para citar um artigo relevante sobre Atlas Obscura:
Ruan pode vir de um antigo Estado chinês de mesmo nome, ou talvez do instrumento antigo semelhante ao alaúde também chamado de ruan. Quem sabe?, De qualquer forma, parece provável que algum burocrata chinês de nível médio, ao tentar descobrir quem realmente vivia em seu território Vietnamita recém-conquistado, simplesmente decidiu que todos os que moravam lá também seriam chamados Ruan—que se tornou Nguyen.
está implícito que Ruan pode ter sido o nome de família do burocrata que escolheu dar à população sujeita o mesmo nome, embora não haja evidência direta disso., Em qualquer caso, o ponto é que o nome em si era basicamente arbitrário e provavelmente não tinha qualquer significado literal de siginificância para as pessoas a quem ele foi originalmente imposto.
Quanto a como o nome se tornou tão popular ao longo do tempo, este mesmo artigo enfatiza um ponto chave relacionado a esta arbitrariedade:
o último nome, no Vietnã, está lá, mas simplesmente não é assim tão importante. E quando não é assim tão importante, mais vale mudá-lo se um novo sobrenome o ajudar de alguma forma., O povo vietnamita tendia a assumir o sobrenome de quem estava no poder na época. Foi vista como uma forma de mostrar lealdade, uma noção que exigia a mudança relativamente frequente de nomes com a sucessão de governantes. Afinal, não queres usar o apelido do imperador anterior.
para elaborar um pouco sobre a história relevante, citando agora a Wikipédia:
em 1592, sobre o colapso da Dinastia Mạc, seus descendentes mudaram seu sobrenome para Nguyễn., Quando a Dinastia Nguyễn (os descendentes dos Lordes Nguyễn) tomou o poder em 1802, alguns dos descendentes dos Lordes Trnnh temendo retribuição mudou seu sobrenome para Nguyễn, enquanto outros fugiram para o norte da China. A Dinastia Nguyễn concedeu a muitas pessoas o sobrenome Nguyễn durante seu governo, e muitos criminosos também mudaram seu sobrenome para Nguyễn para evitar a acusação. Tal como acontece com outros sobrenomes comuns, as pessoas que têm este sobrenome não estão necessariamente relacionadas.