Potenza, l’unità comune di potenza; cioè, la velocità con cui il lavoro è fatto. Nel sistema imperiale britannico, una potenza equivale a 33.000 piedi-libbre di lavoro al minuto – cioè, la potenza necessaria per sollevare una massa totale di 33.000 libbre un piede in un minuto. Questo valore è stato adottato dall’ingegnere scozzese James Watt alla fine del 18 ° secolo, dopo esperimenti con cavalli dray forti, ed è in realtà circa il 50 per cento in più rispetto al tasso che un cavallo medio può sostenere per una giornata lavorativa., L’equivalente elettrico di una potenza è di 746 watt nel sistema internazionale di unità (SI) e l’equivalente termico è di 2.545 BTU (unità termiche britanniche) all’ora. Un’altra unità di potenza è la potenza metrica, che equivale a 4.500 chilogrammi di metri al minuto (32.549 libbre al minuto), o 0,9863 cavalli.
La potenza all’albero di uscita di un motore, di una turbina o di un motore è definita potenza del freno o potenza dell’albero, a seconda del tipo di strumento utilizzato per misurarlo., La potenza dei motori alternativi, in particolare nelle taglie più grandi, è spesso espressa come potenza indicata, che è determinata dalla pressione nei cilindri. La potenza del freno o dell’albero è inferiore alla potenza indicata dalla quantità di potenza persa per attrito all’interno del motore stesso, che può ammontare al 10 percento o più della potenza indicata. La potenza del motore elettrico può essere determinata dall’ingresso elettrico in watt, consentendo perdite di calore e attrito nel motore stesso., La potenza di spinta dei motori a reazione e dei razzi è uguale alla spinta in libbre forza volte la velocità del veicolo in miglia all’ora diviso per 375 (che è uguale a una potenza misurata in miglia-libbre all’ora).