antygen do testu FTA-ABS to całe bakterie. Bakterie nie mogą być hodowane na pożywkach laboratoryjnych, więc stosowane organizmy to liofilizowana zawiesina T. pallidum wyekstrahowana z tkanki jądra królika. To jest rozłożone i przymocowane do slajdu. Serum pacjenta miesza się z absorbentem (część „ABS” testu) zawierającym ekstrakt niepatogennego treponu, Treponema phagedenis Biotype Rieter. Celem absorbentu jest usunięcie przeciwciał anty-treponemalnych, które nie są specyficzne dla bakterii kiły., Wstępnie adsorbowana surowica pacjenta jest następnie dodawana do szkiełka; jeśli pacjent został zainfekowany kiłą, ich przeciwciała będą wiązać się z bakteriami. FITC (fluorophore)-znakowane przeciwciała anty-treponeme i TRITC (inny fluorophore) – znakowane przeciwciała anty-ludzkie są dodawane jako przeciwciała wtórne. Lokalizacja krętka jest identyfikowana za pomocą barwienia FITC, a barwienie TRITC określa, czy pacjent ma przeciwciała anty-T. pallidum (wiązanie z tym samym krętkiem).