Sì, Il presidente John Fitzgerald Kennedy sorgeva il Muro di Berlino Ovest, in questo giorno, nel 1963 e ha pronunciato un discorso che ha incluso la linea Ich bin ein Berliner”. No, non ha mai parlato di ciambelle.,
Sebbene Kennedy fosse “notoriamente legato alla lingua quando si trattava di lingue straniere”, scrive Thomas Putnam per The Atlantic, capì perfettamente quello che stava dicendo durante una visita di stato a Berlino Ovest. Il suo interprete, un madrelingua tedesco, gli aveva dato la linea in un discorso di epoca. Sfortunatamente, quel discorso è ricordato per uno slittamento immaginato della lingua.
Era un momento quasi senza copione nella retorica americana. In origine, Kennedy aveva avuto un discorso per l’occasione, ma Putnam scrive che sentiva che era wishy-washy e conciliante con i sovietici., Anche se la Guerra fredda stava raggiungendo il picco e Berlino Ovest–considerata un “faro di speranza” in mezzo alla Germania orientale controllata dai sovietici-era un potenziale punto di infiammabilità, decise di aggiungere i suoi tocchi al discorso preparato.
Alla fine, il discorso pronunciato da Kennedy partì dalla sua sceneggiatura scritta in tre quarti delle sue righe, secondo il professore tedesco Jürgen Eichhoff., La linea che avrebbe dovuto pronunciare era: “Lasciate che vi chieda lift di alzare gli occhi oltre il pericolo di oggi alle speranze di domani-oltre la libertà di questa città di Berlino al progresso della libertà ovunque-oltre il Muro fino al giorno della pace con la giustizia–oltre voi stessi a tutta l’umanità.”
Invece, ha scelto di tradurre un tema della democrazia globale in un modo più diretto, scrive Putnam, dando ascolto alla democrazia romana. Le sue parole: “Duemila anni fa, il vanto più orgoglioso era’ Civis Romanus sum .‘Oggi, nel mondo della libertà, il vanto più orgoglioso è ‘ Ich bin ein Berliner.,'”
È tornato alla dichiarazione per concludere il discorso: “Tutti gli uomini liberi, ovunque possano vivere, sono cittadini di Berlino, e quindi, come uomo libero, sono orgoglioso delle parole Ich bin ein Berliner.”
Nessuno ha riso quando ha detto questo, come il New York Times avrebbe erroneamente riportato venticinque anni dopo., “La situazione era troppo tesa per far divertire i berlinesi”, scrisse Eichhoff nel suo takedown del 1993. ” Per di più I’ Ich bin ein Berliner ‘non è solo corretto, ma l’unico e solo modo corretto di esprimere in tedesco ciò che il Presidente intendeva dire”, ha scritto.
Se è vero che un Berliner è una parola per ciambella di gelatina, non è un termine che è stato usato nella zona circostante Berlino, che ha preferito la parola Pfannkucken.
L’idea sbagliata potrebbe avere origini in un romanzo di spionaggio del 1983., “Il giorno dopo che il presidente Kennedy ha fatto il suo famoso proclama, i fumettisti di Berlino hanno avuto una giornata campale con ciambelle parlanti”, dice un personaggio. (Non l’hanno fatto. Non è successo. Notizie false.)
Ma ha ottenuto la sua prima grande esposizione nel 1988, ha scritto Eichhoff. In primo luogo, uno scrittore di lettere a Newsweek ha citato la storia nel numero di gennaio. Poi in aprile, uno scrittore editoriale di 75 anni di nome William J. Miller lo raccolse e corse con esso nel Times. Il suo articolo era intitolato ” Sono una ciambella piena di gelatina.”La leggenda metropolitana è persistita da allora.,
Piuttosto che esprimere banalità generali sul bene della democrazia e sul suo potenziale impatto sul mondo, Kennedy scelse di assumere una posizione aggressiva in una città che era stata violentemente divisa dalla guerra fredda. Ha consegnato un magistrale pezzo di retorica che è ricordato oggi nel nome della piazza in cui ha pronunciato il discorso, che è stata ribattezzata John F. Kennedy Platz.