pietra che si allargavano all’interno per dare un migliore campo di fuoco. Successivamente, è stata aggiunta una piccola fessura orizzontale per aumentare ulteriormente il poligono di tiro.
Come il castello, il design si è evoluto, un altro, interno del circuito delle mura divenne una caratteristica comune – concentrico castello recinto., Ora gli attaccanti dovevano violare due muri, e se riuscivano a superare il muro esterno, erano estremamente vulnerabili al fuoco dalla parete interna ancora più alta quando attraversavano lo spazio (reparto) tra le due linee di difesa. A volte venivano scavate gallerie sotterranee per collegare le due serie di mura e fornire una via di fuga all’esterno del castello o un porto di sally che i difensori potevano usare per girare i tavoli e attaccare gli attaccanti da dietro.,
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A partire dal xv secolo d.C., quando le battaglie erano in gran parte combattute all’aperto e la guerra dei castelli diminuiva, i castelli continuavano a incorporare le loro tradizionali caratteristiche difensive, ma queste erano ora in gran parte simboliche e solo per lo spettacolo., Imponenti torri e merlature divennero facilmente riconoscibili simboli del potere e così si aggiunsero a grandi case di campagna e persino a edifici istituzionali pacifici come chiese e università.
Portineria fortificata
La porta principale di un castello era potenzialmente uno dei suoi punti più deboli, e per questo motivo le porte acquisirono nel tempo caratteristiche sempre più protettive. Torri gemelle sono state costruite dalla fine del 12 ° secolo CE con il cancello nascosto tra di loro e incasso., Il cancello stesso era protetto da una pesante porta di legno e da una saracinesca (o anche due) – una griglia metallica e di legno che poteva essere abbassata per bloccare l’accesso. Potrebbe esserci anche un ponte levatoio, che potrebbe essere sollevato da catene o, nella versione più veloce, oscillato di 90 gradi, il che significava che il nemico doveva negoziare un fossato o un fossato pieno d’acqua prima di arrivare alla porta reale. Ulteriori misure difensive includevano “buchi di omicidio” (machicolations) – fori nella sporgenza di merli sopra il cancello d’ingresso attraverso i quali potevano essere lanciati missili o liquido bruciante., Allo stesso modo, uno scivolo d’acqua ha permesso ai difensori di spegnere eventuali incendi che gli aggressori hanno appiccato contro la vulnerabile porta del cancello di legno.
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nel Corso del tempo, come porte diventato notevoli punti di forza, piuttosto che i punti di debolezza, che sono stati anche utilizzati come abitazioni, in particolare dal castello constable – lui che era responsabile della sua gestione quotidiana., Alcuni portinai avevano anche sotterranei sotto di loro e stanze ai piani superiori per prigionieri più onorati che venivano tenuti per il riscatto. Una cappella, pure, potrebbe essere incorporato nella portineria. I castelli più grandi potrebbero avere una seconda porta fortificata (in genere sul lato opposto del muro del circuito rispetto al cancello principale) e una o più porte o posterns molto piccoli per l’accesso di una sola persona in caso di emergenza.,
Keep
La torre keep o donjon era un edificio a più piani con mura particolarmente spesse e un ingresso ben difeso, che lo rendeva il posto più sicuro nel castello quando era sotto attacco. Cominciarono ad apparire nella maggior parte dei castelli dai primi anni del 12 ° secolo DC. Un mastio poteva essere quadrato o rettangolare e spesso aveva le sue piccole torri o torrette in cima; in alternativa, alcuni erano rotondi e avevano ordigni di legno intorno alle loro cime per fungere da piattaforme di tiro coperte., Raggiungendo in alcuni casi un’altezza di 40 metri (anche se è più comune di circa 20 metri), queste imponenti strutture erano utili indicatori del potere di un signore o sovrano locale oltre a un ipotetico luogo di ritiro. Costoso da costruire, torreggianti mantiene sono stati costantemente sostituiti dal 13 ° secolo CE con torri rotonde più grandi nel muro del circuito di quanto fosse stato visto in precedenza.,
Come con qualsiasi tipo di edificio, il punto debole di un castello era l’ingresso e questo è stato spesso accede da una scala che porta direttamente al primo piano (cioè sopra il piano terra). Questa scala poteva essere rimossa se necessario nei primi castelli, e in seguito era permanente ma protetta da un proprio passaggio e torri aggiunte sul lato del mastio (una costruzione di facciata)., La costruzione era a volte separata dal mastio da un ponte levatoio, una saracinesca e un fossato. Un’enorme porta sbarrata era l’ultimo ma ancora formidabile ostacolo per gli attaccanti che sono riusciti ad arrivare così lontano. Anche se i soldati entravano nel mastio, dovevano farsi strada attraverso le strette scale a chiocciola fino a ogni piano successivo, a volte dovendo attraversare un intero piano per raggiungere la scala del livello successivo.
I tetti erano solitamente di legno e fortemente angolati., La superficie esterna del tetto era protetta da tegole, tegole, ardesie, paglia o teli di piombo. Canali di drenaggio rivestiti in legno o piombo, tubi di scarico e beccucci in pietra sporgenti assicuravano che l’acqua piovana non si accumulasse o danneggiasse la muratura in pietra dell’edificio.
Tipicamente, il basamento del mastio veniva utilizzato per lo stoccaggio di derrate alimentari, armi e attrezzature. Di solito c’era un pozzo profondo per fornire acqua potabile, che poteva essere integrata da precipitazioni catturate e dirette in una cisterna. Al piano terra c’erano le cucine e talvolta le stalle., Il primo piano in genere conteneva una grande sala per banchetti e pubblico. Questa era una stanza progettata per impressionare e così spesso aveva un bel soffitto con travi in legno o imponenti volte in pietra, grandi finestre (che si aprivano sul lato interno sicuro del castello) e un grande camino. Anche su questo piano, e forse anche il piano superiore, c’erano camere private e di solito una cappella. L’ultimo piano, a volte chiamato il solare o ‘sun room’ perché era abbastanza sicuro per avere finestre più grandi, era per uno scopo incerto., Il riscaldamento era fornito da caminetti e bracieri portatili mentre le finestre avrebbero avuto persiane in legno per mantenere il calore quando richiesto.
Bailey
Nel bailey o cortile interno, oltre al mastio, potrebbero esserci diversi altri edifici come granai, officine (per fabbri, falegnami, tessitori e ceramisti), un burroso (per il deposito di vino e birra), stalle, alloggi secondari e forse uno spazio per cani e uccelli da caccia se in un castello più grande. Queste strutture sono state costruite con pietra o più semplicemente con pareti di paglia e fango e tetti di paglia., Per garantire una maggiore autosufficienza in tempi di assedio, c’erano giardini e spazio per pollame e bestiame all’interno della protezione del bailey. I castelli più grandi avevano anche una cappella secondaria qui.
Infine, una nota sui servizi igienici. Le latrine di un castello sono stati tipicamente costruiti utilizzando un albero sporgente di muratura giù una porzione del muro esterno e i rifiuti cadevano direttamente nel fosso o fossato esterno. I bagni avevano una semplice panca di legno con un buco, ma alcuni erano privati con la propria porta mentre altri erano semplicemente collocati in una rientranza., Gli orinatoi triangolari furono costruiti in alcune mura della torre in modo che i difensori non dovessero lasciare il loro posto per molto tempo. Sembra che anche tali attività umane di base siano state considerate dagli architetti per fornire la migliore difesa possibile del castello contro tutti gli altri in tutte le situazioni.