în primele ore ale lunii iulie 26, 2016, Solar Impulse 2 a aterizat în Abu Dhabi pentru mulțimi și camere dornice. După 14 luni de călătorie și 550 de ore în aer, avionul a realizat ceea ce mulți au considerat imposibil: călătorind 25.000 de mile în jurul lumii—pe patru continente, două oceane și trei mări—fără o picătură de combustibil lichid. Razele vibrante ale soarelui au furnizat singura putere a navei.,acum, un nou documentar NOVA, zborul imposibil, difuzat în această seară pe PBS, se scufundă atât în provocările, cât și în triumfurile finalizării acestei călătorii chinuitoare în jurul lumii, oferind publicului un gust al pasiunii care a condus echipa Solar Impulse și optimismul lor în creștere cu privire la viitorul energiei.Solar Impulse este creatia lui Bertrand Piccard, un psihiatru si explorator care a venit cu ideea dupa 1999 sa roteasca non-stop in jurul lumii intr-un balon cu aer cald., În această afacere, și-a văzut de nivel de combustibil scădere zi de zi, îngrijorătoare dacă mi-ar fi suficient, care l-a lăsat întrebam dacă există o cale mai bună. În cele din urmă, și-a dat seama: pierde combustibilul.Piccard s-a adresat potențialilor parteneri din industria aviatică, dar a fost întâmpinat cu rezistență. „Toată lumea a spus că este imposibil”, spune el. „a spus că doar visez.”Pentru a avea suficiente panouri solare pentru a—și alimenta elicele, avionul ar trebui să fie masiv-dar, în același timp, extrem de ușor.,așa că Piccard a apelat la Institutul Federal Elvețian de tehnologie, unde s-a conectat cu André Borschberg, inginer și antreprenor care s-a antrenat ca pilot în Forțele Aeriene Elvețiene. Borschberg a fost consultant pentru Institut (pe care îl descrie ca „MIT al Elveției”) și a fost intrigat de ideea lui Piccard. Perechea a anunțat oficial proiectul în 2003.
„când anunțați oficial”, spune Borschberg, ” nu există nicio cale de întoarcere după aceea. Și asta am făcut în următorii 13 ani.”Duo-ul a ajuns la investitori, ingineri, parteneri din industrie și mai mult pentru a dezvolta avionul., Fiecare componentă a fost testată și optimizată, până la adezivul care leagă structura fibrei de carbon.rezultatul tuturor acestor lucrări, Solar Impulse 2, este cu siguranță un feat de inginerie. Avionul are o anvergură a aripilor mai mare decât un b-747 jumbo jet, dar cântărește doar aproximativ 5.000 de lire sterline, ceea ce este comparabil cu o mașină medie de familie. Un uimitor 17,248 celule solare fotovoltaice – fiecare aproximativ grosimea unui fir de păr uman-pături aripi delicate și fuselaj., These cells bask in the sunlight, charging the plane’s four lithium batteries to keep its propellers spinning through the dark nighttime hours.
Piccard și Borschberg tranzacționate pe zborul 17 picioare de risc. Fiecare dormit doar în intervale scurte de timp pentru a tinde la cererile avionului., Aripile sale nu puteau înclina mai mult de cinci grade, altfel ambarcațiunea ar putea scăpa de sub control datorită greutății sale reduse și dimensiunii sale expansive. Această construcție aerisită a însemnat, de asemenea, că chiar și un mic loc de vreme proastă sau vânturi ar biciui cu ușurință avionul de pe curs.
după cum detaliază documentarul, vremea a devenit cel mai mare dușman al echipei. Deoarece avionul călătorește pe o cale sinuoasă-urcând la o altitudine de aproape 30,000 de picioare în timpul zilei, dar coborând încet la aproximativ 5,000 de picioare noaptea pentru a economisi energie—echipa trebuie să prognozeze vântul, umiditatea și temperatura la mai multe înălțimi., Și sistemul meteorologic învolburat evoluează și se schimbă în mod constant. Condițiile meteorologice au întârziat plecarea lor din China, forțând ulterior echipa să renunțe la traversarea Pacificului inițial și să aterizeze în Japonia. Dar apoi vremea mai proastă a început să se răstoarne peste Pacific, provocând două plecări anulate.
tensiunile au crescut pe măsură ce programul a fost împins în mod continuu înapoi—dar echipajul a fost, de asemenea, conștient de consecințele împingerii prin dificultăți meteorologice sau tehnice. „Dacă există un eșec, există o persoană acolo”, spune unul dintre echipajul echipei în documentar.,deși au existat multe denivelări pe parcurs, convingerile puternice ale echipei Solar Impulse I-au ajutat să navigheze în aceste provocări. „Nu mi-am pierdut niciodată încrederea în ceea ce făceam”, spune Borschberg. „A fost ceva care mi-a spus întotdeauna că există o soluție undeva. A fost nevoie de mai mult timp, a fost nevoie de mai mult efort, cu siguranta…dar în cele din urmă găsim întotdeauna o cale.”
dar un avion nu poate zbura doar pe convingeri. Creativitatea și gândirea în afara industriei aviatice au fost, de asemenea, vitale pentru succesul lor, spune Piccard., Mulți experți în aviație păreau să fi devenit limitați în gândirea lor, orbiți de experiențele trecute despre cum să construiască o mașină de zbor. În schimb, duo-ul a apelat la șantiere navale, companii chimice și multe altele pentru a căuta materiale și soluții potențiale pentru aeronavele lor. Fibra de carbon ultra subțire care alcătuiesc corpul avionului, de exemplu, a fost creată de aceeași companie care produce corpuri pentru bărcile cu vele elegante cursa Europeană a echipei Alinghi din Cupa Americii.,”nu am putut dezvolta noi celule solare, baterii noi, motoare noi”, spune Borschberg, menționând că nu a fost timp să regândim fiecare tehnologie pe care au folosit-o. În schimb, au găsit soluțiile de ultimă oră deja acolo, repurposing – le pentru zbor, spune el.”cu siguranță cred că este o realizare tehnică destul de impresionantă”, a declarat Craig Steeves, director asociat al Institutului pentru studii Aerospațiale al Universității din Toronto, Christina Nunez de la National Geographic, la finalizarea călătoriei Solar Impulse. „Sunt destul de departe pe o cale pe care industria aerospațială ar dori să o urmeze.,cu toate acestea, Piccard și Borschberg adaugă rapid că opțiunile cu energie solară nu se vor îndrepta către companiile aeriene comerciale în curând. Solar Impulse 2—și predecesorul său, Solar Impulse 1-ar putea ține doar o singură persoană (pilotul) în cabina de pilotaj neîncălzită și nepresurizată; scaunul său unic se dublează ca toaletă. Avionul este, de asemenea, surprinzător de lent, călătorind în medie cu 30 de mile pe oră pentru a maximiza economiile de energie.
„n-A fost niciodată un scop în sine,” Piccard spune de avion., „Solar Impulse a fost modul simbolic de a demonstra că poți folosi această tehnologie pentru o mare aventură pe care toată lumea a crezut-o imposibilă.”Cu alte cuvinte, scopul zborului nu a fost neapărat să împingă domeniul aviației, ci să împingă imaginația.dar, înfruntând aceste limite, echipa Solar Impulse a adus contribuții importante în aviație. Multe companii de aviație—inclusiv AirBus, Boeing și Siemens—au anunțat recent proiecte de dezvoltare pentru sisteme electrice sau hibride pentru a reduce emisiile viitoarelor zboruri., În timp ce unele dintre aceste eforturi au început înainte ca Solar Impulse să ajungă la cer, călătoria a atras atenția și inspirația asupra câmpului înfloritor. „A fost foarte amuzant să văd că inginerii care lucrează în industrie râdeau când am inițiat proiectul”, spune Piccard. „Dar acum aceiași ingineri lucrează la programe de avioane electrice.în timp ce energia solară rămâne impracticabilă pentru aceste asocieri, explică Piccard, bateriile ar putea fi încărcate pe rețea înainte de plecare., Dar aceste tehnologii necesită încă decenii de testare și dezvoltare pentru a ajunge la scară comercială, potrivit lui Peter Wilson, profesor de inginerie electronică și sisteme la Universitatea din Bath. Una dintre limitările principale ale acestor zboruri este stocarea bateriei, a scris el pentru conversația din 2015.unele dintre cele mai mari impacturi ale impulsului Solar pot fi găsite de fapt pe pământ. Zborul a împins progresele interdisciplinare în multe industrii, potrivit Piccard și Borschberg., Compania de dezvoltare a materialelor Covestro, partener Solar Impulse, adaptează izolația de cockpit ultra-redusă, de înaltă performanță, pentru frigidere mai eficiente. Potrivit Piccard, o companie de pornire din India intenționează, de asemenea, să utilizeze motoarele de înaltă eficiență ale avionului în ventilatoarele de tavan care consumă cu 75% mai puțină energie electrică.dar acum că este spus și făcut, Piccard este gata pentru următorii pași. „Acum, desigur, trebuie să continuăm”, spune el. „Succesul nu este acolo pentru a sta în fotoliu și a te bucura de el. Succesul este acolo pentru a face următorul pas.,în noiembrie 2017, Piccard și echipa sa au lansat Alianța Mondială pentru soluții eficiente, însărcinată cu conectarea investitorilor și guvernelor cu 1.000 de soluții inovatoare care sunt profitabile și ecologice.”foarte des protecția mediului pe de o parte și industria pe de altă parte nu reușesc să găsească un limbaj comun”, spune Piccard. El speră că proiectul 1,000 solutions oferă platforma pentru ca aceste conversații să se întâmple.,și, deși această fază este mai puțin dramatică, Piccard speră că documentarul va ajuta la cimentarea frumuseții și dramei Solar Impulse în inimile publicului său și îi va inspira să-și păstreze mințile deschise pe măsură ce tehnologia avansează.optimismul ambilor piloți cu privire la viitorul energiei este cu siguranță infecțios, iar pasiunea lor pentru impulsul Solar este palpabilă. În timp ce Borschberg închide conversația, el descrie experiența sa care se ridică deasupra norilor. „Este absolut frumos să fii acolo sus, este un cadou”, spune el., „Te uiți la aripi, te uiți la Soarele de deasupra ta și începi să înțelegi că doar razele soarelui care cad pe aripi sunt suficiente pentru a te face să zbori.”este cu adevărat impresionant”, adaugă el. „Vă oferă încredere în acest tip de tehnologie.”
premiera de două ore a zborului imposibil se difuzează pe 31 ianuarie 2018 la 9 p.m. și pe PBS.