Michelle ha raccontato la sua storia ispiratrice a me in uno Starbuck a Belmont. Ci incontriamo qui su suo suggerimento. Michelle sta dando il suo sabato mattina e guida dalla sua casa di Acton per raccontare la sua storia. Questo di per sé mi sembra notevole per questa donna timida, senza pretese, dall’aspetto giovanile. Tuttavia, Michelle è un setter di obiettivi, che mette gli occhi in alto e lavora pazientemente le sue strategie., La prova di questa affermazione è evidente nei risultati sociali ed educativi di Michelle, e nella sua attuale ricerca di un percorso di carriera.
Michelle appare in bilico; ha notevoli capacità sociali e capacità di mantenere il contatto visivo. La sua storia emerge mentre la sollecito per maggiori dettagli e cerco di capire la cronologia della sua lotta per capire perché ha dovuto lavorare così duramente per tutta la vita—nonostante i suoi doni intellettuali, che erano evidenti sia a lei che alla sua famiglia fin dalla tenera età. L’abilità di Michelle non era così evidente ai suoi insegnanti., Ha iniziato la scuola in una città a nord di Boston alla fine del 1970, molto prima che la sindrome di Asperger era comunemente noto circa nelle scuole. Anche se aveva letto da quando aveva due anni, non era in grado di dimostrare le sue abilità al suo insegnante fino Michelle condiviso con lei una lettera che ha scritto a suo nonno. Nonostante l “affermazione della madre che Michelle è precoce, la scuola ha rifiutato di promuoverla al grado successivo a causa della sua” immaturità.”Michelle aveva difficoltà a mantenere le linee sui suoi documenti, ed era irrimediabilmente scoordinata alle attività fisiche e ai giochi.,
La famiglia di Michelle si trasferì a Belmont, dove entrò in una piccola scuola elementare. La sua insegnante si riferì presto a Michelle dal patologo del linguaggio e del linguaggio che riconobbe quanto stava lottando. La signora O’Neill, la cui sensibilità è leggendaria all’interno della scuola, diventa allenatore, aiutante, sceneggiatore e interprete di Michelle attraverso il 5 ° grado. “Attraverso situazioni di parlare con qualcuno, sono diventato verbalmente spinto ad osservare situazioni sociali. Dopo un po’, ho interiorizzato questa conversazione e applicato le strategie a nuove situazioni.,”Michelle ha fatto un amico intimo che era uno studente straniero. Si inseriscono l’uno con l’altro anche se non si adattavano molto nel mondo più grande del parco giochi. Michelle ricorda di essere un osservatore, cercando di capire cosa dovrebbe fare per adattarsi meglio con gli altri bambini. Tuttavia, i compiti scolastici stavano andando bene e Michelle sviluppò un piano per diventare un astronauta. Michelle è chiaro che questo focus ristretto del suo sforzo l’ha aiutata a mantenere la sua motivazione e i suoi sforzi di fronte a molti ostacoli.,
Michelle era considerata troppo brillante e troppo accademica per essere eleggibile per i servizi di istruzione speciale nella scuola media; è entrata in sesta elementare senza un IEP (Piano educativo individualizzato). La sua nuova scuola ha riconosciuto la sua intelligenza-ma non aveva idea di quanto di energia di Michelle è andato in ” capire tutto fuori.”Memorizzava diligentemente le informazioni presentate, ma aveva difficoltà persistenti a stabilire connessioni e afferrare concetti. Michelle si sentiva stressata, ma è ora che sviluppa la sua strategia più importante per adattarsi al mondo” normale”., Si avvicina ai suoi insegnanti per chiedere aiuto, arruolando instancabilmente il loro sostegno per i suoi sforzi per organizzarsi e padroneggiare i concetti.
Al liceo, Michelle continua a guidare se stessa verso il successo in matematica e scienze. Tuttavia, è un insegnante di inglese che riconosce la brillantezza nascosta di Michelle e diventa sua amica e mentore. Michelle ricorda la signora McCormick, come ricorda la signora O’Neill, con vivida predilezione. Molti anni dopo, la signora McCormick ha partecipato al matrimonio di Michelle.,
Michelle ha vinto l’ammissione allo Smith College, forse la scelta più competitiva per una donna interessata alla matematica e alla scienza. Questo è stato un risultato notevole, ma il college ha dimostrato di essere la scena di rinnovata lotta. Le aspettative dei suoi professori di scienze e matematica alla Smith sono molto alte. Entro il primo anno, Michelle si rese conto che la scienza e la matematica non sono i suoi punti di forza accademici. Ha scoperto che non poteva padroneggiare questo materiale impegnativo da un eccesso di apprendimento e memoria a memoria. Ha dovuto fare i conti con la scomparsa dei suoi sogni a lungo cari di diventare uno scienziato spaziale.,
In questo momento critico, una classe di recitazione è diventata un catalizzatore per il cambiamento e la scoperta di sé per Michelle: ha riconosciuto di essere stata a lungo un attore sul palcoscenico della vita. Questa intuizione la portò prima a studiare psicologia e alla fine a perseguire test psicologici per saperne di più su se stessa come studente. Ha fatto questo passo contro la volontà dei suoi genitori, per entrambi speravano di evitare di etichettatura Michelle. Non potevano credere che la loro figlia molto brillante, che aveva vinto un posto allo Smith College, potesse avere una disabilità di apprendimento. Tuttavia, Michelle ha fatto andare per il test ., Ha scoperto che ha una disabilità di apprendimento non verbale. Questa spiegazione dei suoi punti di forza e di debolezza, pur scoraggiando in parte, ha anche fornito un certo sollievo. Ora poteva iniziare a lasciar andare l’idea che c’era qualcosa di sbagliato in lei che poteva “aggiustare” facendo sforzi eroici.
Il periodo di transizione dal college al lavoro ha presentato più difficoltà. Michelle si era laureato da Smith come un importante psicologia, sperando di ottenere un lavoro di ricerca. Ha scoperto, tuttavia, che psych labs voleva assumere persone auto-inizianti e altamente organizzate-e non si adattava allo stampo.,
Ha ottenuto jobs come assistente di laboratorio e come libraio, col senno di poi, Michelle si rende conto che voleva che i suoi supervisori fossero insegnanti, persone che l’avrebbero nutrita e guidata. Sfortunatamente, più cercava il loro aiuto, meno erano soddisfatti della sua performance. Deluso, ma a cuore la comprensione del problema, Michelle ha iniziato a lavorare con un consulente di carriera, attraverso il quale ha incontrato un altro mentore chiave nella sua vita: Ellen, un insegnante con un interesse per la sindrome di Asperger. Ellen ha aiutato Michelle a ottenere ulteriori informazioni sui suoi limiti e punti di forza., Sulla base della sua nuova comprensione di sé, Michelle ha fatto domanda per il programma di laurea in Scienze dell’informazione e della biblioteca al Simmons College. È stata accettata e ha conseguito con successo la laurea MLS (Master in Library Science).
Anche se non ha ancora raggiunto il suo obiettivo di lavoro professionale a tempo pieno, Michelle vede la sua vita come soddisfacente e felice. Una gran parte della sua felicità è dovuta alla relazione di Michelle con suo marito, Scott. Mentre a Simmons, motivata dal desiderio di praticare le sue abilità sociali, Michelle ha accettato un invito ad accompagnare un amico a una festa., La sua amica la presentò a Scott. “Ho iniziato a uscire con mio marito, Scott, nel 1998. Ci siamo avvicinati, sposati, e hanno un rapporto forte. Scott è la persona più importante della mia vita e non saprei cosa farei senza di lui. Ci godiamo la nostra compagnia insieme e Scott tira fuori il meglio di me. Provo altre cose nuove quando sono con lui. Ad esempio, siamo andati racchette da neve per la prima volta questo inverno. Trovo che mi piace molto queste esperienze arricchenti. Anche Scott ha un buon senso dell’umorismo su alcune delle mie stranezze, e mi permette un po ‘ di tempo per veg-out dal contatto umano.,”
Ciò che rende il loro rapporto di lavoro? “Trovo che il rapporto funziona meglio quando sono aperto a critiche costruttive, anche le cose che non voglio sentire, e incoraggiare l’onestà. Faccio modifiche ai miei comportamenti che beneficiano il rapporto, come non dimenticare il mio telefono cellulare, e comunicare meglio su quanto tempo sarò fuori. Sto ancora lavorando su questi problemi con Scott. Lo tratto con rispetto.,”
La messa a terra emotiva di Michelle si basa sulla sua capacità di riconoscere le battute d’arresto, pur continuando a perseverare nella ricerca di persone che la capiscono e la accettano—insieme ai suoi limiti—e che hanno interesse ad aiutarla. Aiutanti e mentori di Michelle hanno riconosciuto i suoi punti di forza intellettuali, e apprezzato la sua forte spinta a connettersi con altre persone, conoscere se stessa, e lavorare verso i suoi obiettivi.