Kvinner og gudinner i den Trojanske Krigen – British Museum Blogg

historien om den Trojanske Krigen er en av de grunnleggende myter av Vestlig kultur. To av verdens eldste dikt, homers Iliad og Odyssey, ta det som sin inspirasjon. Den Iliad ligger i det 10. året av krigen, Odyssey i kjølvannet som sin helt, Odyssevs, tilbringer 10 flere år prøver å komme seg hjem. Disse epos er både historier om menn og hver og en begynner med en appell for å fortelle historien om helten., Achilles og hans uslokkelig raseri er etablert som tema i den Iliad fra åpningen linje: «Raseri – Gudinnen, synge raseri av Peleus’ sønn Achilles.»Hva annet vi regner med å høre det i dette diktet – kampene mellom dødelige og udødelige – i slutten, det vil alle komme ned til én mann og hans raseri.

likevel, Og Achilles er ikke det første tegnet er nevnt i dette diktet – den første personen som det refereres til i den Iliad er en gudinne, antagelig den guddommelige muse, Calliope, som har en spesiell interesse i episk poesi. Det første ordet av Odyssey er andra (mann) – men resten av den åpne linjen er klar på hvem som kjenner sin historie, og det er verken helt eller poet «Fortell meg, muse, om en komplisert mann.,»Med andre ord, den første linjene i hver diktet forteller oss noe ganske subtil – deres motiver kan være menn, men det er en kvinnelig guddom som dikteren må appellere til hvis han ønsker å fortelle mennenes historier. Kvinner er vevd inn i stoffet av den Trojanske Krigen like mye som de mannlige helter som får topp fakturering. Slik er det ikke på tide at vi gjorde vår oppmerksomhet til dem også?

Helen of Troy

Det er bare ett tegn som er involvert i hele krigen som er så integrert i det at de har fått tilnavnet » av Troy,’ og det er Helen. Hun er ikke født Helen of Troy, i stedet blir hun det da stakk hun av eller er tatt (avhengig av hvilken versjon av myten vi lese) av Paris, en Trojansk prins. Helen begynner sitt liv som Helen til Sparta, etter byen i sørlige Hellas. Hun er datter av Zeus – kongen av gudene – og Leda, queen of Sparta., Den vanlige oppfatningen av henne (informert av forfattere fra Homer til Marlowe) som destruktivt vakre (hennes var ansiktet som ble lansert tusen skip) har utsikt over viktige elementer av historien hennes.

Helen er bortført som barn av kong Theseus (den mytiske grunnlegger av Athen), mange år etter hans minotaur-drapet., Det er en av hans mindre heroiske bragder (selv gamle forfattere, som holdninger til sex var svært forskjellig fra vår egen, var ubehagelig om en mann i femtiårene å ta et barn bruden). Helen ‘ s brødre erklære krig på Athen for å gjenvinne sin søster. I noen versjoner av historien, Helen bjørn Theseus et barn før hun er kommet hjem til Sparta.

Når hun er eldre, Helen gifter seg med kongen av Sparta, Menelaus., Deretter Paris svinger opp og tar henne (frivillig eller ufrivillig – igjen, det avhenger av hvilken versjon av historien vi leser) tilbake med ham til Troy. Menelaus og Grekerne er rasende og forfølge henne med mer enn tusen skip – Homer lister nesten 1200 i den Iliad. Dette diktet presenterer oss med en Helen som angrer på at Paris er ikke et bedre menneske og bebreidelser seg selv for sin egen adferd. Det er ikke nok til å vinne over sin mor-i-lov, Hecuba., I Euripides’ spill, Trojan Kvinner, som ligger i det umiddelbare kjølvannet av the fall of Troy, Hecuba forteller Menelaus at hun ville prise ham hvis han drepte Helen. Helen problemer da en energisk forsvar av seg selv, som peker ut det unektelig sannheten – at Hecuba skylder på Helen for krig, heller enn hennes egen sønn, Paris.

Hecuba, queen of Troy

Det er synd at Hecuba, the queen of Troy, er det ikke bedre kjent for moderne publikum., Euripides’ spill om hennes var enormt populær i Shakespeares tid (som er grunnen til at Hamlet kan spørre, » Hva er Hecuba til ham, eller han til å Hecuba?’). Dronningen av Troy er en survivor, et ødelagt enke og mor til mange drepte sønner, og et forferdelig eksempel på brutaliteten av krigen. Euripides’ Hecuba avslører en siste, forferdelig sjokk i kjølvannet av det, faller av henne city – hun oppdager at hennes yngste sønn, Polydorus, har blitt myrdet av Polymestor, Kongen i Trakia, som hun sendte sin sønn for sikker oppbevaring under krigen.,

Dette siste traumer er for mye for Hecuba å bære, og hun begår en av de mest grusomme handlinger av hevn i alle gresk tragedie og, muligens, i alle theatre. Hecuba og hennes kvinner drepe to barn Polymestor, mannen som har drept sin sønn. Så de drar ut øynene med brosje pinner., Det er en uvirkelig brutale svar – den siste tingen denne farlige mannen noen gang vil se er drapet på hans sønner som hevn for sin egen ond forbrytelse. Moderne teater produksjoner ofte sliter med å vise en kvinne å gjøre noe så unmaternal, faktisk anti-mors, som dreper barn (det er en tendens til dem for å antyde kvinner er gale, som ikke finnes i den greske teksten). Men mens det er en sjokkerende scene, det er også et ekstraordinært. En gruppe av slaver krig-enker å ta hevn på en gresk mann og hans barn for alle sønner, ektemenn og frihetene som de selv har tapt., Kvinner som bruker kniver til å drepe barn er en spesielt makabre forvrengning av normer for kamp (menn drepe andre menn med sverd og spyd-blader) i den krigen som nettopp har kommet til en slutt.

Penthesilea, dronning av Amasonene

faktisk, disse normene har allerede blitt brutt ned i det siste året av krigen, når Amasonene kommer. Penthesilea og kriger henne kvinner skru opp for å kjempe sammen med den Trojanere mot Grekerne. Amasonene var fascinerende gamle kunstnere. De er som oftest malt figurer funnet på gresk potter etter Herakles (eller Hercules, til å gi ham mer vanlig Romerske navnet)., Ideen om kvinnelige krigere var både spennende og problematisk gamle målgrupper – krigen var (og fortsatt er) en tradisjonelt maskulin sfære. Men bilder av falne Amasonene å bli båret av slagmarken ved sine stridende, Grekerne, er vakre, som er ikke måten falne fiender er vanligvis behandles, enten i dikt eller i visuell kunst. Respekt for ens fiende ikke gå så langt som å frakte dem fra slagmarken. Det hadde ikke alltid å gå så langt som ikke vanhellige likene deres. De var tydelig beundret.,

Penthesilea kamper Achilles i tvekamp, å kopiere de store klassiske slaget av den Iliad, mellom Achilles og Hector (den store Trojanske helten), som hadde funnet sted et par uker eller måneder tidligere. Vi vil vite historien hennes bedre hvis den episke dikt der hun spilte en stor rolle, den Aethiopis, overlevd til i dag. Som det er, vet vi at hun kjempet Achilles og mistet livet., Dette setter henne på lik linje med praktisk talt alle andre som kjempet halvgud Achilles. Hector var den største Trojan kriger og selv ble han drept etter bare en kort kjempe med de morderiske gresk.

Så det er ingen skam i Penthesilea er nederlag. Hun er modig nok til å kjempe Achilles og mister hun, som alle andre. Forskjellen er at historien hennes har så sjelden blitt fortalt., Og når det er sagt, det har vært seksualisert. Når Robert Graves fortalte historien om Penthesilea i det 20. århundre, han ranet henne av hennes kriger dyktighet, slik at han kunne eroticise hennes kropp (som hans versjon av Achilles onanerer). Noen ganger er det vanskelig å se fremgang.

Laodamia

En poet som eroticised kvinner i kunsten hans (og trolig også i hans liv) er også ansvarlig for en av de tristeste, mest vakre historier om en kvinne hvis liv er fjernet av den Trojanske Krigen. Ovid skriver et dikt i form av et brev fra Laodamia til sin mann, Protesilaos., Protesilaos er den første av Grekerne til å lande på Troy, og den første til å dø. Ovid ‘ s brev fra enken til hennes elskede ektemann er nesten uutholdelig å berøre. Helt bortsett fra noe annet, det er utrolig at en mann som poetisk persona handler om å være flørtete i beste fall, og en seksuell overgriper i verste fall setter til side sin mandighet å skrive som en kvinne. Faktisk, det er en hel samling av dikt fra forlatt kvinner og er en bemerkelsesverdig handling av litterære ventriloquy. For øvrig kan du se en statue av Protesilaos – hans vakre føtter klar til å hoppe fra sitt skip – i British Museum.,

Afrodite, gudinnen for kjærlighet

Dette er bare en håndfull av den dødelige kvinner hvis liv er skadet av den Trojanske Krigen. Men udødelige kvinner er like viktig for den krigen som deres menneskelige kolleger. Når Paris kommer i Sparta til å forføre Helen, han forteller henne at han er utgir seg for henne som sin rettmessige-prisen, som deles ut til ham av gudinnen Afrodite., Paris hadde fått unenviable oppgave å bestemme hvilken gudinne – Athena, Hera eller Afrodite – bør bli tildelt en golden apple som er innskrevet i den greske uttrykket, «Te kalliste» eller «Til den vakreste». Hver gudinnen prøver å bestikke ham. Hera tilbyr ham et rike, Athena tilbyr ham suksess i krig, Afrodite tilbyr ham Helen. Paris velger Afrodite og så føles rett til å kreve Helen som hans kone. Det faktum at hun er gift og er ubetydelige til Paris., Faktisk, han er også gift, selv om hans første kone, Oenone, tar henne nedstengning noe mindre aggressivt enn Menelaus gjør, som hun velger å oppdra sin sønn uavhengig av hverandre heller enn å lansere en invasjon.

Så det rettmessig kan argumenteres for at Afrodite er ansvarlig for forårsaker den Trojanske Krigen. Hun er den som løfter en allerede gift kvinne til en gift mann., Men kanskje skylden ligger egentlig med gudinnen som produserer golden apple som Afrodite, Athena og Hera å krangle om. Som gudinne er Eris – Uenighet – som strømmer på konflikten. Vi kan også huske Thetis, havet nymfe som er mor til Achilles. Uten hennes engasjement (prøver å beskytte sin sønn), krigen kan ha vært over en mye raskere, med mindre tap av liv.

Penelope

Ikke alle kvinner som er involvert i den Trojanske Krigen fortellingen er påvirket av det så direkte – bølgene av konflikten spre seg på tvers av hav. I tilfelle av Penelope, kona til Odyssevs, for eksempel, krigen er en som venter på spillet. Penelope tilbringer 10 årene av krigen, pluss 10 år av Odyssevs’ hjemreise, venter tålmodig for ham på øya deres hjem på Ithaca., Hans retur reise innebærer så mange kvinnelige figurer – fra Kirke til Calypso, Scylla å Charybdis – som en quirky, satirisk skribent i det 19. århundre foreslo forfatteren av Odyssey må ha vært en kvinne. Dessverre er det ingen bevis for enhver kvinne som arbeider som utøvende poet på den tiden Homer var komponere Odyssey, den som Homer var og er imidlertid mange poeter han kan ha vært » (den Iliad og Odyssey var muntlig komposisjoner, så mange diktere kan ha vært involvert).,

Penelope ‘ s trofasthet til Odyssevs, uansett hvor lenge han tar til å vende hjem, og hvor mange kvinner han dallies med på denne reisen, var en stor inspirasjonskilde for gamle forfattere. Penelope er holdt fram som et eksempel på troskap, i motsetning til Helen, og lojalitet – i motsetning til Helen ‘ s søster, Clytemnestra, som mord hennes mann, Agamemnon, på sin reise hjem fra krigen., Penelope ‘ s home er invadert av en flåte av unge menn alle kjemper for å gifte seg med henne, fordi hennes mann har vært borte så lenge at de tror han må være død. Men hun holder dem av – en kvinne å forsvare sin hjemme mot et stort antall menn.

Hvis noen er historien forteller oss at vi har undervurdert kvinner i den Trojanske Krigen, det er sikkert Penelope., Men hun er bare en av dusinvis av kvinner i denne myten som har blitt oversett eller glemt i årtusener. Det er på tide vi fortalt sine historier igjen.

BP utstilling Troy: myte og realitet løp fra 21. November 2019 – 8 Mars 2020.

Kjøpe boken følger utstillingen her.