FTA-ABS-testin antigeeni on kokonaisia bakteereja. Bakteereita ei voida viljellä laboratoriovälineillä, joten käytettävät organismit ovat kanin kiveskudoksesta uutetun T. pallidumin kylmäkuivattu suspensio. Tämä on levitetty ja kiinnitetty liukumäkeen. Potilaan seerumin sekoitetaan imukykyinen (the ”ABS” osa-testi), jotka sisältävät uutetta ei-patogeenisten treponeme, Treponema phagedenis biotyyppi Rieter. Tarkoituksena on imukykyinen poistaa anti-spesifit vasta-aineita, jotka eivät ole spesifisiä kuppa bakteerit., Pre-adsorboitu potilaan seerumi lisätään sitten liukumäkeen; jos potilas on saanut tartunnan syfiliksestä, vasta-aineet sitoutuvat bakteereihin. FITC (a fluorophore)-leimattu anti-treponeme-vasta-aine ja TRITC (toinen fluorophore)-leimattu anti-ihmisen vasta-aineita lisätään toissijainen vasta-aineita. Että spirokeetta sijainti on tunnistettu käyttäen FITC värjäystä, ja TRITC värjäys osoittaa, onko potilas on anti-T. pallidum vasta-aineita (sitova samaan spirokeetta).