Wie is Lonnie Johnson?Lonnie Johnson behaalde zijn master ‘ s degree in nuclear engineering aan de Tuskegee University en ging werken voor de Amerikaanse luchtmacht en het NASA space program. Na het sleutelen aan de uitvinding van een high-powered water gun, Johnson ‘ s Super Soaker werd een top-selling item door de vroege jaren 1990., Sindsdien heeft hij de Johnson Thermo-elektrische Energieconverter (JTEC) ontwikkeld, een motor die warmte direct omzet in elektriciteit, die Johnson ‘ s ziet als de weg naar goedkope zonne-energie.Lonnie George Johnson werd geboren op 6 oktober 1949 in Mobile, Alabama. Zijn vader was een veteraan uit de Tweede Wereldoorlog die werkte als burgerchauffeur op nabijgelegen luchtmachtbases, terwijl zijn moeder werkte in een wasserij en als verpleegster ‘ s aid. Tijdens de zomers, zowel van Johnson ‘ s ouders ook geplukt katoen op de boerderij van zijn grootvader., Johnsons vader was een ervaren klusjesman die zijn zes kinderen leerde om hun eigen speelgoed te bouwen. Toen Johnson nog een kleine jongen was, bouwden hij en zijn vader een onder druk staande chinaberry shooter uit bamboescheuten. Op de leeftijd van 13, Johnson bevestigd een grasmaaier motor aan een go-kart die hij bouwde uit schroothoop schroot en reed het langs de snelweg totdat de politie hield hem over.,Johnson droomde ervan een beroemde uitvinder te worden en begon tijdens zijn tienerjaren nieuwsgierig te worden naar de manier waarop dingen werkten en ambitieuzer te worden in zijn experimenten—soms ten koste van zijn familie. “Lonnie verscheurde de babypop van zijn zus om te zien wat de ogen sloot,” herinnerde zijn moeder zich later. Een andere keer brandde hij bijna het huis af toen hij probeerde raketbrandstof te koken in een van zijn moeders kookpannen en het brouwsel ontplofte.,Johnson groeide op in Mobile in de dagen van juridische segregatie, en ging naar Williamson High School, een all-Black faciliteit, waar hij, ondanks zijn vroegrijpe intelligentie en creativiteit, werd verteld om niet verder te streven dan een carrière als technicus. Niettemin, geïnspireerd door het verhaal van de beroemde Afro-Amerikaanse uitvinder George Washington Carver, Johnson volhardde in zijn droom om uitvinder te worden.Johnson vertegenwoordigde zijn school op een wetenschapsbeurs in 1968, gesponsord door de Junior Engineering Technical Society (JETS)., De beurs vond plaats aan de Universiteit van Alabama in Tuscaloosa, waar, slechts vijf jaar eerder, gouverneur George Wallace had geprobeerd om te voorkomen dat twee zwarte studenten zich inschrijven op de school door te staan in de deuropening van het auditorium. de enige zwarte student in de competitie, Johnson debuteerde een robot met perslucht, genaamd “The Linex”, die hij in de loop van een jaar zorgvuldig had opgebouwd uit schroothoop. Tot groot verdriet van de ambtenaren van de universiteit, Johnson won de eerste prijs., “Het enige wat iemand van de universiteit zei tegen ons tijdens de hele wedstrijd, “Johnson later herinnerde,” was ‘vaarwel’ en ‘Y’ all rijden veilig, nu.na zijn afstuderen aan Williamson ‘ s laatste gesegregeerde klas, in 1969, ging Johnson naar Tuskegee University met een beurs. Hij behaalde een bachelor in werktuigbouwkunde in 1973, en twee jaar later ontving hij een master in nucleaire techniek van de school.
uitvindingen
Super Soaker
Johnson trad toe tot de VS., Luchtmacht, steeds een belangrijk lid van de regering wetenschappelijke establishment. Hij werd toegewezen aan het Strategic Air Command, waar hij hielp met de ontwikkeling van het stealth bommenwerper programma. Johnson ging in 1979 naar NASA ‘ s Jet Propulsion Laboratory, waar hij werkte als systeemingenieur voor de Galileo-missie naar Jupiter en de Cassini-missie naar Saturnus, voordat hij in 1982 terugkeerde naar de luchtmacht. ondanks zijn drukke dagen bleef Johnson in zijn vrije tijd zijn eigen uitvindingen nastreven. Een van zijn oude huisdier projecten was een milieuvriendelijke warmtepomp die water gebruikte in plaats van Freon., Johnson voltooide uiteindelijk een prototype op een avond in 1982 en besloot het te testen in zijn badkamer. Hij richtte het mondstuk in zijn badkuip, trok aan de hendel en blies een krachtige stroom water recht in het bad. Johnson ‘ s instantane en instinctieve reactie, sinds gedeeld door miljoenen kinderen over de hele wereld, was puur genot.in 1989, na nog eens zeven jaar van knutselen en onvermoeibare sales-pitching, waarin hij de luchtmacht verliet om voor zichzelf zaken te doen, verkocht Johnson uiteindelijk zijn apparaat aan de Larami Corporation., De” Power Drencher “had aanvankelijk weinig commerciële impact, maar na extra marketinginspanningen en een naamsverandering werd de” Super Soaker ” een enorm succesvol item. Het bereikte $200 miljoen in de verkoop in 1991, en ging op jaarlijks rang onder ‘ s werelds top 20 best verkochte speelgoed.
Lees meer: hoe Lonnie Johnson de Super Soaker uitvond
de Johnson Thermo-elektrische Energieconverter
voortgestuwd door het succes van de Super Soaker, richtte Johnson Johnson Research & ontwikkeling op en verwierf tientallen patenten., Enkele van zijn uitvindingen, waaronder een keramische batterij en haarrollen die zonder warmte worden ingesteld, bereikten commercieel succes. Anderen, waaronder een luier die een kinderrijm speelt wanneer ze bevuild zijn, konden het niet aanslaan. Een andere uitvinding was gericht op zaken van veel groter belang: met de oprichting van de Johnson Thermo-elektrische energie Converter (JTEC), de ingenieur gericht op de ontwikkeling van een geavanceerde warmtemotor die zonne-energie kon omzetten in elektriciteit met twee keer de efficiëntie van de bestaande methoden., Hij was van mening dat een succesvolle versie van de JTEC het potentieel had om zonne-energie concurrerend te maken met steenkool, waardoor de droom van efficiënte, hernieuwbare zonne-energie werd vervuld.in eerste instantie spoorde Johnson zich aan, uiteindelijk kreeg hij de broodnodige financiering van de luchtmacht om verder te kunnen werken aan zijn project. In 2008 ontving Johnson de Breakthrough Award van Popular Mechanics voor de uitvinding van de JTEC. Meer recent werkte hij samen met het Palo Alto Research Center (PARC) in Californië voor verdere ontwikkeling., Sinds het verlaten van de luchtmacht, Johnson is een van een zeldzame ras van wetenschappers: de onafhankelijke uitvinder werken buiten de wetenschappelijke establishment. Als hij met pensioen was gegaan na het patenteren van de Super Soaker, zou Johnson nog steeds ten onder gaan als een van de meest succesvolle uitvinders en ondernemers van zijn generatie.
echter, als hij erin slaagt om de JTEC te perfectioneren, zal Johnson een veel grotere plaats in de geschiedenis uitdelen als een van de baanbrekende figuren van de voortdurende groene technologische revolutie., Paul Werbos van de National Science Foundation vatte het immense belang van Johnson ‘ s werk samen: “Dit is een hele nieuwe familie van technologie. … Het is alsof je een nieuw continent ontdekt. Je weet niet wat er is, maar je wilt het zeker onderzoeken om erachter te komen. … Het heeft een verdomd goede kans om het beste op aarde te zijn.”