Ahab vars namn betyder ”fadern är min bror”, dvs. ”Gud är min nära släkting” (Pfeiffer, 1988: 40), var skyldig mycket av sin framgång till sin far Ormis ansträngningar att sätta norra riket på en fast politisk grund. Omri grundade Samaria, den tredje huvudstaden i norra riket i sitt 7: e år (c. 880 f.Kr.). Jeroboam hade valt Shechem, en plats med gamla föreningar med patriarkerna Abraham (1 Mos 12: 6) och Jakob (1 Mos 33:18). Senare hade huvudstaden flyttat till Tirzah, ca 7 miles till nordöstra Shechem.”(Bruce, 1983: 43)., Omri köpte hill of Samaria från Shemer för 2 shekels av silver (1 Kings 16:24) och ökade sina naturliga fördelar genom befästning. Samaria byggdes på en isolerad kulle, 90m i höjd, i samband med det omgivande kulllandet endast av en sadel i öster och omgiven av en bördig dal (Isa. 28:1, 4) (Van Selms, 1988: 296). Samariens styrka kan mätas med antalet belägringar som den motstod mot välutrustade arméer under sin 150-åriga historia. Det tog assyrierna tre år att fånga det (725-722 f.Kr.)., Staden kunde styra handelsvägarna i norr, öster och väster till dalen Esdraelon. Omri gjorde Samaria till Israels kungar; tekniskt inte föremål för stammarna och deras populära sammankomster, utan endast till kungen och de lokala myndigheterna (Van Selms, 1988: 296) som David hade gjort för Jerusalem.
Moabite Stone registrerar att Moab underkuvades av Israel under Omris regeringstid (något som Skriften inte nämner) (Prichard, 1955, 320-321)., Några mått på hans framgång kan uppnås när han läser Shalmanesser III:s redogörelse för den hyllning han fick från Jehu (841-814 f.kr.) (1 Kung 19: 16-17). Shalmanesser hänvisar till Jehu som”Omris son”. Även om det inte fysiskt härstammade från honom vid denna tid var Israels kungliga hus internationellt känt av namnet på sin mest kända medlem. Omri var så långt att tänka politiskt som han var strategiskt. När hans son Ahab anslöt sig till tronen 874 f. Kr. hade han redan cementerat sin fars allians med Fenicien genom att gifta sig med Jezebel dotter till Ethbaal, Prästkungen av Tyre., I detta följde han prejudikatet för internationella äktenskap som Salomo (1 Kings 11:1-8), med liknande katastrofala resultat. Han arrangerade senare äktenskapet med sin dotter Athaliah till Joram, kronad prins av Juda, och beseglade en allians med sin far Jehoshaphat. Detta äktenskap skulle få allvarliga religiösa konsekvenser, Ty Ataliah hade genomsyrat sin mors Baalism, vilket senare ledde till en kris i Juda (se 2 kungar 11). Gemensamma operationer mellan Ahab och Jehoshaphat var lika olyckliga., Deras handelsföretag, som återigen påminner om Salomos (1 Kings 9: 26-28), togs till ett abrupt stopp när hela flottan förstördes innan den ens hade satt segel (2 Chron. 20:35-37; 1 kung 22:48). Gemensamma militära operationer slutade också i katastrof (1 Kings 22:29-38).
Ahab sägs ha varit värre än alla som föregick honom. Jeroboam hade satt upp de gyllene kalvarna och Bethel och Dan av politiska skäl, Men Ahab gick vidare och satte Ba ’ al i nivå med Jahve (1 kungar 16:31-33)., ”Det var vanligt att en utländsk prinsessa som gifte sig med en härskare över en grannstat skulle ha möjligheter att utöva sin inhemska religion i sitt nya hem” (Bruce, 1983: 43-44) – som Solomon gjorde för sina fruar på den västra sluttningen av en kulle öster om Jerusalem (1 Kung 11:7). I fallet med Ahab innebar detta att tillåta dyrkan av Ba ’al-Melqart, Tyros högste gud, vars hängiven Jezebel var, och bygga ett tempel av Ba’ al för henne i Samaria (16:32-33; 2 kungar 3:2)., Ahab kan ha varit glad att fortsätta att dyrka Jahve, när han döpte sina barn Jehoram (’Jahve är hög’), Ahaziah (’Jahve har tagit tag’) och Ahaliah (’Jahve är upphöjd’), men Jesebel var uppenbarligen inte (Bruce, 1983: 44). Det var hon som organiserade massakern på Jahves profeter och gav profeterna Ba ’ al och Asherah alla privilegier för pensionärer och hovmän (1 kungar 18:4, 19). Han sade att han hatade profeter om Jahve, som Mikaias son till Imlah, och ansågs vara en ’oroande Israel’ av Elia (18:17).,
jezebels beskydd av Ba ’ als och Asherahs kulter ledde Ahab till direkt konfrontation med en av de största av profeterna, Elia. Han dök plötsligt upp inför kungen och trotsade Ba ’ al genom att förklara att genom sitt ord ensam skulle det finnas antingen regn eller dagg i landet (1 Kung 17:1). Innan Ahab kunde kvarhålla honom Elijah var borta och trots en internationell sökning förblev Elijah gömd (18:9). Efter tre år sökte Elijah upp kungen, som nu letade efter gräs för sina hästar (18:5-6)., Obadiah, som var ansvarig för Ahabs palats, gav honom ord om var Elijah skulle hittas och när de träffade Ahab anklagade honom för att vara en ”oroande Israel.”Profetens svar gjorde honom bedövad när han befann sig anklagad för att vara orsaken till Israels svårigheter. Utan ett annat ord accepterade han den utmaning som Elia utfärdade till profeterna Ba ’ al och Asherah på Mt. Carmel (18:16-20)., Under hela den berömda tävlingen på Carmel Ahab var lite mer än en tyst åskådare, men när det var över Elijah berättade kungen att gå och äta och dricka medan han gick bort och bad för slutet av torkan. Att komma tillbaka från berget Elijah varnade Ahab att kraftigt regn var på väg och att han skulle skynda och rida i sin vagn till Jezreel. Inför honom hela vägen, på samma sätt som en lojal tjänare, sprang Elijah före kungens vagn (18: 46; jfr. 1:5; 2 Sam. 15:1). Ta emot ett brev Elia från Jezebel profeten flydde och det var en tid innan deras vägar korsade än en gång.,
Ben Hadad, kung av Aram med hjälp av 32 av hans vasaller försökte fånga Samaria. Inledningsvis verkar det som Ahab var beredd att ge upp till honom och acceptera förlusten av hans fruar och ägodelar (20:1-7). Ben Hadad verkar dock ha velat ha en kamp och så gjorde hans krav så orimligt att Ahab inte hade något annat val än att vägra dem och förbereda sig för en belägring (20:9-12). Uppmuntrad av en namnlös profet Ahab sände ut en sortie ledd av de unga provinsiella officerare som dirigerade arameiska armén medan den var engagerad i en dricka bout (1 kungar 20:13-21)., Ben-Hadad tillfångatogs slutligen av Ahabs underlägsna styrkor efter att ha besegrats på Aphek i slätten Jezreel det följande året. Ahab skonade sitt liv med hjälp av språk som påminner om det som skulle användas av jämlika partner i ett förbund; en handling som förde profetisk fördömelse och på lång sikt var oklokt. På kort sikt hade det fördelar eftersom det ledde till en militär allians och återkomsten av fångade israelitiska städer som hans far, Tabrimmon, hade fångat, liksom inrättandet av israelitiska basarer och extraterritoriella rättigheter i Damaskus., Den sålunda etablerade freden varade i tre år (20:23-43).
under dessa tre år tvingades Israels stater, Aram, Hamat och nio andra mindre makter att förena sig mot Assyriens växande kraft, som hade varit impotent i nästan två århundraden på grund av attackerna av Arameanska nomader. Från 900 f. Kr. och framåt svepte Assyriens makt västerut och i 853 mötte Shalmaneser III koalitionen av syriska och Ciliciska stater vid Qarqar på Orontes-floden. Enligt Shalmaneser egna poster Ben-Hadad satte 20 000 soldater, och Ahab 10 000 soldater och 2 000 vagnar.,
Shalmaneser hävdar en svepande seger; liken av hans fiender, säger han, täckte slätten av Orontes och dämde strömmen själv . Men det faktum att han inte fullföljde sin påstådda fördel och återvände hem och inte återvände i 12 år tyder på att konfederationerna gav en bra redogörelse för sig själva.”(Bruce, 1983: 47, parentes min).
storleken på den kraft som Ahab fielded är gott om bevis på att han var den mäktigaste kungen i norra rikets historia (Hoerth, 1998: 313)., Efter att det assyriska hotet hade besegrats, åtminstone en gång, bröt alliansen snart upp och kriget återupptogs mellan Israel och Aram.
affären med naboths vingård ger en rättvis inblick i hans karaktär. Ahab hade rätt att erbjuda att köpa vingården från sin lagliga ägare, och enligt Israels lagar hade Naboth rätt att vägra honom (jfr. Lev. 25:23-28; Num. 36: 7-12), vilket han gjorde. Ahab gick hem och tjurade. Jezebel, som inte brydde sig om Yahwehs lagar, organiserade slakten av Naboth., Det är troligt att hennes feniciska uppfostran lärde henne att kungens önskningar inte skulle nekas (Hoerth, 1998: 310). Men när Ahab kom för att hävda sin egendom mötte han återigen Elia Tishbitens vrede (1 Kung 21:18) som uttalade sin undergång, tillsammans med sin hustru. Hans hus skulle komma till ett abrupt slut och hans barns kroppar skulle ligga obegravade på gatorna och fälten. Mötet ledde Ahab till omvändelse som verkar ha varit äkta, om tillfälligt, och resulterade i en uppskov med Herrens dom i hans hus (21:15-29).,
Efter Slaget vid Qarqar Ahab uppmanade sin allierade Jehoshaphat att hjälpa honom i sin kamp med Ben Hadad. Man tror att Jehosafat hade blivit det svagare partiet i alliansen mellan Juda och Israel och lätt accepterade Ahabs inbjudan att ansluta sig till honom. Samla sina styrkor tillsammans innan Ahab hade profetiorna profetia om slaget, men Jeshoshaphat stördes att ingen Herrens profet var närvarande. Ahab dissembled att det fanns en, men att han aldrig brydde sig om att höra vad den mannen hade att säga., Icke desto mindre kallades Mikaias son till Imlah och förkunnade att Ahab skulle dö. Det är kanske ett mått av Jehoshaphats underkastelse för Ahab att han gick med på att agera som lockbete för honom. Trots att han gick in i strid i förklädnad blev Ahab slutligen dödad av en herrelös pil (22:1-34). Till sist verkar han ha visat verkligt mod i att vara uppe i sin vagn tills han dog av blodförlust, för att fördröja spridningen av sina trupper när de såg att han var död (22:34-36). Ahab efterträddes av sin son Ahasja (1 kungaboken 22:40). Han hade styrt Israel i 22 år.,
betydelse i Israels historia
kungarnas författare presenterar Omri och Ahab som Davids och Salomons antiteser. Omri inledde internationella avhandlingar och Ahab fortsatte dem. Under Ahab Israel nådde Zenit av den makt det var att njuta som en självständig stat, och plumbed djupet av dess korruption. Dess rikedomar demonstreras av den nämnda elfenben i byggandet av Ahabs palats (1 kungar 22:39). Någon annanstans i kungar elfenben nämns endast i samband med Salomo (10:18, 22; 2 Chron. 9:17, 21)., Både Ahab och Salomo leddes till synd av sina utländska fruar (1 Kung 11:1-8; 16:30-33). Som ett resultat fick han samma straff som Solomon-hans son skulle bära konsekvenserna av sina handlingar (21: 29; jfr. 11:11-12). Hans regeringstid gjorde utan tvekan mer säker på Herrens straff mot Israel och dess spridning i händerna på assyrierna. Kanske mer signifikant för kristna hans politik för äktenskap med royal Juda house tog nästan Davids linje till ett abrupt slut (1 kungar 11:1-1-3)., Om Ataliah hans dotter hade lyckats i hennes försök att utplåna Davids Ättlingar dem Davidiska förbundet och blodlinjen av den utlovade Messias skulle ha kommit till intet.
Ahab som ett exempel för kristna
domen i Skriften på Ahab är fördömande att han ”gjorde mer ont i Herrens ögon än någon av dem före honom.”(1 kung 16:30). Av den anledningen är det inte förvånande att de flesta av de lärdomar han har för moderna kristna är negativa: ”vad han än gjorde; du gör motsatsen.,”Redogörelsen visar att han varit oförsiktig i förbundet, att ha behandlat människoliv lättvindigt, att Öppet ha motsatt sig och föraktat HERRENS profeter och att ha tillåtit sin hustru att använda sin auktoritet och leda vidare till synd (18:4; 21:8-10; 22:25). Han ” var självisk och sullen (20:43; 21:4-5), grym (22: 27), moraliskt svag (21:1-16) och oroad över lyx i denna värld (22:39)” (Patterson, 1988: 136)., På den positiva sidan var han dock ibland kapabel till äkta lydnad (18:16-46; 20:13-17, 22, 28-30; 22:30), omvändelse (22: 27-28) och stort mod inför sina fiender. Till sist dog han modigt och ledde sin armé i strid.