Descrizione
il termine neuropatia o neuropatia periferica, si riferisce ad un disturbo che colpisce i nervi periferici-i nervi che trasportano le informazioni tra il sistema nervoso centrale (cervello e midollo spinale) e il resto del corpo. Si stima che dal 2% all ‘ 8% della popolazione abbia neuropatia periferica e che l’incidenza di questa condizione aumenti con l’età.,
la neuropatia può essere causata da vari disturbi come diabete, cancro e alcune carenze nutrizionali. Può anche essere causato dall’assunzione di determinati farmaci e dall’esposizione a sostanze chimiche. Può interferire con i sensi, i movimenti o la funzione degli organi interni.
il coinvolgimento di un singolo nervo è chiamato mononeuropatia mentre il coinvolgimento simultaneo di diversi nervi è chiamato polineuropatia.,
Cause
le mononeuropatie sono solitamente causate dalla pressione su un nervo situato immediatamente sotto la pelle, vicino al ginocchio, al gomito, alla spalla o al polso. Alcune mononeuropatie possono anche essere causate dal blocco di un nervo o dalla lesione di un nervo.,
alcuni nervi situati vicino alla superficie del corpo, come il nervo mediano del polso, il nervo ulnare del gomito, il nervo radiale del braccio e il nervo muscolo-scheletrico della gamba, sono più facilmente feriti di altri. Le lesioni portano alle seguenti mononeuropatie: sindrome del tunnel carpale, paralisi del nervo ulnare, paralisi del nervo radiale e paralisi del nervo muscolo-scheletrico della gamba.
ad esempio, ripetere lo stesso movimento del polso può causare pressione sul nervo mediano del polso e causare la sindrome del tunnel carpale., Ci sono diverse condizioni (ad esempio infezioni, sarcoidosi, disturbi del tessuto connettivo) che possono causare mononeuropatie in più siti contemporaneamente – questo è chiamato mononeuropatie multiple.,
per quanto riguarda la polineuropatia, le sue cause sono numerose e includono : alcolismo; malattie come diabete, cancro e insufficienza renale allo stadio terminale; e esposizione a sostanze chimiche tossiche, metalli pesanti ‒ come piombo o mercurio ‒ e farmaci chemioterapici ‒ come la vincristina.
l’ipotiroidismo, un disturbo ormonale causato dal funzionamento anormale della ghiandola tiroidea, può anche portare alla neuropatia., Alcune neuropatie sono spiegate da condizioni mediche ereditarie che peggiorano nel tempo e altre dall’assunzione di alcuni farmaci (ad esempio zalcitabina, didanosina, metronidazolo, isoniazide, vincristina, amiodarone). Carenze vitaminiche (ad esempio vitamina B12, acido folico) possono anche causare polineuropatia.
La sindrome di Guillain-Barré è un tipo molto grave di polineuropatia. A volte le persone con esso diventano paralizzate. Probabilmente è causato da una reazione autoimmune., Il sistema immunitario del corpo attacca la guaina mielinica dei nervi, cioè la membrana protettiva che aiuta a trasmettere il segnale lungo i nervi. La sindrome di Guillain-Barré può verificarsi improvvisamente da 5 giorni a 3 settimane dopo l’infezione respiratoria o la gastroenterite, la somministrazione di un vaccino (la probabilità è inferiore a 1 su 1.000.000 di persona vaccinata) o un intervento chirurgico.,
sintomi e complicanze
i sintomi della neuropatia dipendono dalla posizione e dalla gravità del danno ai nervi. Il primo sintomo della neuropatia è spesso un leggero formicolio che peggiora nel tempo fino a quando l’area interessata diventa insensibile. Le persone con diabete hanno spesso neuropatia dei piedi. Questo è un disturbo grave, poiché un’infezione o una lesione possono verificarsi in un piede senza che la persona interessata sia in grado di sentirlo.,
oltre a formicolio e intorpidimento, le persone che soffrono di polineuropatia cronica sperimentano sensazioni di bruciore o snellezza. Poiché non possono sentire i cambiamenti di temperatura o il dolore, spesso vengono bruciati o hanno ulcerazioni aperte causate da lesioni che hanno subito inconsciamente. Possono anche avere difficoltà a camminare o in piedi, in quanto non possono determinare la posizione delle loro articolazioni., La neuropatia causa anche debolezza muscolare.
i nervi che controllano le funzioni automatiche del corpo, come la funzione intestinale, la funzione urinaria e la pressione sanguigna, sono occasionalmente influenzati dalla neuropatia. La persona colpita può quindi sperimentare stitichezza, diarrea, difficoltà erettili, disturbi della vescica e pressione sanguigna alta o bassa.
il sintomo principale della sindrome di Guillain-Barré è uno stato di debolezza che peggiora gradualmente in un periodo di 2 o 3 settimane., La debolezza inizia nelle gambe, quindi raggiunge le braccia. Anche i muscoli che controllano la respirazione e la deglutizione possono indebolirsi. Circa il 5% al 10% dei malati deve usare un respiratore e il 10% non può deglutire. Nei casi più gravi, il cuore può battere a un ritmo anormale e la pressione sanguigna può salire e scendere in modo irregolare e imprevedibile.
diagnosi
il medico di solito può diagnosticare la neuropatia dall’insieme dei sintomi e da un esame neurologico.,
l’elettromiografia, una tecnica che misura l’attività elettrica dei muscoli, può fornire ulteriori dati sulla neuropatia. Piccoli aghi vengono introdotti in un muscolo. Ogni volta che il muscolo si contrae, viene prodotta elettricità. I segnali elettrici vengono registrati come picchi su uno schermo e vengono anche trasformati in onde sonore. Le persone che soffrono di neuropatia hanno un’attività elettrica anormale nei muscoli a causa dei nervi danneggiati che li controllano., Gli studi di conduzione nervosa possono anche essere eseguiti per misurare la velocità con cui i segnali si muovono nei nervi che controllano il movimento (nervi motori) o la sensazione (nervi sensoriali).
il medico deve assolutamente determinare la causa della neuropatia. Gli esami del sangue a volte possono rivelare se il disturbo deriva da avvelenamento da metallo, diabete, carenza di vitamine, insufficienza renale o malattia genetica. I test delle urine possono diagnosticare avvelenamento da metalli pesanti o cancro.,
sfortunatamente, nessuno di questi test può diagnosticare la sindrome di Guillain-Barré. Nei casi in cui si sospetta questa malattia, i test di laboratorio vengono eseguiti principalmente al fine di eliminare altri possibili disturbi. A volte una piccola quantità di liquido cerebrospinale viene presa con un ago molto sottile (puntura lombare) per determinare se vi è un numero maggiore di proteine o cellule anormali.,
trattamento e prevenzione
evitare movimenti ripetitivi che possono mettere pressione sui nervi può prevenire le mononeuropatie. Ad esempio, le persone che usano un computer tutto il giorno dovrebbero regolare l’angolo della tastiera in modo che i polsi non siano iperestesi.
per alleviare la mononeuropatia, è importante eliminare la pressione sui nervi danneggiati., Ci sono vari modi per raggiungere questo obiettivo : fare fisioterapia, evitare ciò che causa la pressione, indossare una stecca (specialmente durante il sonno) o sottoporsi a un intervento chirurgico. Possono essere utili anche alcuni farmaci antinfiammatori (ad es. napprofene*, naprossene). Le iniezioni di corticosteroidi possono essere utili per il trattamento della sindrome del tunnel carpale.
le polineuropatie sono trattate in base alla loro causa. Le polineuropatie dovute al diabete richiedono un controllo preciso dei livelli di zucchero nel sangue., È anche importante trattare i tumori che causano la neuropatia. Se non esiste un trattamento adattato precisamente alla causa, il dolore associato alla neuropatia può di solito essere alleviato attraverso i farmaci. Molti farmaci, come amitriptilina, carbamazepina, gabapentin, Duloxetina, lamotrigina, pregabalin e topiramato così come la cannabis e suoi derivati sono stati usati per alleviare il dolore neuropatico. I farmaci attuali, quali i cerotti della lidocaina, sono utili una volta applicati all’area dolorosa., Una crema di capsaicina può anche essere utile, ma molte persone non possono tollerare la sensazione di bruciore iniziale che provoca. Il dolore neuropatico che non risponde ai trattamenti usuali può richiedere analgesici oppioidi (ad es. ossicodone, morfina).
poiché la malattia può peggiorare molto rapidamente, le persone con sindrome di Guillain-Barré devono essere portate in ospedale. La loro respirazione deve essere controllata e la fisioterapia è necessaria per rilassare i muscoli contratti., Quando il medico ha stabilito che si tratta della sindrome di Guillain-Barré, il paziente può ricevere trattamenti di plasmaferesi (per rimuovere gli anticorpi dal suo sangue) e immunoglobuline. Se una persona che soffre della sindrome di Guillain-Barré viene trattata all’inizio della malattia, la sua condizione può migliorare in pochi giorni o settimane. Altrimenti, potrebbe essere necessario un certo numero di mesi, ma la maggior parte dei malati si riprende.,
*tutti i medicinali hanno sia un nome comune (un nome generico) che una marca o una marca. Il marchio è il nome che un produttore sceglie per il proprio prodotto (ad esempio Tylenol®). Il nome generico è il nome del farmaco in medicina (ad esempio paracetamolo). Un farmaco può avere diversi nomi di marca, ma ha solo un nome generico. Questo articolo elenca i farmaci con il loro nome generico. Per informazioni su un determinato farmaco, visita il nostro database dei farmaci., Per ulteriori informazioni sui marchi, consultare il medico o il farmacista.
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