Edad Media, el período en la historia europea desde el colapso de la civilización romana en el siglo 5 dC hasta el período del Renacimiento (interpretado de diversas maneras como comenzando en el siglo 13, 14 o 15, dependiendo de la región de Europa y otros factores).
Photos.com/Jupiterimages
Un tratamiento breve de la Edad Media, de la siguiente manera. Para un tratamiento completo, véase Europa, historia de: la Edad Media.
el término y su significado convencional fueron introducidos por humanistas italianos con intención odiosa. Los humanistas estaban comprometidos en un renacimiento del aprendizaje clásico y la cultura, y la noción de un período de mil años de oscuridad e ignorancia que los separaba del mundo antiguo griego y romano sirvió para resaltar el propio trabajo e ideales de los humanistas., Parecería innecesario observar que los hombres y mujeres que vivieron durante los mil años anteriores a la del Renacimiento no eran conscientes de vivir en la Edad Media. Unos pocos—Petrarca era el más conspicuo entre ellos-sintieron que su suerte estaba echada en un tiempo oscuro, que había comenzado con la decadencia del Imperio Romano. De hecho, Petrarca proporcionaría algo de una declaración fundacional para los humanistas cuando escribió: «¿quién puede dudar de que Roma resucitaría instantáneamente si comenzara a conocerse a sí misma?,»
© Ancient Art & Architecture Collection
en cierto sentido, los humanistas inventaron la Edad Media para distinguirse de ella. Estaban haciendo un gesto de su sentido de libertad, y sin embargo, al mismo tiempo, estaban aceptando implícitamente la concepción medieval de la historia como una serie de edades bien definidas dentro de un marco limitado de tiempo., No hablaron de las seis Edades del mundo de Agustín ni creyeron en la cronología de la profecía Joaquín, pero sin embargo heredaron una filosofía de la historia que comenzó con el jardín del Edén y terminaría con la Segunda Venida de Cristo. En tal esquema, los mil años del 5to al 15to siglo bien podrían ser considerados como un período respetable distinto de la historia, que se destacaría claramente en el modelo providencial. A lo largo de la historia europea, sin embargo, nunca ha habido una ruptura completa con las instituciones medievales o los modos de pensamiento.,
el saqueo de Roma por Alarico el visigodo en 410 DC tuvo un enorme impacto en la estructura política y el clima social del mundo occidental, ya que el Imperio romano había proporcionado la base de la cohesión social para la mayor parte de Europa. Aunque las tribus germánicas que emigraron por la fuerza al sur y al oeste de Europa en el siglo V fueron finalmente convertidas al cristianismo, conservaron muchas de sus costumbres y formas de vida., Los cambios en las formas de organización social que introdujeron hicieron imposible el gobierno centralizado y la unidad cultural. Muchas de las mejoras en la calidad de vida introducidas durante el Imperio Romano, como una agricultura relativamente eficiente, extensas redes de carreteras, sistemas de suministro de agua y rutas marítimas, se deterioraron sustancialmente, al igual que los esfuerzos artísticos y académicos.
Encyclopædia Britannica, Inc./ Kenny Chmielewski
esta disminución persistió durante todo el período de Migración, un período histórico a veces llamado La Edad Media, La Antigüedad tardía o la Edad Media temprana. El período de migración duró desde la caída de Roma hasta aproximadamente el año 1000, con un breve hiato durante el florecimiento de la corte carolingia establecida por Carlomagno., Aparte de ese interludio, no surgió ninguna gran estructura política en Europa para proporcionar estabilidad. Dos grandes reinos, Alemania e Italia, comenzaron a perder su unidad política casi tan pronto como la adquirieron; tuvieron que esperar hasta el siglo XIX antes de volver a encontrarla. La única fuerza capaz de proporcionar una base para la unidad social era la Iglesia Católica Romana. Por lo tanto, la Edad Media presenta la imagen confusa y a menudo contradictoria de una sociedad que intenta estructurarse políticamente sobre una base espiritual., Este intento llegó a su fin definitivo con el surgimiento de actividades artísticas, comerciales y de otro tipo ancladas firmemente en el mundo secular en el período que precede al Renacimiento.
Contunico © ZDF Enterprises GmbH, Mainzver todos los videos de este artículo
después de la disolución del Imperio Romano, surgió la idea de Europa como una gran Iglesia-Estado, llamada Cristiandad. Se pensaba que la cristiandad consistía en dos grupos distintos de funcionarios: el sacerdotium, o jerarquía eclesiástica, y el imperium, o líderes seculares. En teoría, estos dos grupos se complementaban entre sí, atendiendo a las necesidades espirituales y temporales de las personas, respectivamente., La autoridad suprema fue ejercida por el Papa en la primera de estas áreas y por el emperador en la segunda. En la práctica, las dos instituciones estaban constantemente luchando, en desacuerdo o abiertamente en guerra entre sí. Los emperadores a menudo trataban de regular las actividades de la Iglesia reclamando el derecho de nombrar funcionarios de la iglesia e intervenir en asuntos doctrinales. La iglesia, a su vez, no solo poseía ciudades y ejércitos, sino que a menudo intentaba regular los asuntos del estado., Esta tensión alcanzaría un punto de ruptura a finales del siglo XI y principios del siglo XII durante el choque entre el emperador Enrique IV y el papa Gregorio VII sobre la cuestión de la investidura laica.
durante el siglo XII tuvo lugar un renacimiento cultural y económico; muchos historiadores remontan los orígenes del Renacimiento a esta época. El equilibrio del poder económico comenzó lentamente a cambiar de la región del Mediterráneo oriental a Europa Occidental. El estilo gótico se desarrolló en el arte y la arquitectura., Las ciudades comenzaron a florecer, los viajes y las comunicaciones se hicieron más rápidos, seguros y fáciles, y las clases de comerciantes comenzaron a desarrollarse. Los desarrollos agrícolas fueron una de las razones de estos desarrollos; durante el siglo 12 el cultivo de frijoles hizo una dieta equilibrada disponible para todas las clases sociales por primera vez en la historia. Por lo tanto, la población se expandió rápidamente, un factor que finalmente llevó a la ruptura de las viejas estructuras feudales.,
Giraudon/Art Resource, Nueva York
El siglo 13 fue la cúspide de la civilización medieval. Se lograron las formulaciones clásicas de la arquitectura gótica y la escultura., Muchos tipos diferentes de unidades sociales proliferaron, incluyendo gremios, asociaciones, consejos cívicos y capítulos monásticos, cada uno ansioso por obtener algún grado de autonomía. El crucial concepto legal de representación se desarrolló, resultando en la Asamblea política cuyos miembros tenían plena potestas para tomar decisiones vinculantes para las comunidades que los habían seleccionado. La vida intelectual, dominada por la Iglesia Católica Romana, culminó en el método filosófico del escolasticismo, cuyo exponente preeminente, St., Tomás de Aquino, logró en sus escritos sobre Aristóteles y los padres de la Iglesia una de las mayores síntesis en la historia intelectual Occidental.
Manifest_Media/iStock/Getty Images Plus
Contunico © ZDF Enterprises GmbH, Mainzvéase todos los videos de este artículo
la ruptura de las estructuras feudales, el fortalecimiento de las ciudades-estado en Italia y el surgimiento de monarquías nacionales en España, Francia e Inglaterra, así como desarrollos culturales tales como el surgimiento de la educación secular, culminaron en el nacimiento de una nueva era autoconsciente con un nuevo espíritu, que parecía todo el camino de vuelta al aprendizaje clásico para su inspiración y que llegó a ser conocido como el Renacimiento.