Carlo Stuart fu restaurato sui troni di Inghilterra, Scozia e Irlanda nel maggio 1660. Tale risultato fu un notevole capovolgimento delle sorti per un re esiliato, che solo l’autunno precedente si era recato sui Pirenei nella speranza di convincere francesi e spagnoli a sostenere un’invasione dell’Inghilterra. Quando nessuno dei due si dimostrò disposto a sostenere Carlo, si ritirò nei suoi (relativamente) magri alloggi a Bruxelles.,
Il re era fuggito dall’Inghilterra nel 1651 e trascorse gran parte del decennio successivo in movimento; si unì prima a sua madre alla corte francese prima che la politica del cardinale Mazzarino di allearsi con il Protettorato inglese vedesse la presenza di Carlo diventare un imbarazzo politico.
Nel 1654, Carlo si trasferì a Colonia, dove le promesse di sostegno in gran parte non si concretizzarono., Un’alleanza tra Spagna e Francia contro il Protettorato vide Carlo stabilirsi a Bruges nel 1656, che era allora nei Paesi Bassi spagnoli, dove al re fu promesso il sostegno spagnolo per un’invasione dell’Inghilterra. Qui stabilì le trappole di una corte reale in esilio, e possiamo testimoniare gli sforzi deplorevoli a cui il re e i suoi cortigiani andarono a creare la pretesa di un’amministrazione funzionante. Ma era tutto ostacolato da lotte intestine, penuria e un triste senso di disperazione.
La morte di Oliver Cromwell nel settembre 1658 inizialmente non riuscì a suscitare molto sostegno per il re in Inghilterra, e i realisti osservarono con disperazione come il figlio di Oliver, Richard, fu accettato come legittimo erede e proclamato Lord Protettore.
La morte di Cromwell, tuttavia, aveva drasticamente alterato il delicato equilibrio di potere che esisteva a Londra tra il parlamento, il governo e l’esercito., Senza la sua presenza per controllare i Devoti ufficiali che servivano come parlamentari a Westminster; senza il suo ostinato rifiuto di piegarsi alle richieste della fazione civile riformatrice che aveva cercato di ridurre il controllo dell’esercito sulla politica in Inghilterra; ma con enormi debiti contratti mantenendo un esercito così grande e minaccioso, la politica a Londra andò fuori controllo mentre l’esercito cercava di proteggere i suoi guadagni.
Nell’aprile del 1659, l’esercito rovesciò Richard Cromwell come Lord Protettore., Ancora una volta questo non fu l’inizio di una restaurazione per il re, poiché la politica in Inghilterra rimase molto difficile da leggere durante l’inverno del 1659-60, quindi le ragioni di Carlo per viaggiare nei Pirenei nella speranza di ottenere supporto. Ma i canali di comunicazione tra i realisti in Inghilterra e Irlanda e il re esiliato aumentarono quando le fazioni dell’esercito in Inghilterra cercarono di imporre la loro volontà al parlamento, e poi l’un l’altro, con conseguente colpo di stato e contro colpo di stato, lasciando l’Inghilterra senza un governo funzionante.
In questo vuoto fece un passo il generale George Monck, comandante dell’esercito scozzese., Fu il suo ingresso in Inghilterra, seguito dal suo arrivo a Londra in febbraio, che portò alla fine della Repubblica e inaugurò il ritorno di Carlo II a Londra nel maggio 1660.
Tuttavia, un restauro rimase tutt’altro che certo anche nel marzo 1660. Monck ha dato via poco circa le sue intenzioni e un restauro non può essere stato il suo obiettivo. Tuttavia, l’opinione pubblica a Londra e altrove si era stancata dei combattimenti dell’esercito e dell’onere posto su di loro per sostenere l’esercito attraverso la tassazione.
Per lo più, tuttavia, sembrano essersi stancati dell’incertezza., Fu solo dopo la richiesta di Monck nel marzo 1660 che la Groppa del Lungo Parlamento si dissolveva per far posto a un nuovo parlamento che la probabilità di una restaurazione passò da una possibilità a una probabilità., Le elezioni per il nuovo parlamento, in stile convenzione in quanto non era stato convocato dal re, si sono tenute ai primi di aprile e ha portato ad un clamoroso successo per i candidati di tendenze politiche e religiose più moderate, così il re si trasferì rapidamente in territorio olandese, respingendo tardive offerte di assistenza da parte francese e spagnola, come ha cercato di sfruttare le circostanze politiche favorevoli.,
Da Breda, paesi Bassi, Carlo ha inviato una dichiarazione, il 4 aprile, attraverso il quale ha fornito rassicurazioni al parlamento, l’esercito, la flotta e la Città di Londra che avrebbe regola attraverso il parlamento, che la tolleranza religiosa si sarebbe offerto di Tender Coscienze … che non disturbano la Pace del Regno”, e che sarebbe solo andare in cerca di vendetta contro una piccola parte di quegli uomini che aveva portato suo padre l’esecuzione., Così facendo, ha affermato che non aveva intenzione di ripristinare la Gran Bretagna ad una posizione pre-guerra civile, ma invece ha annunciato che voleva governare attraverso ‘re, pari e persone’ 1.
Quando la dichiarazione fu consegnata al Parlamento della Convenzione il 1º maggio 1660, fu accettata prima dalla Camera dei Lord (che fu abolita nel febbraio 1649), e poi dai Comuni, e l ‘ 8 maggio il re fu proclamato monarca. La strada era ormai chiara per lui di lasciare i Paesi Bassi e salpò per Dover il 25 maggio 1660, arrivando a Londra il 29 maggio, il suo 30 ° compleanno.,
Poco di questo processo è stato semplice e alcune delle migliori intuizioni provengono dai dispacci degli ambasciatori inviati da Londra alle capitali d’Europa., Una serie ricca e accessibile è ora chiamata the State Papers Foreign, Venice, dove l’ambasciatore veneziano a Londra scrisse al Doge e al senato veneziano mentre cercava di capire il mutevole ambiente politico a Londra, descrivendo le manovre di Monck e lo scioglimento del Lungo Parlamento, così come la mossa della Convenzione per ripristinare il re.
Abbiamo anche un quadro chiaro delle priorità iniziali del re nei giorni dopo il suo arrivo a Dover e lentamente si diresse a Londra. Francesco Giavarina era l’ambasciatore residente e si affrettò a Dover per salutare il re., Gli fu concesso un pubblico perché era uno dei pochi ambasciatori che si erano rifiutati di riconoscere il Commonwealth e il Protettorato, e Giavarina riferì che Carlo lo riconobbe. L ” ambasciatore fornisce anche meravigliosi conti delle celebrazioni come il re è tornato a Londra e dopo 29 maggio, dove le celebrazioni dovevano essere portati a termine dopo tre notti.
I conti dell’ambasciatore, tuttavia, non erano completamente accurati., Egli scrisse l ‘11 giugno 1660 che nessun affare era stato fatto dall’arrivo del re a Londra poiché Carlo si stava “dedicando a compiacere il popolo con la sua presenza e a premiare i meritevoli facendoli cavalieri” 2.
È chiaro che il re era intento a consolidare rapidamente la sua posizione. Charles convocò il suo consiglio per la prima volta sul suolo inglese a Canterbury il 27 maggio, ma si registrano pochi affari tranne che per l’espansione dei membri. Il consiglio si è riunito a Whitehall il 31 maggio, quando è iniziata la vera attività del governo., Con il re presente, la prima questione era la necessità di riconoscere la legittimità del Parlamento della Convenzione, che si era riunito senza il parere conforme del re. Successivamente, il consiglio ha affrontato rapidamente la necessità di garantire che i procedimenti giudiziari continuino ininterrottamente in modo da non mettere in discussione la legittimità delle sentenze dei tribunali. Il re ordinò anche che l’esercito e la marina continuassero a pagare i loro uomini. .
Anche le dichiarazioni di lealtà cominciarono a riversarsi a Whitehall da tutti i regni Stuart, mentre città e città proclamavano la loro lealtà al re e al suo governo, mentre centinaia di petizioni furono inviate al re in cerca di riparazione, specialmente dai realisti che avevano sofferto per il re durante le guerre civili e Tale era il volume ricevuto che ora compongono interi volumi di lettere all’interno dei Documenti di Stato 3., L’inclinazione del re era di assecondare questi nel miglior modo possibile, ma il suo approccio ad hoc ha creato molteplici problemi per i suoi funzionari, specialmente sulla proprietà della terra, quindi è stato rapidamente incoraggiato a rinviare la questione al parlamento.
Il governo reale faticava a raggiungere il volume di lavoro nelle settimane successive alla restaurazione del re, ma era pronto a riempire gli uffici con funzionari, o a nominare nuovamente coloro che svolgevano il lavoro di cui ci si poteva fidare della lealtà.,
Forse un’immagine adatta per illustrare come le bardature della monarchia erano state restaurate con la persona può essere vista nei registri della Corte di King’s Bench, dove l’immagine del re è stata usata per illustrare il plea roll del Chief Justice per il periodo pasquale (9 maggio-4 giugno 1660). Qui c’era il re pieno di energia, desideroso di capitalizzare la sua fortuna per assicurarsi i suoi regni.
Se volete approfondire il restauro di Carlo II, The Restoration: A Political and Religious History of England and Wales, 1658-1667 (Oxford University Press, 1986) di Ronald Hutton rimane un resoconto accessibile e vivace.