Middeleeuwen, de periode in de Europese geschiedenis vanaf de ineenstorting van de Romeinse beschaving in de 5e eeuw n.Chr. tot de periode van de Renaissance (verschillend geïnterpreteerd als begin in de 13e, 14e of 15de eeuw, afhankelijk van de regio van Europa en andere factoren).
een korte behandeling van de Middeleeuwen volgt. Voor volledige behandeling, Zie Europa, geschiedenis van: de Middeleeuwen.
De term en zijn conventionele betekenis werden geïntroduceerd door Italiaanse humanisten met kwade bedoelingen. De humanisten waren bezig met een heropleving van de klassieke leer en cultuur, en de notie van een duizendjarige periode van duisternis en onwetendheid die hen scheidt van de oude Griekse en Romeinse wereld diende om het werk en de idealen van de humanisten te benadrukken., Het lijkt onnodig om op te merken dat de mannen en vrouwen die in de duizend jaar voor de Renaissance leefden zich niet bewust waren van het leven in de Middeleeuwen. Een paar-Petrarca was de meest opvallende onder hen-voelde dat hun lot werd geworpen in een donkere tijd, die was begonnen met het verval van het Romeinse Rijk. Petrarca zou inderdaad iets van een stichtende verklaring geven aan de humanisten toen hij schreef: “want wie kan eraan twijfelen dat Rome onmiddellijk zou herrijzen als ze zichzelf begon te kennen?,”
in zekere zin vonden de humanisten de Middeleeuwen uit om zich ervan te onderscheiden. Ze maakten een gebaar van hun gevoel van vrijheid, maar tegelijkertijd accepteerden ze impliciet de middeleeuwse opvatting van de geschiedenis als een reeks van goed gedefinieerde tijdperken binnen een beperkt tijdskader., Zij spraken niet over Augustinus ‘ zes tijdperken van de wereld of geloofden niet in de chronologie van de joachimitische profetie, maar zij erven niettemin een filosofie van de geschiedenis die begon met de Hof van Eden en zou eindigen met de wederkomst van Christus. In zo ‘ n schema zouden de duizend jaren van de 5de tot de 15de eeuw wel eens kunnen worden beschouwd als een onderscheidende respectabele periode van de geschiedenis, die duidelijk zou opvallen in het voorzienigheid patroon. In de hele Europese geschiedenis is er echter nooit sprake geweest van een volledige breuk met middeleeuwse instellingen of denkwijzen.,
na de ontbinding van het Romeinse Rijk ontstond het idee van Europa als één grote kerkstaat, genaamd Christendom. Men dacht dat het Christendom bestond uit twee verschillende groepen van functionarissen: de sacerdotium, of kerkelijke hiërarchie, en het imperium, of seculiere leiders. In theorie vulden deze twee groepen elkaar aan en zorgden ze voor de spirituele en tijdelijke behoeften van mensen., Het hoogste gezag werd uitgeoefend door de paus in de eerste van deze gebieden en door de keizer in de tweede. In de praktijk waren de twee instellingen voortdurend aan het sparren, het oneens of openlijk met elkaar in oorlog. De keizers probeerden vaak kerkelijke activiteiten te reguleren door het recht op te eisen om kerkelijke functionarissen aan te stellen en in doctrinaire zaken in te grijpen. De kerk, op zijn beurt, niet alleen eigendom van steden en legers, maar vaak geprobeerd om staatszaken te regelen., Deze spanning zou een breekpunt bereiken in de late 11e en vroege 12e eeuw tijdens de botsing tussen keizer Hendrik IV en Paus Gregorius VII over de kwestie van de lekeninvestering.in de 12e eeuw vond een culturele en economische opleving plaats; veel historici herleiden de oorsprong van de Renaissance tot deze tijd. Het evenwicht van de economische macht begon langzaam te verschuiven van de regio van het oostelijke Middellandse Zeegebied naar West-Europa. De gotische stijl ontwikkelde zich in de kunst en architectuur., Steden begonnen te bloeien, reizen en communicatie werden sneller, veiliger en gemakkelijker, en koopvaardijklassen begonnen zich te ontwikkelen. Agrarische ontwikkelingen waren een van de redenen voor deze ontwikkelingen; in de 12e eeuw maakte de teelt van bonen voor het eerst in de geschiedenis een uitgebalanceerd dieet beschikbaar voor alle sociale klassen. De bevolking breidde zich dan ook snel uit, een factor die uiteindelijk leidde tot het uiteenvallen van de oude feodale structuren.,
Giraudon / Art Resource, New York
de 13e eeuw was het hoogtepunt van de middeleeuwse beschaving. De klassieke formuleringen van gotische architectuur en beeldhouwkunst werden bereikt., Veel verschillende soorten sociale eenheden verspreidde zich, met inbegrip van gilden, verenigingen, burgerraden, en kloosterhoofdstukken, elk gretig om een zekere mate van autonomie te verkrijgen. Het cruciale juridische concept van vertegenwoordiging ontwikkelde zich, wat resulteerde in de politieke vergadering waarvan de leden plena potestas—volledige macht—hadden om besluiten te nemen die bindend waren voor de Gemeenschappen die hen hadden geselecteerd. Intellectuele leven, gedomineerd door de Rooms-Katholieke Kerk, culmineerde in de filosofische methode van Scholasticism, waarvan de meest vooraanstaande exponent, St., Thomas van Aquino, bereikt in zijn geschriften over Aristoteles en de kerkvaders een van de grootste syntheses in de westerse intellectuele geschiedenis.
Manifest_Media/iStock/Getty Images Plus
Contunico © ZDF Ondernemingen GmbH, MainzSee alle video ‘ s bij dit artikel
Het uiteenvallen van de feodale structuren, de versterking van de stad-staten in Italië, en de opkomst van de nationale monarchieën in Spanje, Frankrijk en Engeland, alsmede dergelijke culturele ontwikkelingen als de opkomst van de seculiere onderwijs, resulteerde in de geboorte van een zelf-bewust te nieuw tijdperk met een nieuwe geest, die keek helemaal terug op de Klassieke leren voor haar inspiratie en dat bekend kwam te staan als de Renaissance.