Che cosa causa l’ADHD?
La maggior parte dei ricercatori indica la genetica e l’ereditarietà come fattori decisivi per chi ottiene il disturbo da deficit di attenzione (ADHD o ADD) e chi no. Gli scienziati stanno studiando se alcuni geni, specialmente quelli legati al neurotrasmettitore dopamina, possono svolgere un ruolo nello sviluppo dell’ADHD.
Ma Michael Ruff, MD, un professore associato clinico di pediatria presso l’Indiana University, ritiene che il DNA sia solo una parte della storia., Egli è convinto che almeno alcuni casi di ADHD sono un sottoprodotto del nostro frenetico, stressato-out, stili di vita consumer-driven. Confrontiamo altre ricerche e approfondimenti di esperti con la controversa teoria del Dr. Ruff su ciò che causa l’ADHD-genetica contro i trigger ambientali.
In un articolo in Pediatria clinica, Dr. Ruff chiamato ADHD un ‘epidemia di modernità.’1 Che cosa significa? È l’unica spiegazione per l’ADHD?
Dr. Ruff: “Sto parlando dell’ambiente culturale che prevale oggi — il modo di vivere moderno e il suo impatto sul cervello in via di sviluppo., I bambini di oggi sono immersi in un mondo di messaggistica istantanea e videogiochi a fuoco rapido e spettacoli televisivi. I genitori di oggi si stanno affrettando e lavorano così duramente per guadagnare soldi per comprare più cose che hanno meno tempo da trascorrere con i loro figli.”
“Quando i bambini si abituano a un ritmo così rapido, è difficile per loro adattarsi al ritmo relativamente lento dell’aula. Trasferiscono il senso di urgenza che hanno visto a casa ai loro sforzi accademici.”
” I ricercatori Daphne Bavelier e Shawn Green hanno dimostrato che giocare ai videogiochi basati sull’azione può migliorare la velocità di elaborazione., Torkel Klingberg ha dimostrato che l’uso coerente di videogiochi adattivi migliora le capacità di memoria di lavoro e altera la struttura del cervello.”
” Aumenti di materia grigia nell’ippocampo destro, nel cervelletto e nella corteccia prefrontale destra sono stati osservati in uno studio su adulti che giocano a Super Mario Bros. 2 Un altro studio ha dimostrato che giocare a Tetris ha portato a una corteccia più grande e ad una maggiore efficienza cerebrale.”3
” StarCraft, un gioco d’azione, può portare a una maggiore flessibilità del cervello e alla risoluzione dei problemi. Giocare a Rayman Raving Rabbids può migliorare la lettura nei bambini dai 7 ai 13 anni., I videogiochi di allenamento del cervello cambiano il funzionamento del cervello e rallentano il grado di decadimento mentale negli anziani. Tutti questi risultati sono ben documentati.”
” Tuttavia, proprio come praticamente qualsiasi altra cosa al mondo, troppo di una cosa buona è male per te. Se bevi troppo succo, mangi troppa frutta o passi troppo tempo a fare jogging, ci saranno effetti negativi. Aiutare il bambino ad avere un equilibrio di gioco fisico, sociale, non strutturato, creativo e digitale, è vitale. Con i videogiochi, giocare tra 60 e 90 minuti al giorno sembra beneficiare di più i bambini.,”
ADDitude editors: Gli effetti dei videogiochi sui bambini con ADHD sono neutrali, tranne in casi estremi di dipendenza. Mentre molti giochi sono pubblicizzati per migliorare la cognizione, la memoria o altre abilità, i benefici dell’allenamento cerebrale non sono dimostrati.
Ci sono prove che l’ADHD ha una base biologica. Non significa che sia ereditario?
Dr. Ruff: “Non del tutto. Il cervello giovane è altamente malleabile. Man mano che matura, alcune cellule cerebrali creano continuamente nuove connessioni con altre cellule cerebrali, un processo noto come “arborizzazione”, mentre altre vengono “potate” indietro., L’arborizzazione e la potatura determinano il modo in cui i circuiti sono cablati nella corteccia prefrontale, la regione che è in gran parte responsabile del controllo degli impulsi e della capacità di concentrazione. Non siamo riusciti a riconoscere fino a che punto i fattori ambientali influenzano questi processi.”
ADDitude editors: le prove disponibili suggeriscono che l’ADHD è genetico — trasmesso da genitore a figlio. Sembra “funzionare nelle famiglie”, almeno in alcune famiglie.
- Un bambino con ADHD ha quattro volte più probabilità di avere un parente con ADHD.,
- Almeno un terzo di tutti i padri che avevano l’ADHD in gioventù hanno figli che hanno l’ADHD.
- La maggior parte dei gemelli identici condividono il tratto ADHD.
Un certo numero di studi sono ora in corso per cercare di individuare i geni che portano alla suscettibilità per l’ADHD.Gli scienziati di 4 stanno studiando molti geni diversi che possono svolgere un ruolo nello sviluppo dell’ADHD, in particolare i geni legati al neurotrasmettitore dopamina. Credono che probabilmente coinvolge almeno due geni, dal momento che l’ADHD è un disturbo così complesso.,
Ci sono anche prove che le tossine e l’inquinamento contribuiscono allo sviluppo dell’ADHD, anche se sono necessarie ulteriori ricerche su questi fattori ambientali.
Il ruolo dell’ambiente nel causare l’ADHD è una teoria interessante, ma ci sono prove a sostegno?
Dr. Ruff: “Non ci sono state molte ricerche sul ruolo dell’ambiente nell’ADHD, ma alcuni studi sono suggestivi. Nel 2004, i ricercatori dell’Università di Washington hanno scoperto che i bambini che guardano molta TV hanno maggiori probabilità di sviluppare problemi di attenzione5. Per ogni ora guardata al giorno, il rischio è aumentato del 10 per cento.,
“La mia pratica di gruppo, a Jasper, Indiana, si prende cura di più di 800 famiglie Amish, che vietano TV e videogiochi. Non abbiamo diagnosticato un singolo bambino in questo gruppo con ADHD.”
” D’altra parte, ci prendiamo cura di diverse famiglie Amish che hanno lasciato la chiesa e adottato uno stile di vita moderno, e vediamo ADHD…in i loro figli. Ovviamente, i geni in questi due gruppi sono gli stessi. Ciò che è diverso è il loro ambiente.,”
” Ci sono anche alcune prove che suggeriscono che i problemi accademici sono rari nei gruppi sociali e culturali che tradizionalmente attribuiscono un alto valore all’istruzione, al duro lavoro e a una struttura familiare affiatata. Ad esempio, uno studio scientifico americano del 1992 ha rilevato che i figli di rifugiati vietnamiti che si sono stabiliti negli Stati Uniti hanno fatto meglio a scuola e hanno avuto meno problemi di comportamento rispetto ai loro compagni di classe nativi.,6 I ricercatori hanno notato che i bambini vietnamiti passavano più tempo a fare i compiti rispetto ai loro coetanei, e che i loro genitori enfatizzavano l’obbedienza e celebravano l’apprendimento come un’esperienza piacevole.”
ADDitude editors: Mentre alcuni fattori ambientali quasi certamente influenzano lo sviluppo dell’ADHD, sono stati condotti più di 1.800 studi sul ruolo della genetica nell’ADHD, creando forti prove che l’ADHD è per lo più genetico.
La prova genetica per ADHD può essere ignorata, ma non discussa via., Studi su gemelli e famiglie chiariscono che i fattori genetici sono le principali cause di ADHD, afferma Russell Barkley, Ph. D., autore di Taking Charge of ADHD per adulti. Infatti, una stima 75-80 per cento della variazione della gravità dei tratti ADHD è il risultato di fattori genetici.7 Alcuni studi collocano questa cifra a oltre il 90 per cento.
Come possono i genitori ridurre la probabilità che i loro figli sviluppino gravi ADHD?
Dr. Ruff: “Consiglio ai genitori di limitare la quantità di TV che i loro figli guardano., Li esorto a leggere ai loro figli ogni giorno, a partire dall’età uno, e di giocare a giochi da tavolo e incoraggiare altre attività che promuovono la riflessione e la pazienza. Esorto anche i genitori a fare attività più lente e passo-passo con i loro figli, come cucinare e fare giardinaggio. Ritagliarsi il tempo più tranquillo, quando non sei così occupato. Metti giù il cellulare, e smettere di multitasking.”
Edward Hallowell, M. D.,, praticando psichiatra e fondatore del Centro di Hallowell per Salute Conoscitiva ed Emotiva: “Sappiamo abbastanza su ADHD per offrire suggerimenti basati su scienza che possono aiutare a ridurre la probabilità di qualcuno che sviluppa questa condizione.
Consiglia alle future mamme di non “indulgere in alcol, sigarette o droghe illecite, o maltrattare te stesso o il tuo bambino non ancora nato in qualsiasi altro modo. E ottenere una buona cura prenatale. Una cattiva assistenza sanitaria comporta il rischio di sviluppare l’ADHD.”
” Assicurati di avere un’eccellente assistenza medica durante il parto….,La mancanza di ossigeno alla nascita, il trauma durante la nascita e le infezioni acquisite durante il parto possono causare ADHD.”
” Una volta che partorisci o porti a casa il tuo bambino adottato, rallegrati. Inizia il viaggio emozionante e epocale della genitorialità. Detto questo, il vostro bambino incantevole richiede un sacco di lavoro. Potresti essere privato del sonno e del tempo e tentato di piantare il tuo davanti alla TV per tenerlo occupato. Gli studi hanno dimostrato che i neonati e i bambini piccoli che guardano più di due ore di televisione al giorno hanno maggiori probabilità di sviluppare l’ADHD rispetto ad altri bambini.,”
” Quando spegni il televisore, attiva l’interazione umana. La connessione sociale rafforza le competenze che riducono al minimo l’impatto dell’ADHD. Così avere pasti in famiglia spesso, leggere ad alta voce insieme, giocare a giochi da tavolo, andare fuori e sparare cerchi o lanciare un Frisbee — giocare, giocare, giocare. Assicurati anche che la scuola di tuo figlio sia amichevole e incoraggi l’interazione sociale.”
” Queste sono misure pratiche che possono aiutare a ridurre la probabilità che un bambino sviluppi l’ADHD. Ricordate, anche, che ereditare i geni che predispongono verso questa condizione non garantisce ottenerlo., Non è l’ADHD che viene ereditato, ma piuttosto la predisposizione verso lo sviluppo. Semplicemente riducendo il tempo elettronico di tuo figlio aumentando il tempo interpersonale, riduci la probabilità che i geni per l’ADHD vengano espressi man mano che invecchia, anche se sono stati ereditati.”
” Una nota finale: potresti non essere in grado di impedire a tuo figlio di sviluppare l’ADHD, e va bene. Ho ADHD, e due dei miei tre figli hanno pure. Con interventi adeguati, l’ADHD non deve essere una responsabilità. In realtà, può essere una risorsa enorme., Mentre una persona può imparare le abilità per compensare il suo svantaggio, nessuno può imparare i doni che così spesso accompagnano l’ADHD: creatività, calore, abilità intuitive acute, alta energia, originalità e un “qualcosa di speciale” che sfida la descrizione.”
Se un bambino ha già l’ADHD, un cambiamento nell’ambiente può aiutare a controllare i sintomi?
Dr. Ruff: “Il cervello può imparare di nuovo le funzioni esecutive come la pianificazione e l’attenzione anche nella quarta decade di vita. La disciplina coerente, meno TV e videogiochi, e l’enfasi sull’esercizio fisico, sembrano essere la chiave., Esercizio promuove il comportamento on-task e aiuta ad alleviare la ‘fatica scrivania’ che rende difficile per i bambini a stare ancora in classe.”
Colin Guare, uno scrittore freelance di 24 anni e coautore di adolescenti intelligenti ma sparsi: “Se giocare ai videogiochi per ore garantisse il successo futuro, sarei presidente ormai.
” Questo non è il caso, ovviamente. Tuttavia, gran parte della mia destrezza mentale e della funzione esecutiva più nitida — le abilità basate sul cervello necessarie per eseguire le attività-possono essere calcolate fino alle mie ore trascorse davanti a uno schermo. Il gioco mi ha aiutato a gestire le mie carenze legate all’ADHD.,”
ADDitude editors: Anche se i genitori sostengono che i videogiochi sono fonte di distrazione, e un ostacolo per l’apprendimento, la ricerca suggerisce il contrario. Nel suo libro, What Video Games Have to Teach Us About Learning and Literacy, James Paul Gee, Ph. D., osserva che ciò che rende un gioco avvincente è la sua capacità di fornire un ambiente di apprendimento coerente per i giocatori. Non solo alcuni videogiochi sono un’esperienza di apprendimento, dice Gee, ma facilitano anche la metacognizione (problem solving). In altre parole, i buoni giochi insegnano ai giocatori buone abitudini di apprendimento.,
Diversi videogiochi offrono alle persone con ADHD la possibilità di divertirsi e di lucidare le loro capacità esecutive allo stesso tempo. Quattro giochi popolari, divertenti, mentalmente gratificanti e fantastici per adolescenti sono: Portal e Portal 2, Starcraft e Starcraft II: Wings of Liberty, il franchise di Zelda e Guitar Hero.”
Randy Kulman, Ph. D.,, fondatore e presidente di LearningWorks per Bambini: “Guardi il Suo bambino gioca Minecraft o altri giochi di edificio di abilità per alcuni minuti, e Lei vedrà che pianifica, organizza, e problema-risolve mentre impegnato in un videogioco — abilità noi tutti gradiremmo i nostri bambini di ADHD sviluppare. Non sarebbe bello se potesse trasferire quelle abilità di gioco alle attività quotidiane? Può, con un piccolo aiuto da parte tua. Utilizzare i seguenti tre passaggi per sfruttare il potenziale di costruzione di abilità dei videogiochi:
- Aiutare il bambino a identificare il pensiero e capacità di problem-solving che sono necessari per giocare il gioco.,
- Incoraggia la metacognizione e la riflessione parlando di come queste abilità vengono utilizzate nel mondo reale.
- Coinvolgere il bambino in attività che utilizzano queste abilità, e poi parlare con il bambino su come le competenze si collegano al gioco.”
Kulman raccomanda i giochi Bad Piggies, Roblox, e Minecraft per costruire queste abilità.
Che ne dici di farmaci?
Dr. Ruff: “Non c’è dubbio che i farmaci possono aiutare a controllare i sintomi dell’ADHD., Tuttavia, è problematico quando medici e genitori credono che l’ADHD sia semplicemente il risultato di uno “squilibrio chimico”, mentre non si considera che possa essere coinvolto anche uno “squilibrio dello stile di vita”. Anche se il farmaco fa parte del piano di trattamento di tuo figlio, devi comunque portare la TV fuori dalla sua camera da letto.”
ADDitude editors: Non c’è dubbio che uno stile di vita sano — cibi ricchi di nutrienti, molta acqua, esercizio fisico e meno stress-è meglio per l’ADHD., Tuttavia, secondo uno studio pubblicato online nel Journal of Attention Disorders nel 2016, sta accadendo esattamente il contrario: i bambini con ADHD si impegnano in meno comportamenti di stile di vita sano rispetto ai loro coetanei senza la condizione. C’è sicuramente spazio per migliorare.
Aggiornato il 24 gennaio 2021