för att lära dig mer om det berömda Joshua-trädet, se så Cal Connected ’ s ”Joshua Tree National Park”, där experter diskuterar den känsliga balanseringslagen som krävs för att bevara de majestätiska växterna.,
”namnet Joshua Tree gavs av en grupp mormonbyggare som korsade Mojaveöknen i mitten av 1800-talet. Trädets unika form påminde dem om en biblisk historia där Joshua når sina händer upp till himlen i bön.,”
det är den version av Joshua tree namngivning origin story som dyker upp på Wikipedia, så kortfattad en version av historien som jag har läst. Det är en vacker historia, och mycket utbredd. Men är det sant?
historien har variationer. Vissa säger att mormonernas första glimt av Joshua träd längs leden markerade halvvägs av deras resa. Andra, som den här personen, säger saker som ” mormonbosättarna gav Joshua-trädet sitt utmärkande namn när de reste västerut mot sitt utlovade land.,”
låt oss förfoga över det andra citatet först, men det är knappast sportigt. För att resa västerut mot Mormons utlovade Deseret måste man nödvändigtvis vara något öster om Deseret. Öster om Deseret finns inga Joshua-träd utanför botaniska trädgårdar, av vilka det inte fanns några längs Mormonstigen under Mormonmigrationen från 1847-1869.
författaren kan ha sina spår förvirrade. Mormonsmigranter såg stora träd yuccas under 1800-talets resor, men de såg dem längs ett annat spår helt och hållet., Mormonbataljonsoldater som återvänder till Saltsjödalen förde med sig beskrivningar av överlevnadsvägar genom öknen till Stillahavskusten. Brigham Young skickade nybyggare parter att ockupera mark i sydväst börjar i omkring 1850. År 1851 grundades en sådan koloni i San Bernardino, Kalifornien. En rad bosättningar växte mellan San Bernardino och Salt Lake, de flesta av dem längs den gamla spanska leden, som Mormonbataljonsoldaterna hade hjälpt till att förbättra för vagnsresor några år tidigare.,
bland dessa bosättningar var Las Vegas, grundades på platsen för grönskande sötvatten kärr vid basen av våren intervallet, som bortsett från en vila stopp längs leden fungerade som en bas för att proselytize de lokala infödingarna.
Saint George, grundad 1861 som en bomullsodling utpost i en region som fortfarande är känd lokalt som ”Dixie”, var en annan bosättning på den spanska leden. Det grundades i vad som nu är sydvästra hörnet av delstaten Utah. Sydvästra hörnet av Utah är nordöstra hörnet av Joshua tree country. Längs leden söderut från bara några miles förbi St., George till bara några miles norr om San Bernardino, Mormon resenärer fick många möjligheter att se exemplar av Yucca brevifolia passerar dem med ungefär hastigheten på en mula.
så den populära historien om namngivningen av Joshua tree låter trovärdig, på framsidan av den. Men det är nåt fel med det. Under två decennier av att spåra ursprunget till namnet har jag stött på ett antal källor som säger med någon myndighet att det inte finns några bevis som helst för att stödja folkloric-versionen. I sin bok ”tro på plats: en andlig geografi i Great Basin,” Richard V., Francaviglia säger baldly:
namnet Joshua tree kom inte in i regionens ordförråd förrän det tjugonde århundradet
massmormonmigration längs den spanska leden slutade 1857, när Brigham Young kallade bosättarna tillbaka till Salt Lake när Utah-kriget började. Bland Mormons bosättares LED fanns hängivna diarister som beskrev förhållandena längs leden, inklusive infödda invånare, andra bosättare, djur, växter och topografi., Ingen som jag har hittat använde termen ”Joshua tree” för att beskriva dessa ganska anmärkningsvärda och iögonfallande invånare i Mojave.
inte att det inte fanns färgglada, suggestiva termer som används för att beskriva trädet. Gwin Harris Heap, den journalist som kom upp med den mytomspunna idén om att utarbeta kameler som tillförlitliga Mojaveöknen transport för de militära, tillsammans med sin kusin Edward F. Beale på ett 1853 järnvägen undersökning expedition på uppdrag av Senator Thomas Hart Benton, och en krönika resan., Emerging from the Mojave River bed On plains that were probably somewhere around Helendale, Heap wrote:
där vi korsade Mohaveh var det en snabb ström, tjugofem meter i bredd och en fot i djup, men vattnet var för varmt för att vara drickbart. Passerade flera fina ängar nära floden och såg band av antiloper, även harar och partridges…. Vägen som leder fram till en omfattande vanligt tjockt täckt med cedrar och tallar, blandat med palmyra kaktus och aloes.,
”Palmyra cactus”, men botaniskt felaktiga även enligt dagens standarder, är sig själv snyggt biblisk. Trädet hade också andra namn. I Edmund C. Jaeger ’ S the California Deserts, publicerad 1933, författaren säger:
som var fallet med Washingtonia palm denna yucca fick namnet kål träd av pionjär resenärer, och idag är det ofta felaktigt brigad med palmerna under namnet ”yucca palm.,”
namnet” yucca palm ” var faktiskt vanligt på en gång, även om du aldrig hör det längre. Staden Palmdale, i Antilopdalen i Kaliforniens Mojaveöknen, grundades som” Palmenthal ” – ”palm valley” – 1886, så uppkallad efter skogarna i Joshua träd som täckte golvet i dalen på den tiden. (Frasen var inte, det verkar, begränsad till Joshua träd, som bevittna detta foto av en Mojave yucca i den kejserliga dalen.)
Jaeger använder termen ”Joshua tree.,”Fortfarande är hans uttalande att vid skrivandet att namnet ”yucca palm” var vanligt intressant. Det verkar som om namnet Joshua tree, ett starkt och ikonografiskt namn, ännu inte hade funnits tillräckligt länge för att utkompetera de andra namnen i sin ekologiska nisch.
I ”Yucca Palmer,” en 1911 arbete genom Arizona anmärkningsvärda Sharlot Mabridth Hall, poeten beskriver träden uttryckligen Bibliska bilder.
grå pilgrimer Utan påse eller personal, eller damm färgade mantel, eller hjärtmussla-skal; Sök dig vägen till någon förlorad helgedom här i öknen dyster som fan?,
ingen välvd domkyrka kupolen böjer sig ner; jorden är järn, himlen är mässing Tis åldrar eftersom dessa blåsor sanden glömde touch av blomma och gräs.
Sträng botgöring gör du för gamla oförrätter, Måhända, eller saint shipseek från smärta, Med suppliant händer som aldrig vinna benison av kyla regn. I tiggare trasor som denna vilda throng som en gång i Perugia stod, du bära dina serried gissel hög, en flagellante broderskap.
poeter har sina ogenomträngliga motivationer., Ändå tycker jag det är svårt att tro att med tanke på detta ganska eftertryckligt religiösa bildspråk skulle Hall inte ha rätt till sin dikt ”Joshua Trees” om hon någonsin hade hört namnet.
allt som sagt, även om Francaviglia kan vara bokstavligen korrekt om namnet ”Joshua tree” som inte dyker upp i Great Basin fram till 1900-talet, finns det sanning i namnet origin story., Mormonpionjärerna kanske inte har döpt trädet till följd av sina vandringar längs transkontinentala stigar, men Mormonkolonin i sydvästra Utah kom faktiskt fram till ett namn för Yucca brevifolia som var väldigt likt det vi kallar det nu. De kallade det inte ”Joshua tree”, men de började kalla det ”Joshua”, och det verkar som om de gjorde det kort efter att Brigham Young kallade de trofasta tillbaka från San Bernardino. När botanisten Charles Christopher Parry anlände till sydvästra hörnet av Utah i början av 1870-talet var namnet tydligen väletablerat lokalt.,
Parry fästes till USA och mexikanska Gränsundersökning i mitten av århundradet. Han är nu mest känd för de växter som namnges efter honom, inklusive Agave parryi; större bidrag från Parry inkluderar de första vetenskapliga beskrivningarna av Torrey pine och Engelmann spruce. Parry publicerade en beskrivning av sina Utah resor i mars 1875-numret av den amerikanska naturalisten., Den artikeln innehåller den tidigaste” Joshua” – hänvisningen till de träd som jag ännu har upptäckt:
nära slutet av dagen i stigande den sista sluttande åsen, som leder ner på motsatt sida till den breda ökenlätten genom vilken de leriga kurserna förenas med Jungfru, erkände vi först ett av de viktigaste föremålen för vår resa i de singulära formerna av den anmärkningsvärda ökenproduktionen, Yucca brevifolia Engel. Detta är allmänt känt bland Mormons bosättare under namnet ” Joshua.,”
När och hur trädets gemensamma namn gjorde det subtila skiftet från ”Joshua” till ”Joshua tree” är inte klart. Det verkar ha tagit ett tag för den bibliska monickern att ha fångat på utanför Dixie. Även efter det började sprida, vällästa poeter som Hall, ovan, verkar ha missat memo för ett par år.,
ovanstående är ett diagram över frekvensen med vilken tre av de vanligaste namnen för trädet, vanligt och vetenskapligt, visas i hela biblioteket i Google Böcker. Fraserna är ”Joshua tree” (i blått),” tree yucca brevifolia ”(röd) och” yucca palm ” (gul.,) Som du kan se var ”yucca palm” det vanligaste vanliga namnet på trädet i tryck i ca 15 år efter sitt första utseende 1875, med ”tree yucca” som fick framträdande efter det fram till ca 1910. ”Joshua tree” dyker inte upp förrän 1886. I 1910 går det pre-Internet-versionen av viral. Inom bara ett par år verkade namnet som vi nu känner till trädet bekant för användningspunkten bortom förklaring., I början av ”Joshua tree ’s” språng till popularitet, i 1910, Kalifornien botanisten Willis Linn Jepson kände sig skyldig att påpeka att” tree yucca ” var det vanligaste namnet i Kalifornien. En handfull månader senare var det inte längre sant.
vad orsakade den plötsliga tillväxten i popularitet? Vem vet? Kanske namnet bara kändes rätt.
oavsett orsaken verkade det suggestiva namnet kräva en ursprungshistoria, och en dök upp inom ett decennium av namnet breda acceptans., 1919 skrev Naturförfattaren Francis Fultz en uppdatering om Kaliforniens medlemmar av liljefamiljen, som Joshua tree sedan ansågs tillhöra, för det vetenskapliga amerikanska tillägget (Vol. 88 Nr 2275). I det stycket erbjuder Fultz ett spännande Mormonfritt första utkast till folklore:
hur och när denna öken yucca kom med namnet ”Joshua-Tree” verkar ingen definitivt veta., Namnet kommer från de tidigaste emigranttåg ” som korsade öknarna, och det hävdas av vissa att dessa tidiga argonauter såg i de groteska yuccas tecken som pekade på ett land av löfte.
var biten om mormonerna till efter att Fultz skrev den versionen? Vi vet inte.
här är vad vi vet: namnet ”Joshua” blev fäst vid trädet någon gång i mitten av 1800-talet som ett vanligt namn, ”Joshua”, men användes endast i sydvästra Utah i några decennier., Det namnet var fortfarande bekant nog ett sekel senare att författaren Maurine Whipple använde den frasen – och inte ”Joshua tree ” – i” jätten Joshua”, hennes 1941 roman om polygamiska Mormonkolonier.
vi vet också att människor i Kalifornien och Arizona inte fick namnet i minst 40 år efter det att det skapades, och sedan först efter att ha tweaking det något till sin moderna form, varefter det spred sig som viral wildfire.
kom den ursprungliga versionen av namnet från mormoner som reser längs ett spår? Kanske inte. Träden var och är vanliga strax väster om staden St., George, Utah, och ranchägare och homesteaders skulle ha sett dem ofta utan att slå den långa leden. Det kan mycket väl vara så att den folkloriska versionen av ursprungshistorien var utsmyckad av någon raconteur i Kalifornien, som trodde att säga ”Mormoner nära St George namngav dem” saknade lite oomph.
vi kanske aldrig vet. Men den folkloriska versionen av historien om hur Joshua-trädet fick sitt namn är lika suggestiv som namnet själv. Det spred sig nästan lika snabbt som namnet gjorde, verkade svara på en fråga som ingen visste att de ville fråga.,
och det är osannolikt att sluta upprepas när som helst snart.
toppbild: Joshua Tree National Park landskap / Katie Noonan