kan heterosexuella män och kvinnor någonsin vara”bara vänner”? Några andra frågor har provocerat debatter som intensiva, familjemiddagar som besvärliga, litteratur som lurid eller filmer som minnesvärda. Fortfarande är frågan obesvarad. Daglig erfarenhet tyder på att icke-romantiska vänskap mellan män och kvinnor är inte bara möjligt, men vanligt—män och kvinnor lever, arbetar och spelar sida vid sida, och i allmänhet verkar kunna undvika spontant sova tillsammans., Men möjligheten kvarstår att denna uppenbarligen platoniska samexistens bara är en fasad, en utarbetad dans som täcker upp otaliga sexuella impulser som bubblar strax under ytan.
ny forskning tyder på att det kan finnas viss sanning i denna möjlighet – att vi kanske tror att vi kan vara ” bara vänner ”med medlemmar av det motsatta könet, men möjligheten (eller upplevd möjlighet) för” romantik ” lurar ofta runt hörnet och väntar på att kasta sig i det mest oupphörliga ögonblicket.,
för att undersöka lönsamheten hos verkligt platoniska motsatta-sex vänskapsband—ett ämne som har utforskats mer på silverskärmen än i science lab—forskare förde 88 par av grundutbildning motsatta sex vänner i…en vetenskap lab. Sekretess var avgörande—till exempel föreställa sig Nedfallet om två vänner lärde sig att en—och bara en-hade outtalade romantiska känslor för den andra under hela sitt förhållande., För att säkerställa ärliga svar följde forskarna inte bara standardprotokoll om anonymitet och konfidentialitet utan krävde också att båda vännerna—muntligt och framför varandra—skulle komma överens om att avstå från att diskutera studien, även efter att de hade lämnat testanläggningen. Dessa vänskapspar separerades sedan, och varje medlem i varje par ställdes en rad frågor relaterade till hans eller hennes romantiska känslor (eller brist på det) mot den vän som de tog studien med.,
resultaten tyder på stora könsskillnader i hur män och kvinnor upplever motsatta sexuella vänskap. Män var mycket mer lockade till sina kvinnliga vänner än vice versa. Män var också mer benägna än kvinnor att tro att deras motsatta sexvänner lockades till dem-en tydligt missriktad tro., Faktum är att mäns uppskattningar av hur attraktiva de var för sina kvinnliga vänner hade nästan ingenting att göra med hur dessa kvinnor faktiskt kände, och nästan allt att göra med hur männen själva kände-i grund och botten antog män att någon romantisk attraktion de upplevde var ömsesidig och var blind för den faktiska nivån av romantiskt intresse som deras kvinnliga vänner kände. Kvinnor var också blinda för tanken på sina motsatta sexvänner; eftersom kvinnor i allmänhet inte lockades till sina manliga vänner antog de att denna brist på attraktion var ömsesidig., Som ett resultat överskattade män konsekvent den attraktionsnivå som deras kvinnliga vänner och kvinnor kände underskattade konsekvent attraktionsnivån som deras manliga vänner kände.
män var också mer villiga att agera på detta felaktigt uppfattade ömsesidig attraktion. Både män och kvinnor var lika lockade till romantiskt involverade motsatta sexvänner och de som var singel; ”heta” vänner var heta och ”inte” vänner var inte, oavsett deras relationsstatus. Män och kvinnor skilde sig dock i den utsträckning de såg bifogade vänner som potentiella romantiska partners., Även om män var lika lika benägna att önska ” romantiska datum ”med” taken ” vänner som med ensamstående, kvinnor var känsliga för deras manliga vänners relation status och ointresserad av att driva dem som redan var inblandade med någon annan.
dessa resultat tyder på att män, i förhållande till kvinnor, har en särskilt svår tid att vara ”bara vänner.”Det som gör dessa resultat särskilt intressanta är att de hittades inom särskilda vänskap (kom ihåg att varje deltagare endast frågades om den specifika, platoniska, vän med vilken de kom in i labbet)., Detta är inte bara lite bekräftelse på stereotyper om sexhungriga män och naiva kvinnor.det är direkt bevis på att två personer kan uppleva exakt samma förhållande på radikalt olika sätt. Män verkar se otaliga möjligheter till romantik i deras förmodligen platoniska motsatta sex vänskap. Kvinnorna i dessa vänskap verkar dock ha en helt annan orientering—en som faktiskt är platonisk.,
till den externa observatören verkar det klart att dessa väldigt olika åsikter om potentialen för romantik i motsatta sexvänner kan orsaka allvarliga komplikationer-och människor inom motsatta sexförhållanden är överens. I en uppföljningsstudie ombads 249 vuxna (varav många var gifta) att lista de positiva och negativa aspekterna av att vara vänner med en viss medlem av motsatt kön. Variabler relaterade till romantisk attraktion (t. ex.,”vårt förhållande kan leda till romantiska känslor”) var fem gånger mer benägna att listas som negativa aspekter av vänskapen än som positiva. Men skillnaderna mellan män och kvinnor uppträdde också här., Män var betydligt mer benägna än kvinnor att lista romantisk attraktion som en fördel med motsatta kön vänskapsband, och denna skillnad ökade som män i åldern-män på den yngre änden av spektrumet var fyra gånger mer benägna än kvinnor att rapportera romantisk attraktion som en fördel med motsatta kön vänskapsband, medan de på den äldre änden av spektrumet var tio gånger mer benägna att göra detsamma.,
tillsammans tyder dessa studier på att män och kvinnor har väldigt olika åsikter om vad det innebär att vara ”bara vänner”—och att dessa olika åsikter har potential att leda till problem. Även om kvinnor verkar vara äkta i sin tro att motsatta-sex vänskap är platonisk, män verkar oförmögna att stänga av sin önskan om något mer. Och även om båda könen är överens om att attraktion mellan platoniska vänner är mer negativ än positiv, är män mindre benägna än kvinnor att hålla denna uppfattning.
så, kan män och kvinnor vara ” bara vänner?,”Om vi alla trodde som kvinnor, nästan säkert. Men om vi alla trodde som män, skulle vi förmodligen stå inför en allvarlig överbefolkningskris.
är du en forskare som specialiserat sig på neurovetenskap, kognitionsvetenskap eller psykologi? Och har du läst en nyligen peer-reviewed papper som du vill skriva om? Vänligen skicka förslag att tänka på frågor redaktör Gareth Cook, en Pulitzer prisbelönta journalist på Boston Globe. Han kan nås på garethideas PÅ gmail.com eller Twitter @garethideas.