quem é Lonnie Johnson?o engenheiro e inventor afro-americano Lonnie Johnson formou-se em Engenharia nuclear pela Universidade Tuskegee e passou a trabalhar para a Força Aérea dos Estados Unidos e para o programa espacial da NASA. Depois de remendar com a invenção de uma pistola de água de alta potência, a Super Soaker de Johnson tornou-se um item top-selling no início de 1990., Ele tem vindo a desenvolver o Johnson Thermoelectric Energy Converter (JTEC), um motor que converte calor diretamente em eletricidade, que Johnson vê como o caminho para a energia solar de baixo custo.Lonnie George Johnson nasceu em 6 de outubro de 1949, em Mobile, Alabama. Seu pai era um veterano da Segunda Guerra Mundial que trabalhou como motorista civil nas bases da Força Aérea nas proximidades, enquanto sua mãe trabalhava em uma lavanderia e como enfermeira auxiliar. Durante os verões, ambos os pais de Johnson também colheram algodão na fazenda de seu avô., por interesse e necessidade econômica, o pai de Johnson era um habilidoso faz-tudo que ensinava seus seis filhos a construir seus próprios brinquedos. Quando Johnson ainda era pequeno, ele e seu pai construíram um atirador de chinaberry pressurizado a partir de rebentos de bambu. Aos 13 anos de idade, Johnson colocou um motor de cortador de relva em um kart que ele construiu a partir de sucata de ferro-velho e correu ao longo da estrada até que a polícia o parou.,Johnson sonhou em se tornar um inventor famoso e, durante sua adolescência, começou a ficar mais curioso sobre como as coisas funcionavam e mais ambicioso em sua experimentação—às vezes em detrimento de sua família. “Lonnie rasgou a boneca de sua irmã para ver o que fez os olhos se fecharem”, lembrou sua mãe mais tarde. Noutra altura, quase incendiou a casa quando tentou cozinhar combustível de foguetão numa das panelas da mãe e a mistura explodiu.,crescendo em mobilidade nos dias da segregação legal, Johnson frequentou a Williamson High School, uma instalação totalmente preta, onde, apesar de sua inteligência precoce e criatividade, foi-lhe dito para não aspirar além de uma carreira como técnico. No entanto, inspirado na história do famoso inventor afro-americano George Washington Carver, Johnson perseverou em seu sonho de se tornar um inventor.apelidado de “o Professor” por seus colegas de escola, Johnson representou sua escola em uma feira de ciência de 1968 patrocinada pela Sociedade Técnica de Engenharia Júnior (JETS)., A Feira ocorreu na Universidade do Alabama, em Tuscaloosa, onde, apenas cinco anos antes, o governador George Wallace tinha tentado impedir que dois estudantes negros se matriculassem na escola, ficando na porta do auditório.
O único estudante negro na competição, Johnson estreou um robô a ar comprimido, chamado “The Linex”, que ele tinha meticulosamente construído a partir de sucata de ferro-velho ao longo de um ano. Para desgosto dos funcionários da Universidade, Johnson ganhou o primeiro prêmio., “A única coisa que alguém da universidade nos disse durante toda a competição”, Johnson lembrou mais tarde, ” foi ‘Adeus’ e ‘vocês todos guiam em segurança, agora.depois de se formar com a última classe segregada de Williamson, em 1969, Johnson frequentou a Tuskegee University com uma bolsa de estudos. Ele se formou em Engenharia Mecânica em 1973, e dois anos depois ele recebeu um mestrado em engenharia nuclear da escola.
Invenções
Super Soaker
Johnson passou a se juntar aos Estados Unidos., Força Aérea, tornando-se um membro importante do Estabelecimento científico do governo. Foi designado para o Comando Aéreo Estratégico, onde ajudou a desenvolver o programa de bombardeiros furtivos. Johnson mudou-se para o Laboratório de propulsão a jato da NASA em 1979, trabalhando como engenheiro de sistemas para a missão Galileu a Júpiter e a missão Cassini a Saturno, antes de retornar à Força Aérea em 1982. apesar de seus dias ocupados, Johnson continuou a perseguir suas próprias invenções em seu tempo livre. Um de seus projetos de longa data pet foi uma bomba de calor ambientalmente amigável que usou água em vez de Freon., Johnson finalmente completou um protótipo uma noite em 1982 e decidiu testá-lo em sua casa de banho. Ele apontou o bocal para a banheira, puxou a alavanca e atirou um poderoso fluxo de água directamente para a banheira. A reação instantânea e instintiva de Johnson, compartilhada por milhões de crianças ao redor do mundo, foi pura delícia.em 1989, após mais sete anos de remendos e incansáveis lançamentos de vendas, durante os quais ele deixou a Força Aérea para entrar em negócios por conta própria, Johnson finalmente vendeu seu dispositivo para a Larami Corporation., O” Power Drencher ” inicialmente não conseguiu fazer muito de um impacto comercial, mas após esforços adicionais de marketing e uma mudança de nome, o “Super Soaker” tornou-se um item de grande sucesso. Ele superou US $ 200 milhões em vendas em 1991, e passou a estar anualmente entre os 20 melhores brinquedos mais vendidos do mundo.
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A Johnson Termelétrica Conversor de Energia
Impulsionado pelo sucesso do Super Soaker, Johnson fundou Johnson Pesquisa & Desenvolvimento e passou a adquirir dezenas de patentes., Algumas de suas invenções, incluindo uma bateria de Cerâmica e rolos de cabelo que se ajustam sem calor, alcançou sucesso comercial. Outros, incluindo uma fralda que toca uma rima de berçário quando suja, não conseguiu pegar. Outra invenção procurou abordar questões de muito maior importância: com a criação do conversor de energia termoelétrica Johnson (Jtec), o engenheiro pretendia desenvolver um motor de calor avançado que poderia converter a energia solar em eletricidade com o dobro da eficiência dos métodos existentes., Ele acreditava que uma versão bem sucedida do JTEC tinha o potencial de tornar a energia solar competitiva com o carvão, cumprindo o sonho de energia solar eficiente e renovável.seus lançamentos inicialmente estimularam, Johnson eventualmente obteve o financiamento necessário da Força Aérea para continuar trabalhando em seu projeto. Em 2008, Johnson recebeu o Prêmio Breakthrough da Popular Mechanics pela invenção do JTEC. Mais recentemente, ele tem trabalhado com o Palo Alto Research Center (PARC), na Califórnia, para posterior desenvolvimento., Desde que deixou a Força Aérea, Johnson tem sido uma das raras raças de cientistas: o inventor independente que trabalha fora do Estabelecimento científico. Se ele tivesse se aposentado ao patentear o Super Soaker, Johnson ainda iria cair como um dos inventores mais bem sucedidos e empreendedores de sua geração. no entanto, se ele conseguir aperfeiçoar o JTEC, Johnson irá esculpir um lugar muito maior na história como uma das figuras seminais da revolução tecnológica verde em curso., Paul Werbos, da Fundação Nacional da ciência, resumiu a imensa importância do trabalho de Johnson: “esta é uma nova família de tecnologia. … É como descobrir um novo continente. Não sabes o que há lá, mas queres explorá-lo para descobrir. … Tem boas hipóteses de ser a melhor coisa do mundo.”