volgens een team van Amerikaanse onderzoekers aan de Yale Memory Clinic kan de Tudor monarch herhaaldelijk traumatisch hersenletsel hebben opgelopen, vergelijkbaar met die van Amerikaanse voetballers. Dit, beweren onderzoekers, zou Henry ‘ s explosieve woede verklaren, hoofdpijn, slapeloosheid, geheugenproblemen, onvermogen om impulsen te controleren, en zelfs impotentie.,
De conclusies van de studie zijn echter in twijfel getrokken door Tudor historicus Tracy Borman. Hier, schrijfend voor History Extra, legt ze uit waarom ze gelooft dat Henry ‘ s grillige gedrag in plaats daarvan kan worden verklaard door de “constante, erger wordende pijn” die hij ondervond als gevolg van een beenblessure…historici hebben lang gedebatteerd over de redenen voor Henry VIII ‘ s transformatie van minzame, genereuze en hooghartige koning naar opgeblazen, opvliegende en paranoïde tiran., Deze week beweerde een team neurologen van de Universiteit van Yale het antwoord te hebben gevonden. Onze beroemdste koning leed aan ‘traumatisch hersenletsel’. Dit was het gevolg van verschillende sportongevallen die plaatsvonden tijdens de jaren 1520 en 1530, met name het beruchte steekspel van januari 1536, waarin Henry naar verluidt twee uur bewusteloos was geslagen. De auteurs van het verslag vergelijken deze verwondingen met die van spelers van het Amerikaanse Voetbal.
hoewel hun analyse fascinerend is, klopt het niet helemaal., Om te beginnen is het verre van een nieuwe theorie. Historici hebben lang gespeculeerd dat er een verband kan zijn tussen Henry ‘ s persoonlijkheidsverandering en de verwondingen die hij leed in de toernooiparena. Het geheugenverlies dat het Yale-team aan Henry toeschrijft, kan nauwkeuriger van toepassing zijn op de media die druk zijn geweest met schreeuwen over deze opwindende ‘nieuwe’ ontdekking sinds het rapport werd uitgebracht.
maar voor mij zijn er andere problemen met de bewering dat Henry een hersenletsel had. Om te beginnen, de hedendaagse rekeningen van zijn ongevallen variëren wild in detail en nauwkeurigheid., Neem bijvoorbeeld het steekspel van 1536. Het idee dat de koning twee uur bewusteloos werd geslagen, komt volledig voort uit een rapport van een buitenlandse ambassadeur die in een ander land was toen het gebeurde. Geen enkele ooggetuige heeft zoiets gezegd.wat we wel zeker weten is dat Henry een nare verwonding aan zijn been had opgelopen. Dit veranderde vervolgens zweren en veroorzaakte hem aanzienlijke pijn. Drie maanden na het ongeval meldt een lid van de rechtbank: “de koning gaat zelden naar het buitenland omdat zijn been iets pijn doet.,”Het zou een beslissend moment blijken in het bewind van de voormalige Atletische koning. Niet langer in staat om regelmatig en krachtige lichaamsbeweging te nemen, hij snel aangekomen gewicht en werd steeds meer opvliegend.tevergeefs probeerden Henry ‘ s artsen de wond te genezen met een opeenvolging van bedieningen, variërend van het brute (de wond voortdurend open houden) tot het bizarre (het toedienen van een drankje gemaakt van wormen en wijn). Geen wonder dat, verre van te verbeteren, de verwonding Henry zou plagen voor de rest van zijn leven.,
het feit dat de koning constant was, verergerde de pijn vanaf die tijd, is genoeg om zijn toenemende humeur te verklaren. Het bewijst niet dat hij een hersenletsel had. De bewering dat Henry vaak geheugenverlies had, is ook niet betrouwbaarder. In feite is het voorbeeld dat in het verslag wordt aangehaald gewoon verkeerd. Het beweert dat Henry een arrestatiebevel had opgesteld voor de arrestatie van zijn laatste vrouw, Katherine Parr, maar toen alles was vergeten en woedend was toen hij ontdekte dat zijn raadsleden het hadden uitgevoerd., In feite was het bevel deel van een samenzwering geleid door de vijand van de koningin, Stephen Gardiner, en Henry wist er niets van totdat Katherine naar hem toe liep, smekend voor haar leven.
Henry VIII c1520, onbekende artiest. (Foto door Ann Ronan Pictures/Print Collector/Getty Images)
de andere symptomen die zijn toegeschreven aan hersenbeschadiging – depressie, slapeloosheid en impotentie – kunnen allemaal worden verklaard door de pijn die Henry had, evenals door zijn snel uitdijende omtrek., Zijn stemming zou nauwelijks verbeterd zijn door de wetenschap dat hij niet langer de sportieve ‘adonis’ was die hij de eerste 20 jaar of meer van zijn regering was geweest.tussen 1514 en 1536 had Henry slechts twee centimeter rond zijn middel gekregen, maar tegen 1541 waren zijn maten met maar liefst 17 centimeter uitgebreid, zodat zijn middel nu 50 centimeter was. “De koning was zo stout dat zo ’n man nog nooit gezien is”, merkte een tijdgenoot op. “Drie van de grootste mannen die gevonden konden worden konden in zijn doublet.,tegen het einde van zijn regering moest Hendrik op en neer met een speciale ‘motor’ op en neer worden geliquideerd, en gebruikte het Tudor-equivalent van een rolstoel om hem door De Paleizen te vervoeren. Het is niet verwonderlijk dat hij, vernederd, zo vaak uithaalde tegen zijn hovelingen, van wie de meesten jonger en fitter waren dan hij was.Henry ‘ s steeds meer opvliegende gedrag kan daarom worden verklaard door de pijn en frustratie die hij leed na 1536., Zelfs zo, ik geloof dat het is over-vermelding van de zaak om te zeggen dat zijn persoonlijkheid onderging een “transformatie”; dat, zoals het rapport van Yale beweert, hij zich van een “krachtige, genereuze en intelligente jeugd tot een wrede en kleine tiran.de afdaling van de koning in tirannie was veel geleidelijker dan dat. En de zaden van die tirannie werden niet gezaaid in de steekspel arena. Ze waren al duidelijk sinds zijn kindertijd, toen hij was opgevoed als de gevaarlijk toegeeflijke ‘Reserve erfgenaam’., Henry ‘ s sportblessures, met al hun slopende bijwerkingen, hadden zijn minder bewonderenswaardige karaktertrekken niet veroorzaakt: ze hadden ze gewoon naar voren gebracht.in reactie op de beweringen van Borman, vertelde Dr.Arash Salardini, gedragsneuroloog en co-directeur van de Yale Memory Clinic, History Extra: “als arts komt het idee dat de pijn in het been alle symptomen beschrijft niet in de buurt van de tweede meest waarschijnlijke diagnose., Als de traumatische hersenletsel theorie moet worden afgewezen dan zijn er veel betere verklaringen met inbegrip van chronische depressie/ angst, de ziekte van Cushing, of metabool syndroom .in termen van historisch bewijs ben ik geen historicus en zal ik de hierboven geschetste punten niet beargumenteren, maar ik vraag me af of de standpunten die in de kritiek worden geuit de huidige academische consensus zijn. We vinden dat veel hedendaagse Britse historici het erover eens dat Henry had meerdere hoofdletsel: Lucy Worsley komt in gedachten. Andere hoofdletsel zijn ook gedocumenteerd in onze paper., Het jaar 1536 dat het keerpunt van Henry ‘ s leven is wordt ook ondersteund door Suzannah Lipscomb in haar boek 1536: het jaar dat Henry VIII veranderde, onder anderen. Wat de aflevering met Katherine Parr betreft, gebruikten we een secundaire bron, waarvan de interpretatie anders was dan wat hier wordt gepresenteerd.
“patiënten hebben vaak een verdere verslechtering van de cognitie na het oplopen van hoofdletsel, meestal complicaties: zeg in Henry’ s geval groeihormoondeficiëntie zou gewichtstoename, diabetes en niet-genezende zweren veroorzaken, en zijn hoofdletsel zou diepe depressie en angst veroorzaken.,
” ten slotte begon onze benadering van Henry niet met de hersenletsel, maar met de symptomen. Dit neurologische model kijkt naar symptomen, lokaliseert ze naar een deel van de hersenen, vormt een reeks differentiële diagnoses, en test vervolgens het meest waarschijnlijke differentiële. Hieruit ontstond een anatomische en pathologisch consistente medische tijdlijn die volgens mij het sterkste bewijs zou moeten zijn ter ondersteuning van de hersenschudding, afgezien van het wonderbaarlijk vinden van bewaarde hersenen in een pot.Tracy Borman is hoofdconservator van historische koninklijke paleizen en expert op het gebied van de Tudor-periode., Haar laatste boek, The Private Lives of the Tudors, zal worden gepubliceerd door Hodder & Stoughton in Mei 2016. Volg Tracy op Twitter @Bormantracy of bezoek haar website www.tracyborman.co.uk.
voor ons interview met Dr Arash Salardini, gedragsneuroloog en co-directeur van de Yale Memory Clinic, Klik hier.