(CNN) en invasiv art av jätte ödla invaderar sydöstra och hotande infödda vilda djur.
den argentinska svartvita tegu är en infödd i Sydamerika och äter ägg av marknäsande fåglar, enligt Georgia Department of Natural Resources. De växer upp till 4 fot lång och kan väga mer än 10 pounds. De äter också frukt, grönsaker, insekter och ägg.,
vilda tjänstemän är oroade över att de invasiva arterna kommer att konkurrera med inhemska djur för mat och andra resurser, orsaka livsmiljöskador och överföra sjukdomar. Invasiva arter kan leva på inhemska vilda djur, så avdelningen har en strategi för att bevara inhemska arter och deras livsmiljöer statewide.
ödlorna har också få rovdjur, så de kan föröka sig snabbt.,
det är oklart hur de släpptes ut i naturen, men tegu ödlor är lagliga som husdjur i många stater, så det är möjligt att en inhemsk ödla släpptes, med avsikt eller av misstag.
I Georgien, Department of Natural Resources tjänstemän började undersöka rapporter om tegu i östra Toombs och västra Tattnall län i Maj.
avdelningen arbetar med det amerikanska geologiska samhället och Georgia Southern University för att fånga djuren för att ta bort dem och bedöma deras befolkning. Fångade tegus avlivas, och deras kost och reproduktiv status dokumenteras.,
i augusti var det en bekräftad observation i South Carolina, den första. Wildlife experter ber invånarna att dokumentera var de ser djuret så att de kan spåra dess vistelseort.
ödlorna är också kända för att ockupera Florida, med officiella iakttagelser i Hillsborough, Miami-Dade, St.Lucie och Charlotte län.
Tegus utgör inte ett stort hot mot människor, men de kan bita.