Quali sono le specie minacciate e minacciate?
Un secolo fa, un uccello chiamato piccione passeggero viveva in Nord America. C’erano così tanti piccioni passeggeri che le persone vedevano spesso grandi stormi di loro volare sopra la testa contenenti migliaia, persino milioni, di uccelli. Oggi, non ce n’è rimasto uno solo. Che cos’è successo?
Il piccione passeggero si estinse. Tutti i piccioni passeggeri viventi sono scomparsi completamente dalla terra., Il piccione passeggero si estinse per due motivi. In primo luogo, le foreste in cui viveva sono state abbattute per far posto a fattorie e città. In secondo luogo, molti piccioni sono stati girati per lo sport e perché erano buoni da mangiare. A quel tempo, non c’erano leggi sulla caccia per proteggere le specie in via di estinzione come ci sono ora.
Ci sono oltre 1.300 specie in via di estinzione o minacciate negli Stati Uniti oggi. Le specie in via di estinzione sono quelle piante e animali che sono diventati così rari che rischiano di estinguersi., Le specie minacciate sono piante e animali che rischiano di diventare in pericolo nel prossimo futuro in tutto o in una parte significativa del suo areale.
Come avviene l’estinzione?
Le specie scompaiono a causa di cambiamenti sulla terra causati dalla natura o dalle azioni delle persone. A volte un evento naturale, come un vulcano in eruzione, può uccidere un’intera specie. Altre volte, l’estinzione avverrà lentamente mentre la natura cambia il nostro mondo., Ad esempio, dopo le Ages glaciali, quando i ghiacciai si sciolsero e la terra divenne più calda, molte specie morirono perché non potevano vivere in un clima più caldo. Le specie più recenti che potrebbero sopravvivere in un ambiente più caldo hanno preso il loro posto.
Le persone possono anche causare l’estinzione di piante e animali. La ragione principale per cui molte specie sono in pericolo o minacciate oggi è perché le persone hanno
cambiato le case o gli habitat da cui queste specie dipendono., Un habitat include non solo le altre piante e animali in una zona, ma tutte le cose necessarie per la sopravvivenza della specie-dalla luce del sole e del vento al cibo e al riparo. Gli Stati Uniti hanno molti habitat, dalle spiagge oceaniche alle cime delle montagne. Ogni specie richiede un certo habitat per vivere. Un cactus, ad esempio, ha bisogno del deserto soleggiato e asciutto per crescere. Un orso polare, d’altra parte, non vivrebbe in un deserto, perché non riusciva a trovare abbastanza cibo e acqua.
L’inquinamento può anche influenzare la fauna selvatica e contribuire all’estinzione., Il gambero di Nashville è in pericolo soprattutto perché il torrente in cui vive è stato inquinato da persone.
Pesticidi e altri prodotti chimici possono avvelenare piante e animali se non vengono utilizzati correttamente. L’aquila calva è un uccello che è stato danneggiato dai pesticidi. In passato, un pesticida chiamato DDT è stato utilizzato da molti agricoltori. Le piogge hanno lavato il pesticida nei laghi e nei torrenti dove ha avvelenato i pesci. Dopo aver mangiato il pesce avvelenato, le aquile deponevano uova con gusci molto sottili. Queste uova venivano solitamente schiacciate prima che potessero schiudersi., Oggi, alle persone non è permesso usare il DDT, e questo ha contribuito a rimuovere l’aquila calva dalle liste di specie in via di estinzione e minacciate necessarie per la sopravvivenza della specie-dalla luce solare e dal vento al cibo e al riparo.
Gli Stati Uniti hanno molti habitat, dalle spiagge oceaniche alle cime delle montagne. Ogni specie richiede un certo habitat per vivere. Un cactus, ad esempio, ha bisogno del deserto soleggiato e asciutto per crescere. Un orso polare, d’altra parte, non vivrebbe in un deserto, perché non riusciva a trovare abbastanza cibo e acqua.,
Le persone possono anche mettere in pericolo piante e animali spostando o introducendo nuove specie in aree in cui non vivono naturalmente. Alcune di queste specie fanno così bene nel loro nuovo habitat che mettono in pericolo quelle specie che già vivono lì, chiamate specie autoctone. Queste specie introdotte sono chiamate specie invasive. Ad esempio, quando alcuni pesci vengono introdotti in un lago o in un ruscello, possono predare o mangiare il cibo del pesce nativo. Le specie autoctone possono quindi dover trovare una nuova fonte di cibo o una nuova casa, o affrontare diventando in via di estinzione o estinti.,
Un altro modo in cui le persone danneggiano animali e piante è prenderle dal selvaggio. Alcune persone potrebbero prendere un insetto come la Missione blue butterfly per una collezione di farfalle. Altri potrebbero catturare un animale selvatico per un animale domestico, o scegliere un fiore perché è carino. Inoltre, alcune persone cacciano illegalmente animali per cibo, pelli o pellicce. In passato, molti coccodrilli americani venivano uccisi in modo che le loro pelli potessero essere trasformate in scarpe e altri vestiti. Questo coccodrillo è ora una specie in via di estinzione.
Perché proteggere le specie in via di estinzione e minacciate?,
Riesci a immaginare di camminare nei boschi senza sentire il canto degli uccelli, o immaginare come sarebbe un campo senza fiori selvatici in fiore? Le nostre piante e la fauna selvatica
rendono il mondo un posto più interessante e bello. Ancora più importante, tutte le specie viventi, comprese le persone, dipendono da altre specie per la sopravvivenza. Ad esempio, se un pesce come lo storione dal naso corto si estingue, anche tutte le specie che fanno affidamento su di esso soffriranno e potrebbero diventare minacciate o in pericolo.
Dipendiamo tutti dalle piante e dalla fauna selvatica., Dal loro studio, abbiamo imparato nuovi modi di coltivare cibo, fare vestiti e costruire case. Gli scienziati hanno scoperto come usare alcune piante e animali come medicina. Se non riusciamo a proteggere le specie minacciate o in via di estinzione, non sapremo mai come potrebbero aver migliorato le nostre vite.
Le specie in via di estinzione e minacciate hanno bisogno del nostro aiuto. Agenzie governative, come la U. S. Environmental Protection Agency, il Dipartimento degli Stati Uniti di
Agricoltura, gli Stati Uniti, Fish and Wildlife Service, il Servizio nazionale di pesca marina del NOAA e il National Park Service, insieme alle agenzie statali per il pesce e la fauna selvatica e ai gruppi privati stanno rendendo disponibili le informazioni in modo che le persone possano proteggere meglio le specie in via di estinzione e minacciate e i loro habitat. È possibile contattare queste agenzie per informazioni e partecipare alla sfida nel contribuire a proteggere le specie in via di estinzione e minacciate, e tutta la fauna selvatica, dall’estinzione.
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